Это же свидание, верно?
О, мой дорогой Иисус. Это случилось.
— О. Ух. Отлично, — Джейсон нервно усмехнулся. — Я заеду за тобой завтра, в четыре. Будь готова, хорошо?
— Хорошо, — радостно прошептала я.
— До скорого, Наоми.
— Пока, Джейсон.
Он отключился первый.
Какое-то время я стояла, не шевелясь и прижимая к груди телефон, а потом, спотыкаясь, поплелась обратно в комнату.
Уснуть под давлением сумасшедших мыслей о предстоящей встрече с Джейсоном было невозможно.
Я ворочалась всю ночь, улыбалась, представляла, каким будет наше свидание. Мне хотелось двигаться, что-то делать, так как из меня ключом била энергия. Я должна была лечь спать, потому что иначе завтра буду выглядеть хуже, чем сегодня утром. А мне нельзя выглядеть плохо. Я должна сразить Джейсона.
***
— Какого черта ты будишь меня в такую рань, Питерсон? — раздался сонный голос Джесс.
Я улыбнулась, когда увидела ее сонную физиономию на экране, и помахала рукой.
— Ничего не рано. Десять часов, — сказала я.
Джесс пододвинула к себе ближе ноутбук и, протерев глаза, разлепила их.
— Вообще-то, сейчас лето, и я планировала вставать не раньше двух часов дня, — пробурчала она. — Чего ты такая довольная?
— Мне нужна твоя помощь, Джесс, — сказала я.
— Хмм, — промычала подруга и укуталась в одеяло. — Может, ты попросишь о помощи через пару часиков?
Я закатила глаза.
— Нет. Сейчас. Это не займет много времени… я так думаю, — я прикусила нижнюю губу.
— Ладно, — вздохнула она. — Валяй. Что у тебя там?
Я радостно спрыгнула с кровати и схватила два платья, которые выбрала для свидания с Джейсоном.
Я встала так, чтобы Джесс видела меня и платья.
— Какое из этих двух? — спросила я, выставив вещи перед собой и подняв их на уровне плеч.
Подруга озадаченно сморщила лоб.
— Что происходит? Куда ты намылилась? — ее сонный голос постепенно приобретал яркие оттенки любопытства. — Погоди-ка. Ты просишь у меня совета только тогда, когда идешь с кем-то на свидания.
Мои щеки порозовели, но, слава богу, качество камеры не позволяло Джесс увидеть этого.
— Неправда, — фыркнула я, стараясь быть непринужденной. — Не всегда. Я часто прошу у тебя совета.
Лицо Джесс приободрилось, и она улыбнулась.
— Ты идешь на свидание, Наоми? — спросила она. — Я должна знать об этом.
— Да. Я иду на свидание, — улыбнулась я в ответ.
Подруга начала пищать, словно я только что сообщила самую радостную новость в ее жизни.
— Ура! Наконец-то! Скажи мне, кто этот счастливчик? О, постой, постой. Это Зак?! — глаза Джесс округлились от приятного шока. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, скажи, что это он!
Я недовольно цокнула.
— Не угадала. Я бы никогда не пошла с ним на свидание, — заявила я.
Джесс разочарованно выставила нижнюю губу и подперла кулаком щеку.
— Тогда с кем ты идешь на встречу? — спросила она уже не очень заинтересованным голосом.
— С его лучшим другом, Джейсоном, — вновь улыбнувшись, ответила я.
Джесс вскинула брови, изображая удивление.
— Вау. Джейсон, значит. Круто. У вас намечается любовный треугольник? — и она заиграла бровями, выводя меня.
Если бы сейчас подруга находилась со мной в одной комнате, я бы швырнула в нее чем-нибудь.
— Ты невыносима, — прошипела я. — Не будет никакого треугольника. Если только в твоей больной извращенными фантазиями голове.
Джесс рассмеялась.
— Воу. Воу. Остановись. Я пошутила, — она выставила руку вперед перед камерой, как бы тормозя меня. — Окей. Расскажи о нем.
— О Джейсоне?
— О ком же еще.
— Ну, — я сделала задумчивый вид. — Он хороший, добрый, милый…
— Скукота, — прервала меня Джесс.
Я метнула на нее сердитый взгляд.
— С ним бы я с удовольствием стала встречаться. На него можно положиться.
— Зато никакой страсти, — подруга забавно сморщила свой нос, но я не засмеялась.
