До машины Марек дошел спокойно, но, когда он полез за водой для Вэла, внезапно закружилась голова. Пришлось опереться на капот и отдышаться. То ли полоснули сильнее, чем он сам думал, то ли просто откат от схлынувшего адреналина — не понять. Вэл тревожно заглядывал ему в лицо:
— Ты… точно в порядке?
— Бывало хуже, — как можно небрежнее ответил Марек. — Сам как?
— Да вот… умылся вроде, действительно, просто ссадил. Выглядело страшнее, чем на самом деле. Слушай, а я как будто перестал бояться крови. Раньше мне бы от этого всего уже плохо стало.
— У нас на Темной стороне и не такому научишься! — Марек ухмыльнулся как можно кривее. — Все, сейчас со своей рукой разберусь и поедем.
«Разбираться» почти не пришлось — порез вроде бы закрылся, а пропитавшийся кровью рукав лучше было пока не трогать. Больше для собственного спокойствия Марек кое-как намотал сверху бандану, действуя здоровой рукой и зубами. Вэл сунулся было помогать, но Марек его отстранил — мало ли, опять накроет, а приводить Вэла в чувство он сейчас точно не в состоянии.
— Жаль, что я пока не могу тебе помочь, — сказал Вэл. — Я научусь. Обязательно.
Глава 17
Обратно ехали молча. «Срезать дорогу» не понадобилось, но все-таки рука болела и мешала сосредоточиться на управлении, так что было не до разговоров. И вообще Марек чувствовал себя как-то паршиво, уже не из-за руки, а в целом. В памяти так и стояло все то, что он предпочитал не вспоминать, а этот драный Опоссум напомнил. Хотелось вкатать его в асфальт еще пару-тройку раз, да только ничего уже не вернешь. И никого. Что ж, по крайней мере, в Нижнем городе стало несколько меньше желающих что-то там предъявлять Внешним и что-то выяснять.
А еще Вэл. Марек смотрел только на дорогу и в зеркала, но Вэл сидел как раз пострадавшей стороной к нему, даже в темноте все видно при каждом взгляде вправо. И при каждом взгляде накатывала злость — не на Вэла, а исключительно на себя. Потому что не смог защитить. Не предотвратил. А еще Марек почувствовал, что в чем-то даже завидует Вэлу. Мелкий Вадик, случайно оказавшись свидетелем схватки, только что в бардачок забиться не пытался. Вэл — вмешался. Да, в итоге отхватил сам, но Марек видел, как пошел его удар — своего противника Вэл или убил, или по крайней мере серьезно вывел из строя. И при этом он, как оказалось, искренне полагал, что Марек его за самоуправство пришибет на месте! И все же пошел.
— А ведь ты смелее меня, Вэл, — наконец проговорил Марек. Голос после долгого молчания звучал хрипло.
— Да куда мне до тебя… — смутился Вэл. — Ты, по-моему, вообще бояться не умеешь.
— Я просто хорошо шифруюсь, — усмехнулся Марек. — Но знаешь, я в свое время вылезти так и не решился. Зол на себя был, как не знаю что, в итоге поэтому и пошел к Некроманту учиться — не хотел больше вот так сидеть в машине и ждать, что будет.
— Ну и я не захотел, — Вэл улыбнулся и снова скривился — с его ободранной щекой это явно было проблематично.
— Угу, только ты у Внешних, как и я тогда, без году неделя — и все же решился. Кстати, ты знаешь, что того деятеля ты с шансами убил?
— Ну да, — без тени удивления отозвался Вэл. — Некромант мне объяснял.
У Марека нормально действовала только одна рука, и та была занята рулем, поэтому он только закатил глаза. Как нельзя кстати на телефоне возникло сообщение от Некроманта: «Ежели есть настроение — заходите полуночничать». Настроение было, и даже не настроение, а необходимость.
— Однако, — хмыкнул Некромант, оглядывая Марека и Вэла на пороге своего дома. — Вот как чувствовал, что не просто так мне не спится.
— А обычно не так, что ли? — парировал Марек, вспоминая все те случаи, когда Некромант вылезал из гаража точно в нужный момент, хотя физически не мог услышать подъехавшую машину и тем более чьи-то шаги. Но Некромант спокойно ответил:
— Обычно — не так. Интуиция у меня, знаешь ли, специфическая. Впрочем, ты как раз знаешь. Когда дело касается меня… по-настоящему — не пропущу. В остальном… у меня вон на гараже вмятина скоро будет от попыток достучаться, и ты к ней тоже руку приложил. Но, кажется, у нас тут новая сказочка возникает.
