Она краем глаза наблюдала за ним. Сегодня на Стэне были обычные темно-коричневые брюки и рубашка с коротким рукавом цвета кофе с молоком, а через плечо перекинута сумка.
Рубашечка-то без единой складочки, отметила Аманда. Наверное, жена постаралась — все отутюжила.
— Эй! Привет! — Он подошел к ней.
Аманда посмотрела на него поверх темных очков, которые всегда носила в солнечную погоду.
— Ты опоздал.
— Застрял в пробке. — Он широко улыбнулся. — А где ты пропадала столько времени? Я не мог до тебя дозвониться.
— Личные дела, — ядовито улыбаясь, произнесла Аманда.
Он многозначительно поднял брови.
— Так это личные дела заставили тебя отдать пакет с лекарствами моей…
— Жене, — подсказала Аманда, не заметив паузу.
— Жене, — кивнул Стэн.
— Да, пришлось срочно убежать.
— Так срочно, что ты даже не зашла в дом?
— Мы опаздываем, мистер Коупленд, — снова напомнила ему она, уходя от ответа.
— Ну что ж, раз тебе не терпится попасть в студию, идем. — Он положил руку ей на талию, но Аманда взяла такой резкий старт, что Стэн остался далеко позади.
— Шестой этаж, — подсказал он у лифта.
— Я знаю.
— Ты на меня за что-то сердишься?
— Вовсе нет. С чего ты взял?
— Определил по твоему взгляду.
— И как же я на тебя смотрю, позволь узнать?
— Как удав на кролика, — улыбаясь, сказал он.
— Это потому, что я не успела пообедать, — ответила Аманда и вошла в лифт.
— Н-да… — пробормотал Стэн, шагнув за ней следом.
На шестом этаже они вышли. Аманда сняла очки и с облегчением вздохнула: наконец-то она попала в настоящую телевизионную студию. Здесь кипела работа. Звонили телефоны, по коридору бегали люди, катили вешалки с одеждой костюмеры…
Аманда радостно потерла руки. Ей уже не терпелось приступить к работе.
— Ты взяла свои материалы?
— Что? — переспросила она, поворачиваясь к Стэну.
Он присвистнул.
— Bay! У тебя такое счастливое лицо!
— Ничего подобного. — Она снова нахмурилась. — Показывайте, куда идти, мистер Коупленд.
— Ой, как мне надоело это «вы»! Мы уже достаточно хорошо знакомы друг с другом, чтобы не вспоминать об условностях.
— А вот мне кажется, что я совершенно вас не знаю, — сказала Аманда язвительно.
— Не переживай, — не менее ехидно усмехнулся Стэн. — Мы будем проводить бок о бок столько времени, что ты узнаешь обо мне абсолютно все!
Он подтолкнул ее вперед. Они пошли по длинному коридору, пытаясь не столкнуться с идущими им навстречу людьми. Аманда пожалела, что сама раньше не пришла сюда. В сущности, ей вовсе не нужен был Стэн, чтобы познакомиться со своими и будущими подчиненными. Да-да, именно подчиненными. Ибо Аманда приняла решение бороться до конца и вырвать победу у Стэна, даже если для этого понадобится пойти на крайние меры.
Топить его еще раз я, конечно, не стану, подумала кровожадная Аманда. Однако не премину обнародовать компромат на него, если обнаружу таковой. А я буду очень стараться, чтобы выяснить, нет ли у него скелета в шкафу.
Они закончили работу только к вечеру, когда сам Хьюстон запросил пощады. Решено было создать два новых проекта. Стэн и Аманда в этом случае нашли общий язык. Однако она сразу же перестала разговаривать со своим соперником, как только закончилось совещание.
Аманда не стала дожидаться Стэна, когда все разошлись кто домой, а кто продолжать работу над программами. Она быстро пошла к лифтам. Ей даже удалось доехать до первого этажа, но на улицу в одиночестве она так и не вышла. Стэн, перепрыгивая через две ступеньки, догнал ее.
— Куда это ты так быстро убежала? Опять личные дела?
— Неужели ты думаешь, что я буду перед тобой отчитываться?
Он по-настоящему огорчился:
— Я думал, мы успели подружиться, пока работали.
— Нет, не успели. — Аманда снова надела темные очки, хотя солнце светило уже не так ярко. — Пока, Стэн.
Она беспрепятственно вышла на улицу в полной уверенности, что Стэн Коупленд пойдет своей дорогой. Но не тут-то было!
— Аманда! Постой!
Она лишь ускорила шаг, но Стэн легко догнал ее.
— Какая муха тебя укусила?
Объяснить ему, что я не хочу его видеть, чтобы не привязаться еще больше?
— Мне пора идти, мы с тобой уже попрощались.
— Можно, я поеду с тобой?