— Ну и творил бы, что хочешь, — фыркнул Вэл. — Мне не жалко.
— Так еще знать бы, что хочу! А вот теперь знаю. Конечно, надо будет немного доработать, но… — Прокси снова ухватил маркер и сделал быстрый набросок, по которому уже было видно, что отметина на щеке Вэла превратится на иллюстрации то ли в шрам от ожога, то ли еще во что-нибудь подобное. — Есть! А вот теперь я срочно нуждаюсь в глюкозе.
— Вымогатель, — Марек состроил рожу. — Вэл, добудь там пару банок сгущенки, чай я сам сделаю.
— «Пару»? — ухмыльнулся Прокси. — Марек, ты забыл, с кем связался!
— Понял, тащу сколько унесу! — отозвался Вэл с лестницы.
За чаем Прокси каким-то образом ухитрялся одновременно уплетать сгущенку и продолжать рисовать, причем даже не заляпав блокнот. Портрет Вэла превратился в практически готовую иллюстрацию, и даже без особых подробностей было понятно — юного чернокнижника демоны не пощадили. Затем Прокси перевернул страницу и, хитро косясь на Марека, сделал пару набросков точно в стиле его городских зарисовок. По счастью, на этот раз без портретов.
— Ничего себе! — восхитился Вэл. — Я, конечно, в рисовании очень мало понимаю, но вот реально как будто Марек рисовал!
— Во-первых, мой юный адепт тьмы, — вкрадчиво промурлыкал Прокси, — мне подвластна вся Инфосфера, и мощность моих процессоров вполне позволяет загрузить временный слепок личности и тем более конкретных навыков. Во-вторых, наш ужас городских окраин начинал как мой ученик, и я прекрасно помню, как формировался его стиль.
— Может, в этом все и дело? — хитро подмигнул Вэл.
— А это пусть останется тайной! — с точно таким же выражением лица отозвался Прокси, и оба рассмеялись.
— Спелись! — нарочито недовольно буркнул Марек. — Мало мне Некроманта!
— Даже порождения ада не устоят перед моим обаянием! — продекламировал Прокси. — А на тебя у меня вообще отдельные планы.
— Только не говори, что я и там в персонажи попал!
— Давно попал, — небрежно махнул рукой Прокси. — Еще когда так героически встал против Некроманта. Кстати, мои планы тоже вполне героические. Короче, пойдем выйдем?
В этот раз Прокси идеально воспроизвел интонацию Некроманта. Вэл озадаченно воззрился на него — да что там, Марек сам вытаращил глаза не меньше. Нет, он видел Прокси и на тренировках, и в реальном бою, он помнил, что этот «мирный художник» неплохо держится против Некроманта, но… Но именно оппонентом Марека Прокси не был никогда. Не считая нескольких эпизодов, когда Некромант учил мелкого Вадика драться против двоих или предлагал «каждый за себя», но это немного другое. Да и в тех случаях Прокси изо всех сил демонстрировал, что его затащили в «смертоубийство» против воли. «Навоевался он, похоже, с концами», — говорил о Прокси Некромант. Правда, с тех пор много чего произошло…
— Чего это ты вдруг? — спросил Марек самое умное, что пришло в голову.
— Понимаешь ли, юный Скайуокер, — все с тем же пафосным видом изрек Прокси, — слепок твоей личности пробудил во мне темную сторону, и ей требуется выход!
— Устроим, — рассмеялся Марек — пафосные рожи Прокси благополучно развеяли неподобающее настроение. Но все же добавил: — Только ты это… совсем уж имитацию личности не выключай, ладно?
— Не могу ручаться, что процессоры выдержат двойную нагрузку, — механическим голосом сообщил Прокси. Марек попытался двинуть его кулаком в плечо и не попал.
— Марек, я не понял! — негромко сказал Вэл, пока Марек шнуровал берцы. Прокси был в кроссовках, так что уже ждал их у двери.
— Чего ты не понял? — улыбнулся Марек. — Мой махач с Некромантом тебя вроде бы не очень смутил.
— Ну как сказать… Тогда тоже, в общем, был момент… ну сам помнишь. Как раз в духе всех этих историй. Но Некромант — это понятно…
— А Прокси, чтоб ты знал, тоже может быть очень неприятным оппонентом. Он просто драться не любит, но уж если приходится… То, что он про «недобитка» говорил — чистая правда, и меня скорее удивляет, что Опоссум тогда выжил. Если на то пошло, я сам до сих пор жив во многом потому, что Прокси вмешался.
Вэл ничего не ответил, но, судя по горящим глазам, теперь ему не терпелось увидеть, на что же Прокси способен.