— В смысле? — Марек и Вэл спросили это одновременно. Некромант обвел их рукой:
— С вами вот, например, все понятно. Вы — Водитель и Пассажир, вам положено друг друга чуять. Положено, положено, все в свое время будет, — кивнул он на невысказанный вопрос Вэла. — Марек с Птахой, было дело, вообще кровное побратимство замутили, впрочем, у вас от того недалеко ушло. Только вот слово Внешнего тоже немало весит, а я назвал Вэла братом. Видать, хватило.
Он тряхнул головой:
— Ладно, сейчас явно не лучший момент для всяких философий. Время все покажет. Во что влезли?
— В Опоссума, — скривившись, ответил Марек. Некромант понимающе кивнул, и Марек стал рассказывать. По мере того, как он говорил, Некромант все больше хмурился, а Вэл старательно пытался слиться с обстановкой. Разумеется, безуспешно. Когда Марек рассказал, как Вэл ждал возмездия за нарушенный запрет, Некромант шагнул к Вэлу и негромко произнес:
— Ты если убиться решишь — скажи мне, проще будет. Марек не по этой части.
И добавил после паузы:
— Но вообще, я впечатлен… братец. Далеко пойдешь. Если уже сейчас полез в реальный бой, да с таким результатом…
— Только Мареку все равно не помог, — хмуро ответил Вэл. — Ни тогда, ни… сейчас. Не умею.
— Научишься, — отозвался Некромант. — Вот хоть прямо здесь. Марек, что с рукой?
— Да хрен знает. Вроде все-таки не как при прошлой встрече, но прилетело хорошо, вон, кровищи сколько. Ты бы на Вэла еще взглянул…
— Отсюда вижу, что жить будет, — усмехнулся Некромант. — Хотя, возможно, с несколько попорченной внешностью.
— Ой, да и черт бы с ней, — неожиданно зло сказал Вэл. — С детства задрали рассказами, какой я милый мальчик. Но слушай, там же вроде просто ссадины…
— Ага, на половину физиономии. А ты, братец, в этом тоже оказался похож на меня — ты из той породы, у которой следы остаются от всего. Вон, на меня посмотри.
Вэл посмотрел и несколько поежился. Что там, Марека и то до сих пор пробирало. Некромант коснулся давней отметины у себя на скуле:
— Вот это, например, мне подарочек от твоего Водителя. Просто на тренировке приложил, давно еще. Видимо, тебе с чем-то похожим теперь ходить. В любом случае, иди умойся и поменьше трогай лицо в ближайшее время, и весь разговор. А ты, — он обернулся к Мареку, — плюхайся на диван, пособием будешь.
Марек на диван именно что плюхнулся — силы все-таки изменили. Вэл, уже направившийся в ванную, озабоченно обернулся. Некромант пригрозил, что сейчас лично кое-кого засунет головой в таз, Вэл изобразил паническое бегство и вскоре вернулся, осторожно вытираясь.
— Я могу как-то помочь? — спросил он. Некромант махнул рукой:
— Спокойно, все сделаю сам. А ты смотри и запоминай, главное, в обморок не грохнись, мне тебя ловить не с руки.
— Не грохнусь, — пообещал Вэл. — Я… я правда уже не боюсь крови.
— Ага, чего ты там не видел, — хмыкнул Некромант. — Короче, смотри сюда.
Мареку было несколько не по себе. Понятно, что нечто подобное происходило далеко не в первый раз — и получать в схватках со шпаной, и обращаться за помощью к тому же Некроманту доводилось регулярно. Сейчас еще не самый тяжелый случай, как Марек уже и сам понимал, когда увидел, что происходило под пропитавшимся кровью рукавом. Ну, глубокий порез, ну, еще один поменьше, которого Марек на адреналине вообще не заметил, крови много, но это и все. Не сравнить с прошлой встречей с этим же самым Опоссумом, когда руку ему проткнули чуть ли не насквозь. И ничего, восстановился. А тут и говорить не о чем. И действовал Некромант вполне аккуратно, хоть и в своей обычной чуть грубоватой манере. Но еще был Вэл. И под взглядом широко распахнутых темных глазищ хотелось… держать лицо, что ли.
— Прокси на тебя нет, — хмыкнул Некромант, сооружая повязку. — Сейчас бы уже орал про героическое страдание и нужный ракурс. Сделай лицо попроще, тебе, мягко говоря, не привыкать.