Я спросил, она ли это, Мириам
Я знала, что это он, еще до того, как заговорил. Слышала его тяжелую одышку, и сама едва могла дышать
Мириам, это ты?
Да, да, это я, да… Долгая пауза, учащенное дыхание у обоих. Мне показалось, что он слышит стук моего сердца
Я что-то хотел тебе сказать, одну секунду
И все, что было и не было между нами, все эти безумные месяцы начали таять у меня в груди
Послушай, это совсем не то, что ты подумала
Я ничего не подумала. Кто способен сейчас о чем-то думать? Его голос был плотным, густым. Как будто он только что выбежал из гущи леса
Мне только нужно кое-что у тебя спросить
раненный в битве, которую вел с собой, прежде чем позвонить
Ты одна дома?
Да, я одна
Это совсем не связано с… с этим, с нами, понимаешь?
Что, – спросила я слабым голосом, – что ты говоришь?
Это касается Идо, Идо, а не нас, в смысле – не меня и тебя. И я начал рассказывать, что стряслось тут у нас утром
Только говори, пожалуйста, помедленнее
С ним сладу нет в последнее время
Помедленнее, – я не понимаю тебя, – объясни мне еще раз, что случилось с Идо. Мои губы произносят имя его ребенка
Он снаружи
Что значит снаружи, где? Он понизил голос почти до шепота. Я разобрала только обрывки: утром у него и его жены вышла ссора с сыном
Ему еще и пяти с половиной нет, но он упрям, как осел
Интересно, от кого это у него, – подумала я
Нет, нет, он упрямее меня и, конечно, упрямее жены. Его упрямство за гранью добра и зла. У нее приятный голос, совсем не такой, как я представлял, очень молодой. А Майя – это моя жена, Майя
Да, я знаю. Его жену, его сына и его самого
Скажи, у тебя вообще есть время? Ты в состоянии сейчас думать о…
Думать я в тот момент была явно не в состоянии
Я имею в виду, есть ли у тебя сейчас силы
Расскажи мне все
Все рассказывать необязательно, детали все равно не важны
Вот они, знакомые дуновения жара и холода – и в его голосе тоже
Она слишком быстро набрасывается на каждое мое слово, между письмами хотя бы была какая-то передышка, а тут буквально на каждый мой вдох – ее выдох
На мгновение воцарилось молчание. Как будто мы оба обессилели от этой краткой беседы
Послушай, если коротко: сегодня утром он снова медленно одевался нам назло, и Майя сказала, что не будет его ждать, она уже неделю опаздывает на работу из-за него
Он запинался, тяжело вздыхал и бормотал что-то, как мне казалось, совершенно не относящееся к делу
Мы решили, что если и в этот раз не соберется вовремя, она уедет и оставит его дома одного, чтобы немного припугнуть
И душа моя тотчас устремилась к нему навстречу, когда он так низверг себя
Потому что я-то сегодня мог опоздать, у нас по четвергам всегда собрания
На работе? В книжном, в «Букей»?
Да, да, в книжном, – я рассердился, услышав от нее название моего магазина. Меня разозлило, как она разбирается в моей жизни, с каким удовольствием демонстрирует мне мастерское владение материалом. Есть в этом что-то заискивающее, бабское. Куда делось благородство, которое я ей приписывал, зачем я вообще позвонил
На мгновение я представила его на работе, среди тысяч фолиантов, среди людей, которые ищут там что-то. Как он бодро и резво бегает туда-сюда, заполняя собою все пространство вокруг
По крайней мере раз в день из-под книжного завала вылезает человек и подходит ко мне. Ты должна видеть, как он улыбается, демонстрируя мне находку, за которой охотился много лет. И почти всегда это книга, которую он читал в детстве. Видно, только это может разжечь в глазах такой особый свет. У меня уже есть для него имя – я назвал его «Свет Мириам». Расскажи ей… Нет
Мы молчали вместе
Я веду с ней несколько разговоров одновременно. Интересно, выставит ли мне «Безек»[37] счет за них
Мы дышали вместе
В общем, слушай
Непонятный шорох. Потрескивание сигареты у него во рту. Он затянулся, а она, словно живя своей жизнью, вздохнула чуть позже его
Мы договорились, что когда он капитулирует и оденется, я отведу его в детский садик, потому что мы решили как следует проучить его сегодня