Что там со слепком личности — дело, понятно, темное, но что Прокси настроен выпендриваться — в этом не было никаких сомнений. И выпендривался он с полной самоотдачей. Куртка полетела на траву, сброшенная широким пафосным жестом, для полной картины оставалось разве что рубаху на груди рвануть. Тем более что Прокси действительно явился к Мареку не в одной из своих любимых толстовок или психоделических футболок, а в неожиданно цивильной рубашке, еще и белого цвета, чудом пережившей и внезапный приступ вдохновения, и сгущенку. С его двухцветной прической выглядело потрясающе. А главное, даже в начинающихся сумерках фигура Прокси только что не светилась.
— Переходи на Темную сторону, юный Скайуокер, — произнес Прокси с самой зловещей ухмылкой, какую только смог изобразить.
— Давно там! — привычно отозвался Марек и атаковал.
Сначала он с удивлением поймал себя на том, что осторожничает. Хотя, казалось бы, уже давно не осталось никаких стопоров и сомнений на эту тему, в конце концов, это просто тренировка. Но это Прокси. Который ни разу не был его оппонентом. Да, наверное, в этом все дело. Ведь даже тогда, давно, мелкий Вадик никогда не выходил против Прокси напрямую. Либо получалось так, что он отвлекал, а основной ударной силой был Некромант, либо, как в том «каждый за себя», его просто выносили первым, он даже не помнил, кто. Но вроде бы все же не Прокси. Марек прекрасно помнил, как этот самый «мирный художник» вполне себе отбился от гопоты в своем бывшем районе, не говоря уже о том, что Прокси устроил банде Опоссума. И все же где-то внутри до сих пор сидела мысль о «мирном художнике» и его пробитой толстовке. «Да какого черта?». Старый рецепт сработал — Марек разозлился на собственную осторожность. Через пару минут он уже в лучших традициях Некроманта цедил сквозь зубы «Ур-рою!». Марек никогда не жаловался на реакцию, но Прокси, натурально, телепортировался. Еще и успевал строить трагические рожи и восклицать «Энакин, ты был мне как брат!» под хохот Вэла с крыльца.
— Ну что ты ржешь? Ну что ты ржешь? — восклицал Прокси, при этом благополучно успевая уклоняться от атак — а Марек уже забыл про все свои раздумья и поднял темп почти до предела. — Меня тут, можно сказать, зверски убивают… или не меня, — на этих словах он хищно ухмыльнулся и нырнул под руку Марека. Увернуться Марек уже не успел. Ладно, не один Прокси тут умеет выпендриваться — он картинно пошатнулся и рухнул на траву. О чем тут же пожалел — рубашка мгновенно промокла.
— Так, погоди вставать! — крикнул Прокси. — Мне такого ракурса и не хватало!
— Чего ты тут не видел, — отозвался Марек. — Между прочим, тут мокро! Или отправить меня в лужу и было твоим коварным планом?
— Раскусили! — трагически вздохнул Прокси, повернувшись к Вэлу — надо полагать, в поисках сочувствия. Вэл самым бесчувственным образом ржал — как, впрочем, и сам Марек.
— Я сейчас тебя самого с твоей белой рубашкой в лужу отправлю! — пообещал Марек, перехватывая тренировочный нож поудобнее.
— Протестую! — воскликнул Прокси. — Раз уж мне все равно конец, имею право выбрать обстоятельства своей безвременной гибели!
— Ну и? — Марек шагнул ближе. Прокси набрал полную грудь воздуха и продекламировал с таким пафосом, что просто превзошел сам себя:
— Желаю окончить свои дни, как истинный Внешний — в бешеной гонке среди городских огней!
— Да пожалуйста! — усмехнулся Марек. — Между прочим, ты мне когда еще обещал ночной заезд…
— Ну все, мне точно конец! — Прокси обреченно склонил голову, но ухмылка была видна даже так. Марек оставил его и дальше принимать трагические позы и пошел переодеваться.
Вроде бы это заняло не так много времени — ну сменить промокшую рубашку на другую, накинуть куртку и заново упаковаться в берцы. Но Прокси за это время успел «сменить скин» и уже стоял у калитки в полной мотоэкипировке, а за калиткой ярко выделялся его зеленый байк. Марек не мог вспомнить, был ли он тут в начале тренировочного поединка. С другой стороны, звук мотора он вряд ли мог бы пропустить. С третьей… это Прокси. Марек давно оставил попытки разобраться, когда он выпендривается и строит из себя киборга, а когда действительно пускает в ход возможности своей реальности. Вэл, кажется, даже и не пытался.