— Я огромные бабки в тебя вкладываю, а ты артачишься? Или ездишь и не вякаешь, или забываешь о своих развлекухах.
Иногда Жанна жалела о поспешном решении выйти замуж за депутата. Повелась на деньги и не подумала о человеческом факторе. Но жаловаться поздно. Да и не так ей и плохо: кормит деликатесами, одевает от кутюр, денег не жалеет.
А что не любит — ерунда; кого вообще нынче любят?
Жанна осмотрела все ангары на наличие колюще-режущих предметов. Будет нехорошо, если Лаптева в панике зарежет саму себя. Руки в перчатках двигались проворно и быстро.
Жанна обыскивала нелепую комнату, оформленную в советском стиле, когда открылась дверь. Жанна повернулась. На пороге высился толстый и неуклюжий Сокольников.
— Ты?! — выдохнула Жанна и попятилась.
Что он забыл тут, эта неухоженная свинья? Он следит за ней?!
Сокольников наступал. Его толстое лицо с отвисшими щеками покраснело. Маленькие глазенки смотрели с жестокостью.
Жанне показалось, что он забьет её до смерти…
Пистолет она выхватила не сразу; пальцы не слушались. Направила на Сокольникова и приказала:
— Живо отошел.
Тот, через нос втянув воздух, не подумал останавливаться. Вылитый маньяк!
Она бы с удовольствием застрелила его, но руки ходили ходуном. Сокольникова от неё отделяло метра полтора. И тут, наверное, кто-то на небесах удумал помочь Жанне, потому что Сокольников споткнулся на ровном месте, не удержал равновесия и рухнул на колени.
Жанна подлетела к нему и приставила ко лбу пистолет. План действий рождался моментально. Вот он, удачный случай избавиться от шантажа. Сокольников унесет свою тайну в могилу. У мужа не будет доказательств против Жанны. Лена тоже смолчит, в полицию не пойдет — иначе придется объясняться, какую роль в произошедшем сыграла она сама.
— Сядь! — приказала Жанна, не убирая оружия.
Вмиг побелевший ректор покорно рухнул на стул.
— Придвинься к столу, — продолжала Жанна.
— Что ты творишь? — заикаясь, спросил он.
Жанна выдохнула-вдохнула. Вдавила дуло сильнее. Сокольников застонал.
— Пожалуйста, — начал он.
Выстрел разорвал воздух.
Всё. Можно ехать домой. К черту Лаптеву, к черту дьявольскую игру Лены…
Затрезвонил телефон. Сообщение.
"Мертвец не решает твоих проблем. Поверь, у меня достаточно доказательств, которым твой муж непременно поверит. Действуй согласно плану".
Жанна оглянулась. Никого! Откуда Лене известно про убийство?..
Она всегда верила в свою избранность. Но внезапно прочувствовала: всё это закончится плохо.
Машина Сокольникова стояла на въезде. Ключи лежали в кармане его пиджака. Жанна въехала на территорию складов и оставила записку, накарябанную наспех, под "дворниками". Ключ она забросила под днище. Чужое присутствие холодило спину — Жанна поежилась и, сплюнув, поехала за Олесей.
15
Демьян проснулся разбитым и раздавленным. Долгожданный покой не принес облегчения — тревожные сновидения сменялись одно за другим. Поэтому он не стал отлеживаться — смахнул остатки сна мотанием головы и вскочил на ноги.
Тихо, спокойно, и гостьи его странной нет. Ну и замечательно — приставать не будет.
Демьян блаженно улыбнулся и только тогда понял, что что-то не так. Как гостьи нет?! Где она?! Туалет с ванной открыты, на кухне — пустота. Не под диван же спряталась? Или в окно сиганула? Нет, заперто. Как и входная дверь. А ключи, где ключи?!
Он заметался по квартире. Ни ключей, ни гостьи, ни прощальной записки. Полез в историю браузера — вдруг она искала какие-то адреса или имена. И точно! Просматривала отделения полиции и их номера, а также маршруты автобусов. Эта идиотка пошла сдаваться! Заперла его в доме, как в клетке, и ринулась к властям за справедливостью. Дура!
Демьян в бешенстве метался по квартире. Эта блаженная и его подставила, и себя засадила на долгие годы. Он долго молотил кулаками по входной двери, будто железо могло развалиться на щепки. Надо звонить в специальную службу, пусть вырезают замок. А всё из-за чокнутой девчонки.
