- Джейкоб, прошу тебя, хватит, -раздраженно произнесла я, - у меня нет выбора, - либо это, либо смерть.
- Уж лучше смерть, - прошептал он.
Я дернулась, как от удара. Значит, он предпочитает увидеть меня мертвой, нежели вампиром? Ну, конечно, он же оборотень. Они с вампирами враги. А значит, и я тоже стану для него врагом…
- Думай, что говоришь, щенок! – прорычал Деметрий.
- Я думаю, что твое желание сбудется, Джейк, - сказала я, еле сдерживая слезы.
- Прости, Белла! – Джейк хотел подойти, но Алек схватил его за плечо.
- Не смей к ней приближаться, - прошипел он, - я уже жалею, что не свернул тебе шею тогда!
- Алек, не нужно привлекать внимание. Поехали побыстрее,- подала голос Джейн.
Нас уже поджидали две машины с тонированными стеклами. По дороге к Вольтерре Алек мне описал старейшин, сказал, что самый «человечный» из них – это Маркус. А самый опасный и кровожадный – это Кай. Я слушала его вполуха. Мне не давали покоя слова Джейка. Может, он прав. Как и Эдвард. Вновь вспомнив моего любимого вампира, я заплакала. Будь что будет, даже если они меня помилуют и захотят обратить, я попрошу смерти. Зачем мне жить, если его не будет рядом? Он не хочет меня видеть в человеческом обличье, а уж вампиром и подавно не захочет. А жизни без него я себе не представляла. Ехидный внутренний голос предлагал бороться за жизнь, стать вампиром и отомстить. Если он увидит меня среди Вольтури, одно выражение его лица уже будет достаточной местью! Но я понимала, что не смогу. Стоит только увидеть его и все. Я снова стану влюбленной дурочкой, а он только поиздевается надо мной. Я сердито вытерла слезы. Неужели у меня нет ни капли гордости?
Джейн обернулась ко мне и приподняла бровь :
- Наконец поняла, что это не игрушки? И что ты действительно можешь умереть?
Я отрицательно покачала головой :
- Смерти я не боюсь, самое худшее в моей жизни уже случилось.
- Если ты о своем ненаглядном Эдварде, - вздохнула она, - то поверь мне – это не самое худшее. Вот если бы он захотел на тебе жениться, то да, тогда лучше выбрать смерть.
При упоминании имени Эдварда Алек и Деметрий одновременно скривились от отвращения, а Феликс расхохотался. Даже я улыбнулась сквозь слезы.
- Можно узнать, почему вы так не любите Калленов? Особенно…, - тут мой голос задрожал, - особенно Эдварда?
Джейн не ответила, а только нахмурилась.
- Мы завидуем Калленам, - выпалил Деметрий. У меня отвисла челюсть.
- Что?! ВЫ? Могущественный правящий клан Вольтури???
- Не все Вольтури, а только мы трое, - усмехнулся Алек.
- Четверо,- поправил его Феликс.
- Но… почему?
- Потому что они - семья! – проговорил с горечью Алек, - Карлайл и его жена просто любят их как родных детей, а не потому, что Эдвард читает мысли, Элис видит будущее, а Эммет сильный, почти как наш Феликс, а просто потому, что они есть. А вот Эдвард этого не ценит, не понимает, как ему повезло. Нас же держат в клане исключительно из – за даров.
- Тогда покиньте их! Создайте свою семью.
- Нам это не позволят, это во – первых. А во – вторых, мы не сможем предать их.
- Что же заставило вас так преданно ему служить? – произнесла я, - я не понимаю.
- Ну, - замялся он, - так сразу и не расскажешь. Кстати, у нас есть Челси. Она обладает даром укреплять и ослаблять связи между людьми и вампирами, то есть намертво привязать нас к клану. Даже если мы этого не хотим.
- Только она не может действовать на настоящую любовь, против нее даже она бессильна, - сказала Джейн, - у нас был Елиазар. Он был ценным «экспонатом» коллекции Аро, обладал даром видеть таланты в других. Он часто порывался уйти, как Карлайл, но Челси его накрепко припаяла к клану. Потом он встретил Кармен – свою будущую жену, влюбился, и дар Челси более не оказывал на него влияния. Он ушел от нас. Правда, когда Аро его приглашает, он приходит, чтобы раскрыть очередной талант. Я уверена, что и в твоем случае понадобится его помощь.
