Канаме, которая еще толком не пришла в себя, пыталась встать с пола и разобраться, что же происходит.
- Соске?... Это действительно ты? Соске...
- Чидо... ри!...
Он не мог пошевелиться, а Калинин приближался.
В это время вертолет завибрировал, и вращение усилилось. Контейнеры вместе с Канаме скатывались к грузовому люку и выпадали на взлетно-посадочную полосу.
Сагара бессильно выругался – нога зацепилась за арматуру, и Соске не смог сдвинуться с места. Вертолет вдруг накренился и начал быстро набирать высоту. Он увидел ее маленькую фигурку, катившуюся по взлетно-посадочной полосе. Фигурка все отдалялась и отдалялась.
- ЧИДОРИ!!!
Он дернул ногой и, наконец, высвободился, но, когда поднялся на ноги, вертолет был уже в десяти метрах над землей и набирал высоту. Если прыгнет – умрет. Соске был так близок, и все же ничего не смог сделать...
Машина вновь сотряслась. Он ухватился за что-то и посмотрел через плечо. Калинин стоял на прежнем месте, глядел на него и что-то бормотал – Сагара не мог различить слов из-за шума двигателей и гула ветра, доносившегося из открытого грузового люка.
Вертолет перестал набирать высоту, круто наклонился, и тут новый удар сотряс машину. Теперь он вращался быстрее, чем прежде, – не было времени на борьбу между собой. Вертолет стал быстро терять высоту – полностью вышел из-под контроля и падал на землю. Взлетно-посадочная полоса осталась далеко позади, машину уносило на север.
Земля быстро приближалась, и под таким углом, что это даже нельзя было назвать вынужденной посадкой. Винты ударились о деревья, и тело машины врезалось в скалистый грунт.
* * *
Когда Тесса прибыла на взлетно-посадочную полосу, откуда-то с севера донесся ужасный звук взрыва. Девушка глянула на источник шума, но увидела лишь огромный столб дыма.
- Что это было?
- Я не знаю, мэм, но мы должны быстрее выбираться отсюда – ответил Мардукас.
Двадцать минут до прибытия ракеты. Даже если они доберутся до вертолета и смогут взлететь, они все равно не спасутся, не хватит времени.
Сержант Деджилани, который остался в подземном ангаре, но все равно поддерживал связь с остальными, доложил:
- Я засек воздушный транспорт! Турбовинтовой самолет «Кинг Эйр», оказывается, враг оставил его здесь. Они не дозаправили его, и у нас нет времени на полную загрузку топлива, но мы сможем улететь на приличное расстояние.
- Хорошо! Поднимайте его сюда!
- Да, но... Там кто-то есть.
- Кто-то?...
- Э, ну... Внутри самолета в клетке сидит белый тигр.
- Что еще за Тигр?...
Она не могла понять. Тигр на самолете? Ничего себе питомец. Чей же он?
- Он выглядит опасным?
- Э, не совсем...
- Что ж, возьмем его с собой.
- Есть...
Основной лифт начал поднимать самолет из подземного ангара на взлетно-посадочную полосу. Пространство вокруг в последний раз наполнил знакомый шум двигателей – это был их старый дом... Но не было времени думать об этом.
- Нам нужно очистить полосу, там что-то есть.
В пятидесяти метрах от них были разбросаны контейнеры, а любые посторонние предметы на взлетно-посадочной полосе могли помешать взлететь. Но...
- Ка... Канаме?...
Среди контейнеров с оружием лежала Канаме Чидори.
- Капитан?...
Не обращая внимания на Мардукаса, она побежала к девушке. Возможно, рядом притаился враг, но Тессу это не волновало.
- Канаме?!
Ее дыхание сбилось. Тесса потрясла Канаме за плечи.
- Ой...
Серьезных повреждений не было, лишь синяки и царапины на теле.
- Пожалуйста, капитан – я помогу ей, - сказал один из ее подчиненных, подошедший сзади, он поднял ее на плечо и поспешил обратно к самолету. Тесса старалась не отставать и продолжала взывать к Чидори.
- Канаме!!! Это я! Вы слышите меня?
- Тесса?...
- Что случилось? Где Сагара?
- Соске... Спас меня... В вертолете...
Девушка с трудом указала пальцем на север, где недавно прозвучал звук взрыва, а теперь стоял столб черного дыма, простирающийся до самых небес. Вертолет упал в пятистах метрах к северу от взлетно-посадочной полосы, и Тесса поняла, что случилось. Кто-то – возможно, Калинин – похитил Канаме, и Соске помчался за ним... Он был в том вертолете.
- Придется идти... За ним...
Канаме больше не могла говорить, она сильно закашлялась. Ее лицо было бледным, как у призрака. Тесса коснулась ее лба – у девушки была сильная лихорадка. Это побочный эффект использования TAROS? В любом случае, если она не отдохнет, ей станет еще хуже.