Но когда номер "взломщиков" был почти набран, девица сама открыла дверь и нерешительно ступила на порог. Одетая в вещи Демьяна, с горящими щеками и покрасневшими глазами, она ойкнула, увидев, каким взглядом её встречает хозяин квартиры.
— Ну здравствуй, голуба, — шикнул он. — Рассказывай, где накосячила.
Олеся заморгала.
— Я… Я всего двести рублей взяла! Я верну.
— Какие двести рублей?! — Демьян накинулся на несчастную девицу и едва удержался, чтобы не тряхнуть ту за шкирку. — Ты обращалась в полицию?
— Да…
— Ты сдурела!
Он застонал. Конец! Это финиш, провал. Всё, можно паковать чемоданы, заготавливать сушки и топать в колонию.
— Меня там послали, — подумав, закончила Олеся.
В Демьяне зародилась надежда.
— Почему?
— Ну я ж не дурочка последняя, чтоб прямо к ним идти.
И она, заикаясь, рассказала, как поехала на автобусе в другой конец города, где забрела в первое попавшееся кафе и, купив чая, попросила позвонить. Олесе принесли беспроводной телефон, она набрала номер доблестных защитников порядка. Ну а те, выслушав леденящий кровь монолог, потребовали её паспортные данные. А лучше — приехать в отделение и задокументировать сказанное. Ведь анонимным свидетелям никто не верит; они могут наврать с три короба. Олеся испугалась, бросила трубку и пулей вылетела из кафе. Боясь, что за ней уже следят, она ехала обратно с двумя пересадками и петляла по дворам, скидывая "хвост".
— Вот так, — закончила она. — Разрешишь мне пройти?
Демьян махнул рукой. Ситуация не превратилась в глобальную катастрофу, но и проще не стала.
— Вовремя ты заявилась. Я ребят почти вызвал, чтобы дверь сломали, — буркнул он.
— А что, запасных ключей нет?
— Есть. Они лежат в кадке с фикусом, между четвертым и пятым этажом. Снаружи.
— Так и предложил бы ребятам не дверь ломать, а открыть тебя.
Она глянула на него непонимающе, будто спрашивая: "Ты откуда такой глупый взялся?"
Демьян покраснел. Эта простейшая мысль не посетила его даже на минутку. Ломать, и всё тут.
— Без твоих советов разберусь, — отрезал он и с гордым видом скрылся в спальне.
Олеся, стараясь не показываться на глаза Демьяну, готовила на кухне. Он вновь залез в интернет и попытался выяснить хоть что-то новое. Когда Олеся вскрикнула, он даже не сразу отреагировал — погряз в форумах, где обитала Жанна.
— Иди сюда! — завопила его гостья. — Живо! Я тут копалась в новостях за день и кое-что нашла!
Демьян вскочил, прибежал в кухню, где девица завороженно уставилась в телефон. Она перелистывала фотографии загородного дома, следом — ванной комнаты; наполненная до краев ванна и безжизненное тело, прикрытое смазанными квадратиками. Но, если приглядеться, понятно, что левое запястье алое от крови. Демьян отобрал телефон и включил на воспроизведение видео. Диктор говорила о том, что жена местного депутата, Жанна Игнатьева, в девичестве Ермолкина, найдена мертвой в собственной ванной. Перерезала вены.
— Прекрасная девочка, — лепетала домработница, обнаружившая труп. — Жизнерадостная, очаровательная, активная. Золотце…. Была. Я поражена…
Картинка прервалась, и диктор взяла хвалебное слово. В областных новостях всячески воспевали власть, поэтому речь шла об безвозвратно утерянном ангеле, об оставленной доченьке, о горюющем муже, которому уже сообщили о трагедии.
— Машу жалко, — перебила диктора Олеся. — Жанна дочь не любила, но её муженек не любит ещё сильнее. Интересно, как скоро девочку спихнут в детдом?
— В детдом не спихнут, — оспорил Демьян, выключив видео. — Это громадный удар по депутатской чести. А вот в какой-нибудь далекий пансионат, где она будет и жить, и обучаться, — вполне. Неужели Жанна сама себя убила? Верится с трудом… — Он отвлекся от телефона. — Вкусно пахнет.