Вадик не удержался и взялся за голову. То есть ему предлагается мало того, что отбиваться от Некроманта, так еще и за периметром следить? С другой стороны, Некромант ведь прав - Сталкер его никак не предупреждал, а Вадик хотя бы в курсе, что рядом может возникнуть второй оппонент. Он почувствовал уже знакомый азарт: в конце концов, уж Птаху-то проглядеть сложно! Но Птаха мог быть таким же стремительным, как Некромант, и Вадик в этом очень быстро убедился. Еще и руку о куст ссадил.
- Жара, - коротко сказал Некромант. - Естественно, координация не та. Но для таких условий неплохо держишься. Впрочем, пока хватит.
Как это часто бывало, Вадик был намерен продолжать, уже совершенно забыв, что совсем недавно мысль о тренировке повергла его в панику. Но при попытке встать стало ясно, что ноги ватные, а с волос натурально течет.
- Живой? - встревоженно осведомился Птаха. - Что-то мы, кажется, увлеклись.
- Живой, живой, - Вадик все-таки поднялся на ноги. Некромант критически оглядел его и скрылся в доме. Вернулся он с большой кружкой своего чая - только в ней плавало множество кубиков льда, и чай в кои веки был сладким. Вторую такую же он вручил Птахе. Его самого жара как будто не брала - только волосы под банданой прилипли ко лбу.
- Будешь в состоянии - повторим завтра с утра, - предложил он. И Вадик, к собственному удивлению, радостно согласился.
Утром Вадика разбудил звук сообщения на телефоне. Было оно от Некроманта и содержало ровно одно слово: "Реванш?". Вадик проглотил бутерброд, запил холодным чаем и выкатился из дома, только на полпути сообразив, что Птаха-то еще спит. Ну, может, позже присоединится, главное, чтобы совсем жарко не стало. Хотя сейчас в тонкой рубашке было даже прохладно. И про хвост была отличная идея, как только сам не догадался! Понятно, Вадик привык к одной длине волос, и убирать обычно было толком нечего и незачем. Ну, значит, на лето будет хвост, вроде еще и неплохо смотрится. С распущенными ему нравилось больше, действительно почти Энакин Скайуокер, но пока уж лучше так.
Некромант сидел на крыльце и слушал музыку - даже через его массивные наушники до Вадика доносились тяжелейшие ударные, чуть ли не на грани инфразвука. Глаза полуприкрыты, на лице замерла мечтательная полуулыбка. Вадик подавил смешок - видеть Некроманта таким было до крайности непривычно. Правда, они знакомы не первый день, так что Вадик был почти уверен - это намеренная инсталляция. А даже если и нет, в любом случае Некромант его видит и готов к встрече. Вон, под левой рукой явно тренировочный нож... В следующую секунду Вадик пригнулся, уворачиваясь от этого самого ножа, брошенного вполне прицельно.
- Делаешь успехи, юный Скайуокер, - Некромант говорил чуть громче обычного - видимо, из-за наушников не слышал сам себя. Впрочем, он почти сразу же снял их и подошел поздороваться уже нормально.
- Увернулся? - из дверей высунулся Прокси. - Я этого юношу уже боюсь!
Вадик несколько раз закрыл и открыл глаза. Прокси, кажется, вознамерился превзойти самого себя - на нем была оранжевая рубашка, разукрашенная малиновыми и бирюзовыми "турецкими огурцами". С его зеленой челкой, еще отросшей за последнее время, сочетание выходило полностью вырвиглазное. Впрочем, времени полюбоваться не было - несмотря на собственные слова, Прокси с радостным возгласом кинулся обниматься.
- Удавишь! - Вадик кое-как вывернулся. - Прости, до сих пор не зашел - такая жарища...
- Да ладно! - махнул рукой Прокси. - Я сейчас тоже почти не вылезаю - избегаю перегрева процессора. Но это чудовище имеет на меня какие-то смертоубийственные планы! Учти, Некромант, если ты меня угробишь - перезапишусь в твой комп и буду страшно завывать из колонок!
- Я блэкушник, ты не забыл? - парировал Некромант.
- Тогда... тогда буду фальшиво петь сопливые баллады!
- Уговорил, живи пока, - махнул рукой Некромант. Вадик только хрюкал со смеху. Кто бы знал, что эти двое способны так препираться! Но Некромант решительным жестом оборвал веселье:
- Пока опять не началось пекло, продолжаем вчерашнее. Покажу пока на себе. Вы двое атакуете, я защищаюсь.
- А обещал, что не угробит! - трагически вздохнул Прокси.
- Я всегда держу слово, - отрезал Некромант. Прокси покосился на него с некоторой опаской - хотя, казалось бы, вот только что перешучивались! Но думать эту мысль дальше было некогда - Некромант подобрал брошенный тренировочный нож и жестом подозвал Вадика и Прокси.
- Прокси я эту историю уже рассказывал, ты видел сам. Ящер действовал грамотно, только реакции не хватило. Вперед.
Некромант нарочито небрежным движением отвернулся. А Вадика накрыло, казалось бы, уже забытое ощущение - он не мог заставить себя атаковать. Со спины, да вдвоем против одного... Черт возьми, это же Некромант, он их с Прокси смахнет и не заметит, какие проблемы? И вчера фактически было двое на одного, и Вадика это нисколько не смущало... Да что такое?
- Тех, кто тебя убивал, мало заботило, сколько их на одного, - бросил через плечо Некромант. - Сталкера - тоже.
Вадик задумался. Действительно, Сталкер ведь на него даже неплохое впечатление произвел - однако же ни секунды не колебался, прежде чем запустить тем кирпичом, а потом навалиться вместе с остальными. Потому что, надо думать, понимал или хотя бы чуял, насколько Некромант превосходит любого из них по отдельности. А те, из Нижнего города, вообще ничем таким не заморачивались, им просто было весело толпой запинать одного. Вот теперь Вадик понял слова Птахи "красная пелена упала". Это что же, им, значит, можно, а его что-то останавливает просто на тренировке? А ведь кто знает - может, ему с Птахой или тем же Прокси еще придется всерьез драться вместе. Да и понятно же, что задумал Некромант - он хочет, чтобы Вадик увидел его действия и сам попытался повторить. "Это что же, им можно, а я что?" - повторил про себя Вадик. Он вспомнил, как подобрался перед атакой Ящер, черт, реально же хороший боец был, да, вот сейчас хороший момент... Разумеется, через секунду тренировочный нож Некроманта чиркнул его по шее, Прокси попытался зайти сбоку, на том же движении получил в грудь и картинно растянулся на траве.
- Кончай выпендриваться, - так же через плечо скомандовал Некромант. - Теперь ты первый.