И вот, я вновь в лесу, ставшем вторым домом (хотя у меня и первого-то нет). Долго плутала среди молодых березок, но потом тень от крон скрыла свет, и лес переплелся за моей спиной ветвями деревьев. Никогда бы не подумала, что можно радоваться лесным дебрям. Но это был настоящий восторг. Неописуемый и практически ненормальный!
А когда я очутилась около родника, то разрыдалась как маленькая. Судьба сжалилась над глупой девчонкой и подарила мне воду!
Только сейчас стало очевидно, насколько я влипла. Что за безумная страна, где, между тем, жители говорят по-русски, употребляют многие знакомые мне слова – кроме названий трав и местностей. Но, с одной стороны, они живут в Средневековье со всеми его проявлениями (хотя я еще не видела городов – кто знает, какой там прогресс), а с другой, имеют колдунов, волшебные эликсиры и хотя бы даже хрусталь, ничуть не хуже современного?
Каким образом меня сюда забросило, что здесь творится, и как поступают люди в таких ситуациях? Если во всех селах известно о соучастнице того светловолосого убийцы, то всю мою жизнь мне придется скрываться. Кошмар…
Кстати, об убийце. Как он мог так поступить?! Я его от виселицы уберегла, между прочим, а он бросил меня совершенно одну, не рассказав самых банальных истин про этот мир. Нагрубил и ушёл. Благородно, ничего не сказать. Чтобы я еще раз спасла кого-то!
Эх, кто бы меня спас.
Теперь о знаниях. Что мы имеем? Есть некое королевское войско, выслеживающее, судя по всему, самых жестоких убийц и их помощников. Охотники обладают, наверное, громадной мощью. В деревнях сейчас ошиваться не стоит, на одном месте сидеть – тоже.
Я выберусь, у меня нет выбора. Не замерзну от холода и не загнуть от лютого голода. Выдержу, справлюсь!
Ну почему я прогуливала уроки ОБЖ в школе? Всё из-за друга детства, если бы не он – я бы, как все приличные дети, исписывала тетрадь конспектами и изучала основы выживания. А теперь придется привыкать к природе путем проб и ошибок. Жаль, бумаги нет, не записать наблюдения. Ну а может, это и к лучшему. Память разовью. Всё будет хорошо, ведь правда?
Ливень начался в ту же секунду, крупные капли подламывали листву, закатывались за шиворот, молотили по щекам. Я сидела, совершенно мокрая и продрогшая от холода, под густой кроной почти нетронутого водопадом дерева, дрожала и в голос ругала саму себя, этот мир, свою глупость, лес, деревья. Ругала абсолютно всех и вся, не представляя, как выживать.
Добро пожаловать, ничего не скажешь!
Глава 4. Божественная помощь и прочие неприятности
Ночь не задалась. Я пыталась уснуть, но никак не могла удобно пристроиться на ложе, собранном из одежды и палой листвы. Во-первых, в отбитом локте покалывало и тянуло. Во-вторых, дождь хоть и кончился, но оставил о себе напоминание: почва хлюпала, с листьев капало. В-третьих, ветер задувал под свитер. Мерзко, холодно, больно. Одиноко.
Когда небо начало светлеть, и в воздухе запахло утром, я встала, уселась, обняв колени, и… заплакала. Просто уронила лицо в ладони и заговорила сама с собой. Нужно было кому-то пожаловаться, разгладить эту мрачную тишину. Пусть хотя бы выдуманный слушатель пожалеет меня. Слезы обжигали щеки, зубы стучали.
– Это всё неправильно! – шептала я. – Почему именно я? За что мне такое? Я спокойно жила, училась. Я же ни о чём не мечтала… Вообще ни о чём. Мне не хотелось этих чудовищных сказок…
Я не понимала, за что на меня свалилось всё это? Я ведь никогда не восторгалась храбрыми героями средневековых легенд. Я боюсь темноты. Я медлительна. Я не подхожу на роль главной героини. Если меня не убьют охотники, то я окочурюсь сама. Где-нибудь ближе к осени, когда задуют северные ветра.
У меня нет еды, одежды, лекарств. Боже, у меня нет банальной расчески для волос или мыла! Я не приспособлена к жизни в лесах, к постоянному стрессу. Я никогда не выберусь отсюда и сойду с ума от одиночества. Мне нечем разжечь огонь, да я даже не знаю, с какой стороны находится мох, и как определять съедобность грибов и трав.
А ведь я могла даже в этой невероятной стране жить спокойно. Представившись иностранкой, не отказывая себе ни в чем, тихо путешествуя по городам и селам. Зачем я решила украсть того преступника? Почему он отплатил мне ничем? И почему мне, черт возьми, было куда спокойнее спать рядом с убийцей, чем одной? Глупо, неправильно, дико. Кто решил так пошутить надо мной? Здешние боги? И зачем, самое главное? От меня нет никакой пользы. Я простая девочка, слабая и пугливая. Я погибну… Обязательно погибну.
Я стонала, плакала, ругала саму себя, богов, мерзкого блондина и весь негостеприимный мир. Слова становились неразборчивыми, а всхлипы слабели. Я уснула, склонив голову на колени, и мне снилось солнечное небо и родной город, казавшийся еще совсем недавно скучным и однообразным. Я никогда не хотела куда-либо так сильно как сейчас в него. К спешащим пешеходам, неухоженным улицам, каменным бездушным домам. Таким знакомым и родным. К тополям, осыпающим дороги летним снегом. К бурлению неспокойной реки, через которую перекинулись мосты.