- Ты говорил, что Кай «кровожадный», - решила я сменить тему,- в чем это конкретно выражается? Он убивает всех без разбору, или ищет причины и, не найдя их, придумывает на ходу?
- Скорее второе, - фыркнул Алек, - но бывали времена, когда было первое.
Деметрий содрогнулся :
- Да уж, я помню все в подробностях! Нам приходилось ходить на цыпочках по замку и не попадаться ему на глаза. Лишь когда слышали, как он на кого – то вопит, мы расслаблялись – нас уже не тронет, до следующего приступа бешенства. Но не бойся. Я думаю, его заинтересует, что ты первая, на кого Алек и Джейн не смогли воздействовать.
- А у владык есть дары?
- Да, - ответил Феликс, - Аро умеет читать мысли, но не сиюминутные, как Каллен, а все мысли, когда - либо бывшие в голове, но для этого ему нужен физический контакт. Обычно он протягивает руку для пожатия. Марк обладает даром видеть духовные связи между людьми или вампирами. А вот Кай… у него нет особого дара, но он… как бы сказать, очень натренированный, сильный и быстрый, прекрасно изучил технику боя и даже усовершенствовал ее. Когда с ним дерешься, такое ощущение, что у тебя сразу десяток противников.
Я кивнула и расслабилась. Мне в действительности было все равно. Что бы там не случилось, я уже никогда не буду прежней. Во мне будто что – то умерло после ухода Эдварда. Осталось умереть моему телу.
========== Глава 9 ==========
POVБелла
Когда за нами захлопнулись ворота замка, я невольно поежилась – как бы я морально не готовила себя к смерти, мне было немного страшно. Перед глазами будто промелькнула вся моя жизнь. Проходя по коридорам замка, я отмечала его великолепие. И задалась вопросом – почему же снаружи замок выглядит не таким?
Как будто прочитав мои мысли, Алек прошептал :
- Это все маскировка. Снаружи это древний замок, в котором никто не живет, а внутри он отремонтирован по последнему писку моды.
Он подвел меня к большому окну.
- Взгляни, какой прекрасный вид отсюда!
Я посмотрела, куда он показывал, и затаила дыхание : площадь Вольтерры была залита солнцем, а посредине стоял большой фонтан, который теперь переливался мириадами бриллиантовых капель. За время проживания в Форксе я отвыкла от столь яркого солнца, забыла, что на солнце все оживает, жизнь кипит, и все кажется более прекрасным.
Я перевела взгляд на Алека и вздохнула. Он тоже весь сверкал, и был просто нереально красивым. Заметив мой ошарашенный взгляд, он соблазнительно улыбнулся. От его улыбки по всему моему телу прошла теплая волна. Какие у него красивые губы… Стоп, Белла! Ты сейчас не должна об этом думать. Он смотрел на меня таким взглядом, что я еле устояла на ногах, а сердце забилось сильнее. Я с трудом сглотнула и вновь перевела взгляд на площадь, пытаясь прийти в себя. Очень хотелось обмахнуться ладошкой, чтобы унять охвативший меня жар.
- Эй, голубки, - засмеялся Феликс, - не лучше сначала предстать перед старейшинами, а потом любуйтесь друг другом, сколько вам будет угодно.
Алек вздохнул и сжал мою руку :
- Не боишься?
Я отрицательно покачала головой. Он засмеялся :
- У тебя даже сердце стало ровно стучать! Ты действительно не боишься! Ладно, пойдем, пока у тебя не прошел приступ храбрости.
Я кивнула и пошла за ним. Дойдя до дверей тронного зала, я помедлила и высвободила руку. Он вопросительно посмотрел на меня.
- Так будет лучше, - улыбнулась я. Он кивнул и распахнул двери. Мы зашли в полутемный зал.
- Какой чудесный сюрприз! – раздался громкий голос, - кто же нас почтил своим визитом?