И вот ведь парадокс, пришло мне в голову, Солано – яркое, блистающее и жгучее светило дневное, а Селена – неяркое, тёплое ночное. А с каким из них поэты связывают любовь, первый поцелуй, свидания, как роковые, так и счастливые, под мелодичный щебет птиц? С Селеной. Вот так.
Через некоторое время Кламира вышла сказать мне, что Свента поела и легла спать, при этом даже слегка улыбнулась. Я спокойно вздохнул и тоже отправился бодать головой подушку. Завтра рано вставать и опять в дорогу.
Ночью мне снились вполне обычные сны, которые вам неинтересны.
Утром, спустившись в обеденный зал, я приглядел четырехместный свободный столик, занял его и заказал завтрак. Минут через восемь в зал снизошла Свента, скользнула по мне равнодушным взглядом и присела к столу, занятому нашими парнями. Он тоже был четырехместный, но один из парней быстро раздобыл стул и предложил его Свенте. А впрочем, какое мне до неё дело?
В это время по лестнице стала спускаться девушка в сопровождении двух мужчин. Почему я смотрел на лестницу, а не в свою тарелку? Общее оживление в зале оторвало меня от этого занятия. Я посмотрел туда же, куда все, и увидел эту картину.
Девушка, года на три постарше меня, выглядела как… детская лошадка. Знаете такие? Голова лошади, а к ней приделана палка с колесиком на конце. Оседлал, саблю наголо и пошёл рубить врагов, прикидывающихся лопухами и крапивой. Сухопарая фигура в облегающем платье тёмных тонов, подчеркивающем худобу. Длинное, немного лошадиное лицо с крупными зубами и большими карими глазами. Грива тёмных волос, зачесанных на правый бок, ещё более усиливала это сходство. Глаза присутствующих, как мужчин, так, на удивление, и женщин, светились восторгом и некоторым преклонением. Тётя Лошадь (так назвалось, что я могу поделать?) благосклонно кивнула всем присутствующим и оглядела зал. Один из мужчин указал ей на мой столик. Она согласно кивнула и довольно грациозно направилась в мою сторону.
– Простите, господин лекарь, эти места свободны? – мелодичным контральто вежливо спросила она.
Я привстал и с лёгким поклоном предложил ей ближайший к ней стул слева от меня. Одновременно один из мужчин предложил ей стул напротив меня, но она отрицательно покачала головой и присела на предложенный мною.
– Почту за честь вкушать завтрак в вашем обществе… – замялся я, вероятно, единственный в зале, кто не знал её имени. Даже наши парни, похоже, её узнали. Ну такой уж я брасеровский медведь. Из глухих лесов.
– Вителлина деи Сербано, – непринужденно представилась девушка.
Это имя смутно было мне знакомо, но, в связи с чем и от кого я его слышал, так и не вспомнилось.
– Филлиниан деи Брасеро к вашим услугам, леди, – представился я в ответ.
– Если вас не покоробит, я хотела бы предложить общаться без церемоний, – предложила она.
– Наоборот, это будет очень приятно.
– Тогда посоветуйте как лекарь, что мне заказать на завтрак?
– Ну как лекарь, – с сомнением глядя на неё, протянул я, – рекомендовал бы что-нибудь высококалорийное и легко усваиваемое.
Она весело рассмеялась и сказала:
– У вас такой выразительный взгляд. Вам не приходило в голову попробовать себя в лицедействе?
– И такой вариант был рекомендован после испытания в столичной академии, но я выбрал лекарское дело.
– Вы учитесь в Королевской академии магических искусств? – с уважением спросила собеседница.
– Студент третьего курса. Сейчас еду на практику в Сербано.
– А я в отпуск, навестить родных.
Голос у неё был великолепный, богато модулированный, завораживающий, то бархатный, то звонкий, и с такими чарующими интонациями, что хотелось слушать его и слушать. Уже через минуту разговора я совсем забыл про её внешность, она перестала иметь какое-либо значение. Я слышал только голос и видел только лучистые карие глаза. Гипноз какой-то.
– Знаете, вы первый, кто не расточает дифирамбы моей фигуре. Может, вам и платье моё не нравится? – живо и с искренним интересом спросила сотрапезница. – Скажите честно. А то все только и говорят, как оно мне идёт и какая я в нём красавица. Однако я вся извелась в сомнениях, что-то мне в нём не нравится.