Леонард покончил с беспилотным «Лаэватейном», а Соске, тем временем, бросился к ногам неподвижного «Белиала». Ему даже послышался голос Канаме...
Он мог выстрелить всего один раз, и не собирался упускать этот шанс.
«Я должен...»
Соске уже понял, что он – покойник. Противник быстро среагирует и использует Лямбда-драйвер, ракета даже не поцарапает его броню. Тем не менее, Леонард все еще не обнаружил Сагару.
Чуть правее... Еще немного... Сейчас он меня увидит, я должен покончить с ним как можно быстрее...
Он выстрелил в упор. Старомодный, но надежный пластид сделал свое дело. Ослабленная выстрелом из гаубицы броня разлетелась на тысячи кусочков, которые пронзили внешнее ядро и топливные системы палладиевого реактора. Если бы реактор был ядерным, взрыв вызвал бы неожиданную цепную реакцию – но, к счастью, это не так: центральное ядро реактора было уничтожено, и плазма внутри расплавилась и растеклась, как масло. В какой-то момент неконтролируемый всплеск энергии перегрузил все системы «Белиала», и большинство мышечных пакетов просто выгорели. Дьявол пал, поверженный своим собственным пламенем. Самую совершенную и мощную машину в мире уничтожили старой пехотной ракетой.
Соске кинул пустую трубу ракетницы, встал с колена, вытащил свой любимый Глок-19 и вогнал в обойму 9×19 мм Парабеллум.
Сагара стал осторожно приближаться к пылающему «Белиалу». Битва еще не окончена...
* * *
Тесса строчила из своего пистолета-пулемета, будто потерялась в бою. Внезапно она поняла, что магазин пуст, а ее руки онемели от отдачи. Она неуклюже сменила магазин, выглянула из-за угла и нажала на спусковой крючок.
Ничего не произошло. Неужели осечка?
- Пригнитесь! – крикнул Деджилани и дернул ее за угол.
Пули рикошетили от стен и свистели у нее над головой. Она инстинктивно посмотрела за угол.
«...Враг?... Здесь?»
Она увидела тень в углу – ошибки быть не могло, враг их окружил и заходил сзади. Когда они успели? Тесса увидела их – три вооруженных человека двигались в ее направлении. Первый стоял в двух метрах от нее: сквозь очки она смогла увидеть его глаза. В них было только холодное и неконтролируемое намерение убивать.
Спрятаться было негде...
Выстрел в упор – два человека, снятые со спины, упали возле Тессы. Тот, что стоял возле девушки, обернулся – внезапно, его тут же нокаутировал Мардукас, вышедший из-за угла. Капитан второго ранга, заместитель Тессы, бил ногами снова и снова, а потом яростно разрядил остаток магазина в противника.
- Ма...
Мардукас сменил магазин удивительно гладким и умелым движением, сменил позицию и снова выстрелил.
- Пригнитесь!
Последний враг бросил гранату. Она упала прямо между ними и покатилась по полу.
Тесса подумала швырнуть ее обратно – но времени не было. Она могла только закрыть гранату своим хрупким телом, и тем самым защитить своих союзников, находящихся в непосредственной близости от неё.
Но Мардукас оказался быстрее. Он не стал жертвовать собой – вместо этого он откинул гранату назад ложем своего оружия.
Грохот взрыва сотряс тоннель. Никто не пострадал, однако все они были ошеломлены поразительной ловкостью Мардукаса и на мгновение застыли от изумления.
- Чего вы стоите?! Мы должны прорваться! – кричал Мардукас, продолжая стрелять.
Пришедшие в себя члены экипажа бросились в дым, чтобы добить оставшихся врагов.
- Капитан!... Последний противник... Ушел! – сообщил Мардукас.
Дыхание у него сбилось, плечи судорожно дергались то вниз, то вверх. Он был весь в крови, за время сражения обзавелся множеством ран, мундир разорван, его глаза горели волнением, а очки были разбиты: линзы изрезаны тонкой и причудливой на вид паутинкой. Первый раз она видела его таким.
- ...Где вы этому научились? – спросила Тесса, все еще находясь в шоковом состоянии от увиденного ею.
- Э... Нигде... Быть может, научился этому только что...
Все его тело было напряжено, он облокотился на стену.
Тесса всегда думала, что Мардукас одержим только шахматами, что он медлителен и не любит какие либо спортивные мероприятия. Значит это еще один его талант...
- Я... Извините, нужно поторапливаться.
- Да, но...
Тесса подняла глаза к потолку, прищуриваясь. Она отрезала себя от Омни-сферы во время боя, и теперь тщательно, понемногу восстанавливала связь. Не было никаких чувств изменений.