Кажется, понял. Я прошёл монстров и прошёл ловушки. Теперь я должен пройти через себя. Прикоснувшись к поверхности зеркала, ощутил только тёплое дуновение воздуха. Рука в зеркале в точности повторила моё движение. Пока не передумал, я, зажмурившись, шагнул в зеркало. Меня закрутило и стало выворачивать, как мокрое бельё. В голове словно разрядилась стая огнешаров. Ломало и корежило меня недолго, вскоре сознание резко прояснилось, и я увидел неохватное взглядом пространство, заполненное гигантскими трубами, непонятными конструкциями и сооружениями. Всё это пульсировало и светилось в магическом спектре.
Стоило мне присмотреться к какому-то непонятному объекту, как он стал плавно увеличиваться в размерах. Мне казалось, то ли я к нему лечу, то ли он ко мне, но вскоре этот так и не опознанный объект, заслонив все, повис передо мною гигантской горой. Стало отчётливо видно, что вся его поверхность состоит из почти одинаковых по форме и размерам ячеек. Как только я обратил внимание на одну из них, она стала стремительно расти. Сама поверхность ячейки была многослойной и сложной структурой, с отчётливо просматривавшимися клубками из спиралей, которые также состояли из спиралей, а те – из скрученных в спирали же непонятных волокон. Непонятно почему, но я стал испытывать к этому пространству какое-то тёплое чувство. Что-то в нём было родное для меня. Я не удержался и мысленно с любовью погладил всё это пространство в целом. И оно, казалось, в ответ прислало импульс любви и доверия.
Мне здесь было невероятно хорошо, хотелось остаться подольше, чтобы рассмотреть эти чудеса подробнее, но я вовремя вспомнил о том, что у меня есть цель, к которой следует двигаться. Дела, друзья мои, дела. Увы! Но надеюсь, мы ещё свидимся. И снова мне пришёл отклик, выражающий ту же надежду. На миг в глазах потемнело, и я осознал, что стою в каком-то помещении всё того же лабиринта.
Боль отпустила, и я уже почти пришёл в норму. Даже как будто сил прибавилось. Открыв глаза, увидел совершенно пустую круглую комнату, облицованную гранитом. Посреди комнаты метра на полтора возвышался каменный конус вершиной вниз. На его плоском основании прямо в центре лежал кристалл, похожий на обычную магическую книгу. Вдруг рядом со мной замерцала и стабилизировалась иллюзия полненького человечка, черты лица которого недвусмысленно указывали на его сунское происхождение. В частности, узкий разрез глаз. На нём был длинный серый халат и мягкие туфли. На голове круглая серая шапочка без полей. Заговорил он на чистейшем элморском:
– Приветствую тебя собрат. – Он церемонно поклонился, как принято при дворе сунского императора. В своё время наставник по этикету заставил нас выучить кодекс придворных манер наших соседей. – Ты прошёл лабиринт и, главное, прошёл через себя. Значит, ты способен принять знание. Но прежде, чем его получить, ты должен будешь сделать выбор.
– Опять выбор? – не удержался я.
– Каждый день мы выбираем десятки раз, – ответил сунец и невозмутимо продолжил: – Одно предпочтение почти не влияет на нашу судьбу, другое меняет её кардинально. Такое важное решение тебе предстоит принять и сейчас. Я расскажу, в чём суть, и ты можешь выбирать в течение неограниченно долгого времени, но помни: тело бренно. Отсюда ты выйдешь только после того, как решишь.
– А не могли бы вы сказать, что я видел, проходя через зеркало? – Уж больно необычным было то пространство, и почему-то мне очень захотелось когда-нибудь туда вернуться.
– Ты видел себя. Изнутри.
– Себя?! – до крайности изумился я.
– Себя, – все так же невозмутимо подтвердил сунец.
Я некоторое время ошеломлённо молчал, переваривая эту невероятную новость.
– Но как же я тогда выбрался оттуда?
– Какие чувства ты там испытал?
Я рассказал ему о чувстве родства, тепла и любви к этому пространству. Рассказал, как не хотелось его покидать, но дела ждали меня…
– В этот момент ты и вернулся, – кивнул сунец и пояснил: – Только тот, кто любит себя, способен любить других и, соответственно, быть целителем. Тот, кто себя не любит, сам себя и убьёт, проходя через зеркало.
– Но как же… – замялся я. – Есть ведь люди, которые, кроме себя, никого не любят…
– Есть, – чуть улыбнулся мой собеседник. – Но такие люди никогда не смогут расстаться с этим пространством. Они в нём так и будут пребывать, сознание перестанет управлять организмом, останутся только простейшие реакции, как у младенца, и вскоре тело неизбежно погибнет. Если он человек богатый, его могут поместить в дом для душевноубогих и заботиться о теле очень долго. Нельзя сказать, что этот человек несчастен, но для мира людей он потерян навсегда.