- Да так, - усмехнулся Птаха, - мне почему-то кажется, что из тебя вырастет что-то в этом роде. Вот и думаю, не устроили ли вы с вашими гонками временную петлю. Прокси, разумеется, все отрицает.
Прокси тем временем добрался до рисунка и добавил на дверь "аэрографию" - того же щенка в кепке, которого когда-то пририсовал к "Камаро" в исполнении Вадика. Вадик принял вызов и повторил щенка в блокноте. Прокси "выдал" ему домик, Вадик - сад, и вскоре возник целый щенячий городок. Птаха сказал, что уже не может отличить, где тут кто. Вадик задрал нос.
- Тут, кстати, Форестер проявился, - Прокси поднял руку с уже знакомым Вадику браслетом. - Завтра стартует к нам, так что вечером встречаем.
- Не помню, ему тут вписаться есть где? - деловито спросил Птаха.
- Тундра у меня ключи оставила, у нее остановится. Она-то опять на исторической родине. Два дня как рванула.
- Тундра постоянно живет на два региона, - пояснил Птаха. - То на Байкале, то у нас, поэтому и все время в разъездах. Звала и нас к себе.
- На Байкал? - удивился Вадик. Географию он учил не то чтобы очень хорошо (как и все остальное), но что Байкал очень далеко, вполне понимал. Птаха пожал плечами:
- Ну да. Я как раз скоро разгребусь с большим проектом, так что можно будет отправиться путешествовать. Засиделся на одном месте, нельзя так. И вообще, - Птаха хитро подмигнул, - кто-то всю зиму страдал, что редко получается покататься. Недели дороги в один конец тебе хватит? Может, и больше, если особо не топить, благо торопиться некуда. Да и там расстояния везде такие, что без машины никуда.
Вадик издал вопль и кинулся Птахе на шею. Тот лишь мягко улыбнулся.
На следующий день Вадик направился в гаражи с самого утра. По своим, конечно, меркам, благо тут никто слова не скажет по поводу того, во сколько он встает. Разве что иногда Некромант просил зайти пораньше, чтобы успеть потренироваться до приезда клиента. Или Птаха выгонял во двор размяться, пока не отправился по делам. В остальном же никого не парило, если Вадик засиживался за игрой, фильмом или рисованием глубоко заполночь, а потом спал до обеда. Хотя, к его собственному удивлению, это стало случаться реже - слишком много интересного происходило днем. Вот и сейчас он шел уже привычным маршрутом, щурясь от неожиданно яркого утреннего солнца и думая, не зря ли оставил дома флиску. Но возвращаться Вадик крайне не любил. А потом он дошел до Некроманта, и тут уже о холоде речи не было - футболку можно было выжимать.
Вадик плюхнулся на крыльцо, с благодарностью принял от Некроманта кружку чая - для Вадика "зелье" обычно было более гуманной концентрации, хотя все равно зверски крепким - и залюбовался окрестностями. Он до сих пор не мог привыкнуть, что небо каждый день будет голубым, а если и в облаках - то белых или серых, а не желтых, что в нем светит солнце, а не непонятное пятно... Вот интересно, про лето тоже вранье? Что, дескать, солнце стало таким агрессивным, что в жаркие дни вообще нельзя из дома выходить? В Верхнем городе он и не выходил - экскурсий не было, а летний лагерь точно так же располагался внутри комплекса. А на самом деле?
- Летом, говорят, солнце на открытой местности заживо испепеляет, - эхом его мыслей усмехнулся Некромант. - Говорят. На моей исторической родине это, пожалуй, даже правда. Показать не проси - сам не поеду и никого другого не возьму. Тебе еще жить, да и я бы не отказался.
Его усмешка стала откровенно дьявольской.
- Птаха рассказывал, в твоих краях тоже не сахар, но у вас больше сами боятся из уютного комплекса вылезти, а если приходится - через пять минут орут, что попали в ад.
Вадик фыркнул - Никитос таким и был. Его послушать, так за пределами комплекса дольше тех самых пяти минут выжить невозможно. Хотя, прямо скажем, сам Вадик без Птахи продержался не то чтобы много дольше. Он не помнил, сколько шел до заправки, по ощущениям - несколько часов, но на самом деле, конечно, меньше. Впрочем, его чуть не убил точно не отравленный воздух.
- Но я сильно подозреваю, - продолжал Некромант все с той же усмешкой, не сводя взгляда с Вадика, - что байки о непригодном для жизни мире к вам занесло из моих краев. Мне никогда никакой Верхний город не светил, да и вообще ничего не светило, потому что через смог хрен что пробьется, а если пробивается - лучше наружу не высовываться. Перспективы у меня были самые простые - сдохнуть от рака или в поножовщине. И то и то у нас не редкость, я еще неплохо продержался.
Он смахнул со лба мешающую прядь волос. Вадик вспомнил, как при первой встрече обратил внимание на голос Некроманта - хриплый, словно у заядлого курильщика. И его неимоверная худоба... Но при этом - Вадик неоднократно мог убедиться - Некромант был невероятно вынослив. Вон, в поединке с Птахой у него даже дыхание не сбилось.
- Чтоб ты знал, я не курю, - все как всегда. - Если ты про мой голос, так сорвал я его давно и с концами. От подробностей воздержусь. Я уже говорил, что мутные мрачные телеги могу гнать долго, но сейчас вот не хочу. Я родом из очень хреновых краев. И ушел, в общем-то, подыхать, чтоб от всех подальше. Дорога решила иначе. И хватит об этом на сегодня. Продолжаем.
Если Вадик еще какое-то время и пытался представить, что же такое Некромант оставил в прошлом, вскоре тренировка набрала такой темп, что все мысли благополучно вылетели у него из головы. Он даже не сразу заметил, что за ними наблюдает Птаха. Когда Вадик ушел, Птаха еще спал - он вернулся из города поздно ночью, так что утром лишь приоткрыл один глаз, сказал: "Задержался. Все оказалось сложнее, чем я думал. Я тебе там пиццу оставил", - и закрыл глаз обратно. Вадик несколько перепугался, но Птаха спал спокойно и крепко, так что, наверное, с ним все было в порядке. Но окончательно Вадик успокоился только сейчас.
- Дай, что ли, чаю, никак не проснусь до конца, - попросил Птаха. - Ох и пакостно же в нижних районах ночью...
- Ты, по-моему, единственный, кто в такое время добровольно туда полезет, - хмыкнул Некромант.
- Ну почему, еще вот он, - Птаха кивнул на Вадика. - Я ж рассказывал, как его нашел.
- Да вы в принципе нашли друг друга. Хотя, знаешь, я рад. А то на тебя, псина, смотреть было стремно.
- Если бы не он, - тихо проговорил Птаха, - я бы, наверное, уже к тебе пришел.