Она продолжила прежде, чем я ответила ей.
— Он красивый?
Нереально.
— Само собой, — кивнула я.
Джесс ухмыльнулась.
— Конечно, это был идиотский вопрос. Ты никогда не встречаешься с уродами.
— Можно подумать, что ты — да, — парировала я.
Подруга улыбнулась шире и подмигнула мне.
— Ладно, — вздохнула я. — Вернемся к платьям? Которое из них?
Джесс помогала мне с выбором целый час. Она подробно разбирала все недочеты и достоинства каждой вещи. В итоге наши мнения сошлись на коротком, легком бледно-желтом платье с тонким кожаным пояском на талии. К нему у меня нашлись желтые балетки. Джесс посоветовала мне выпрямить волосы утюжком, и я так же согласилась с ней.
У меня было несколько часов, чтобы сделать маникюр, педикюр, прическу и макияж.
Я начала подготовку с прохладного душа.
Удивительно. Вроде я все распланировала, но каким-то невероятным образом я бегала по своей комнате, как ненормальная, потому что ничего не успевала. Самое главное я сделала: оделась и выпрямилась. Осталось только накраситься. Я занялась этим на кухне, одновременно попивая кофе.
Телефон завибрировал, свидетельствуя о том, что мне звонят.
Я отстранилась от круглого зеркальца, которое притащила из своей комнаты, и посмотрела на экран смартфона.
Джейсон!
Я схватила телефон и прислонила к уху.
— Привет!
— Привет, — ответил Джейсон. — Я подъезжаю. Ты готова?
Ох, черт. Я не докрасила один глаз!
— Эмм, да, конечно. Готова, — растерянно забормотала я.
— Хорошо. Я буду через минуту.
— Окей.
Пришлось докрашивать глаз, как попало.
Я услышала звук подъезжающей машины и соскочила с места. Быстренько сгоняв в свою комнату, оставив там косметику и взяв сумочку, я вылетела обратно и метнулась сразу к выходу, даже не взглянув на себя в зеркало напоследок.
Замерев у выхода, я оглянулась и почему-то подумала о Роджерсе. Я не видела его сегодня. Вообще. Я не знала, был ли он дома, или нет.
Но… это неважно. Важно то, что меня ждет Джейсон, и мы проведем замечательный вечер.
Я выскользнула из дома и увидела парня. Он стоял у машины и с улыбкой ждал меня. Я помахала ему и закрыла дверь. Я едва сдерживала себя, чтобы не побежать.
— Здравствуй, — с теплой улыбкой поприветствовал меня Джейсон, когда я остановилась рядом с ним.
Его сверкающие зеленые глаза с восхищением смотрели на меня.
— Ты потрясающе выглядишь, — сказал он.
Я зарделась и утонула в своем бешеном сердцебиении.
— Спасибо. Ты тоже, — отозвалась я.
На Джейсоне были простые джинсы и светлая рубашка, но все это смотрелось на нем чертовски очаровательно.
Глаза парня бегали по моему платью, то вверх, то вниз, но никак не могли достигнуть моего лица. Мне льстило, что я не зря потратила весь день, чтобы выглядеть красиво. Джейсону действительно понравился мой внешний вид, и я была рада этому.
— Эмм, — наконец, Джейсон посмотрел мне в глаза. Его губы украшала робкая улыбка. — Поехали?
Я кивнула и улыбнулась в ответ.
— Поехали.
Джейсон галантно открыл мне дверцу, и я села на пассажирское кресло рядом с водительским. Сам парень через несколько секунд приземлился за руль. Крутой автомобиль Джейсона зарычал под нами, когда он повернул ключ зажигания.
— С чего хочешь начать? Музеи, парки? — поинтересовался он.
— Точно не музеи, — ухмыльнулась я.
Джейсон рассмеялся.
— Отлично. На самом деле, я составил небольшой план экскурсии. Думаю, тебе понравится.
Конечно, мне понравится, потому что он будет рядом.
Когда Джейсон развернул машину, и мы стали отъезжать, я бросила в сторону дома беглый взгляд и увидела в окне темную фигуру, облепленную светом.
Я заставила себя отвернуться, так как Джейсон начал что-то говорить мне.
Джейсон начал свою экскурсию с района «University Circle», где находится «Музей искусств Кливленда» — один из лучших художественных музеев в США.