Около "Фольксвагена" Прокси дал Вадику знак подождать.
- Одну минуту, скин сменю. Надоедает, знаешь ли, одно и то же визуальное оформление.
Вадик фыркнул и остался ждать. В принципе, от Прокси он уже был готов к чему угодно, но то, что вскоре появилось в проеме двери, все равно застало его врасплох. Вместо прежних мешковатых одеяний Прокси был затянут в эффектную мотокуртку черно-зеленой расцветки и такие же кожаные штаны. Фигуру, впрочем, и тот и тот "скин" скрывал успешно. В руках Прокси держал два мотошлема - один кислотно-зеленый, второй, который он протянул Вадику, черный.
- Поиграем в Терминатора? - подмигнул он. - Я типа Терминатор, а ты типа Джон Коннор. Жалко, стрелять не умею. Зато могу гордо уехать в закат от всяких злыдней, - он кивнул в сторону дома Некроманта.
- Правда, что ли, стрелять не умеешь? - скептически прищурился Вадик. Прокси поковырял землю носком байкерского сапога:
- Ну так, если только самую малость. Я, может, вообще мирный художник, которого каждый обидеть может!
- Но не каждый успеет извиниться, - вспомнил Вадик старую шутку.
- Верно! - Прокси хлопнул его по плечу. В мотоперчатках это оказалось чувствительно.
Как выяснилось, ржавый и давно заброшенный на вид гараж рядом с "Фольксвагеном" вовсе не пустует. Прокси легко открыл, казалось, вросшие в землю ворота и вывел наружу спортивный мотоцикл настолько термоядерного оттенка зеленого, что Вадик даже зажмурился, хотя вроде бы уже привык к цветовым предпочтениям Прокси.
- Что-то мне подсказывает, что на байке ты никогда не ездил, - сказал Прокси. - Правила, на самом деле, простые: не орать, держаться крепко, не хватать при этом меня за что ни попадя и не пытаться помогать мне рулить.
- Это как вообще?
- Ну типа пытаться балансировать вместе со мной. Твой вес на багажнике мне не проблема, сидишь - и сиди. Дай помогу шлем надеть.
Сначала Прокси вел мотоцикл осторожно - и дорога оставляла желать лучшего, и, видимо, давал Вадику привыкнуть. Потом начал прибавлять скорость и, по своему обыкновению, выпендриваться - оборачиваться назад и "играть в Терминатора", изображая стрельбу одной рукой, а второй управляя мотоциклом. А потом началась трасса, и игры кончились - кислотно-зеленый байк взревел и понесся, по ощущениям Вадика, вообще не касаясь асфальта. Вадик прилип к спине Прокси. Какое там "пытаться помогать рулить", он дышать-то через раз осмеливался! И все же ему совершенно не хотелось, чтобы Прокси сбросил скорость. Это было совершенно не похоже на поездки на "Тахо", неспешные, даже если стрелка спидометра уверенно шла вправо. Это было вообще ни на что не похоже - и это было круто.
Постепенно Вадик освоился настолько, что даже начал посматривать по сторонам. По идее, дорога была той же самой, но вокруг все мелькало так, что он не мог высмотреть ничего знакомого. А впрочем, кто ее знает, эту дорогу. Во всяком случае, на горизонте уже вставали очертания Верхнего города или чего-то очень на него похожего. Стоп, вроде бы до города еще далеко... Хотя на такой скорости, может, и правда вдвое быстрее доехали, Птаха и близко так не гонял. Но если это уже пригороды, то выглядели они даже хуже, чем знакомый Вадику Нижний город. Покосившиеся, непонятно каким образом держащиеся дома, уцелевшие окна наглухо закупорены - здесь и речи не было о садах и бабульках с яблоками. Да что там, сейчас очень хотелось, чтобы Прокси продолжал гнать на максимально возможной скорости, потому что от окрестностей так и веяло смутной угрозой. Не безобидными пьянчугами вроде того соседа Птахи, а кем-то еще похуже, чем компания, на которую наткнулся Вадик. Когда дорога резко пошла вверх и взлетела на эстакаду, Вадик перевел дыхание. И почувствовал, как Прокси сделал то же самое.
Эстакада поднялась намного выше, чем в прошлый раз - или просто была другой? Вадик попытался оглядеться, но вообще не нашел знакомых очертаний. Хотя общая картина внезапно напомнила ему о школе. Вот уж не было печали. Но почему? Да, именно с такой высоты он смотрел на город с "улицы" между комплексами. Это что же - автомобильная дорога на уровне девяностого этажа? Это технически возможно вообще? Хотя ходил же монорельс немногим ниже, он, наверное, еще тяжелее, чем поток машин... Но тут эстакада заложила не просто вираж, а спиралью обвилась вокруг одного из небоскребов, уйдя в прозрачный туннель, и ринулась вниз. У Вадика даже закружилась голова, но в то же время он не мог сдержать радостного вопля - это же круче, чем в парке аттракционов на крыше торгового комплекса! Прокси никак не мог его слышать, но, несмотря на дикую траекторию, он оторвал одну руку от руля и поднял большой палец вверх.
В следующее мгновение Вадик даже пригнулся, несмотря на все предупреждения Прокси просто сидеть и ничего не делать и на то, что и так ехал, можно сказать, полулежа. Потому что эстакада взяла и нырнула сквозь небоскреб, а когда вылетела наружу - туннель расцветился всеми цветами радуги. Вот это было здорово! Небо над городом, насколько Вадик успел увидеть, было свинцово-серым, зато теперь окрасилось в изумительные оттенки фиолетового, оранжевого, изумрудного... Такое ощущение, что к этой эстакаде приложил руку сам Прокси. Или его безумные расцветки и есть наследие этого города? Очередной проход сквозь здание, и эстакада, снова став прозрачной, опять понеслась по спирали, но в этот раз уже вверх. Странно, что они одни на дороге... Но стоило Вадику это подумать, как навстречу просвистел еще один байк - кажется, черный, но на такой скорости Вадик ни в чем не был уверен. Видимо, они приближались к центру, и движение становилось немного интенсивнее - вот они догнали незнакомый Вадику спортивный автомобиль, выглядевший почти плоским, такой же или похожий пронесся навстречу, а в поперечном прозрачном тоннеле - они шли на разных уровнях, не пересекаясь - мелькнуло что-то вроде лимузина. Как оно в эти повороты вписывается, интересно? Или просто по спиралям не ездит? Хотя, наверное, тут все рассчитано... Вадик вдруг представил, каково было бы проехать здесь на "Камаро". "Если я правда стану Водителем и смогу вот так - буду сюда приезжать", - подумал он. И сам себя поправил: "Не если, а когда".
Очередная эстакада, теперь в бело-зеленую полоску, взмыла куда-то совсем под небеса и привела их на парковку. Прокси остановил мотоцикл, и Вадик скорее свалился, чем слез - ноги слушаться отказывались. Он нашел скамейку и плюхнулся на нее с чувством, что сам отсюда уже не встанет.