Немного поясню. Булаву можно образно представить, как шипастый шар на длинной цепи. Есть такая разновидность холодного оружия. Только шар этой булавы — структура магической энергии, а вместо цепи один из блоков той же магической структуры — пружина. Шар, попадая, в объект не трогает материальную его составляющую. Он разрушает магическую, а материальная почти моментально разваливается без ее поддержки. Незащищенного или защищенного обычной магией человека такой шар пробивает насквозь. Булава при этом может получить незначительные повреждения, которые легко исправить и она снова готова к действию. Возвращаясь на пружине обратно, она может попутно по команде мага зацепить еще несколько объектов. На полигоне моя булава била где-то на 20 метров. Но это, как объяснил мне учитель, довольно средненький результат.
Надеюсь, вы догадываетесь, какого эффекта я ожидал? Не тут-то было. Моя булава встретилась с защитой доспеха и рассеялась. Целитель?! Не может быть! Нет, явно амулет. Накопитель доспеха опустел на треть, а подпитки никакой не наблюдается. Ну, держи! Вторая булава устремилась к цели. Ее постигла та же участь, что и первую, но накопитель еще более опустел. Доспех выдержит максимум еще один удар и… всё. Рассказывал я долго, но прошло не более секунды. Командир по активации доспеха явно понял, что его атакуют мощными магическими ударами, а доспех предупредил об уровне оставшейся энергии. Вполне логично главарь предположил, что угроза исходит от Свенты и компании. Я понял, что вот-вот они бросятся в атаку, и в отчаянии приготовился ударить двумя булавами одновременно.
Неожиданно со стороны двери раздалась команда.
— Всем стоять! Оружие в ножны! Стреляем на поражение!
Все застыли, с недоумением глядя на… боевую пятерку из трех наших кучеров и двух служанок. Три арбалета были направлены на наших противников. Соотношение сил было явно не на стороне незнакомцев. Их командир это понял, медленно вложил в ножны шпагу и кинжал.
— Что происходит и кто вы такие? — спросил он.
К нему подошел один из кучеров и что-то тихо сказал. Главарь сгорбился и слегка побледнел.
— Разрешите представиться. Командир пятерки егерей Сербано Рокериан деи Годимино.
— Филлиниан деи Брасеро. Студент третьего курса факультета лекарского дела королевской академии магических искусств. Направляюсь на практику в Сербано, — представился я.
— Свентаниана деи Маринаро. Третий курс факультета боевой магии той же академии. Еду в Сербано на практику.
По очереди представились наши парни и егеря Рокериана.
— А из-за чего весь этот шум? — полюбопытствовал я. Все без исключения с удивлением воззрились на меня. Просветил меня командир егерей.
— У нас был демонский тяжелый патрульный рейд, — медленно заговорил он, — Мы все здорово устали. А тут еще приказ встретить и сопроводить в город почтовый дилижанс. Вместо отдыха — задание. Надеялись, хоть отоспимся по-человечески. По расписанию дилижанс прибывает завтра. Время еще было придти в себя… А тут узнаем, что нас опередили, и почти все оставшиеся комнаты уже заняты. Обидно мне стало, что какие-то бездельники будут спать в хороших условиях, а мы… В общем, я попросил леди уступить мне один номер…
— Попросил?! — взвилась Свента, — Самым хамским тоном потребовал!
— Хорошо-хорошо, — поморщившись, поднял руки вверх Рокериан, — Признаю, что был несколько невежлив и несдержан.
Дальше я не слушал. Боги! Мы чуть не поубивали патруль егерей, а я бил их командира целительской магией! Еще удар и его защита не выдержала бы. У меня все поплыло перед глазами, я почти физически прочувствовал боль тех, кого в драке основательно зацепил, особенно егеря с поврежденной ногой и рухнул прямо на пол постоялого двора. Ко мне бросились ребята, поддержали и усадили на целый стул. Вот это откат! О нем предупреждал меня учитель. Со временем, когда я научусь управлять своей чувствительностью, будет полегче, а сейчас надо терпеть. Вот достану из сумки зелье. А сумка то в багаже, а багаж-то во дворе. Кто-то кликнул хозяина, чтобы срочно принес вина. Свента приказал принести мою сумку. Одна из служанок, как ни в чем, ни бывало, принесла мне ее, кокетливо поблескивая глазками. Уж не привиделась ли мне боевая пятерка из слуг? Я влил несколько капель эликсира в вино и залпом выпил. Через пару минут почувствовал себя человеком и даже расслышал, как один егерь говорил другому.
— Эти лекари все такие. После драки всегда раскисают. Чувствительные шибко.
Рокериан немного смущенно спросил у Свенты, чутьем старого служаки сразу вычислив, кто у нас главный.
— А господа лекари не откажутся после всего помочь нашим ребятам?
Что же я расселся. Там же люди страдают, а я в переживания своей тонкой натуры ударился. Я решительно встал и потребовал показать мне раненых. Тех уже отнесли наверх и уложили на кровати. Прихватив с собой Кламиру и свою сумку, я направился наверх и попросил кого-нибудь нам помочь. Вызвались оба егеря и один из наших парней.
Раненых под моим руководством раздели, принесли горячей воды и чистых тряпок. Мы с Кламирой в четыре руки обмывали раны, накладывали швы и повязки, мазали мазями и поили зельями. Немного подумав, я стал активно использовать лекарскую магию. Принцип ее действия я знал досконально из «проглоченных» кристаллов, а формировать после узоров примитивные магусы, напрямую используя внешнюю энергию, затруднений у меня не вызывало. Тем более, сложных случаев здесь не было.
Когда мы закончили внизу уже прибрались и накрыли ужин. Оставив отдыхать двоих раненых егерей и нашего помятого ими же парня, мы с Кламирой устало спустились вниз и сели за стол. Сидели все вместе, не разбирая, кто егерь, кто студент. Свента увлеченно обсуждала вместе с Рокерианом приемы, которые они использовали друг против друга. Разбирали допущенные ошибки и эффективность тех или иных контрприемов. Они явно нашли друг друга.
Разумеется, мы отдали егерям одну из наших комнат. После тяжелого рейда им обязательно надо было хорошенько отдохнуть. А я так устал от этих треволнений, что мне было все равно, где и как спать.
Глава 17
Я, непрерывно строя узоры секир, прорубался при свете редких магических светильников через орды полутораметровых монстров, похожих на уродливых зеленокожих, пупырчатых человечков с клыкастой пастью и желтыми светящимися глазами. Они были худые, как гончие, и прикрыты кроме собственной шкуры только грубым подобием магических доспехов. Буквально за каждым поворотом каменного лабиринта, построенного из выщербившихся гранитных плит, голодным воем меня встречали стаи этих забавных порождений мрака. Копье и булава оказались не очень эффективным оружием против вертких гадов — попасть по ним было сложной задачей, зато секущие плоскости секиры могли зацепить сразу двух, а то и трех монстров каждая, ровненько разваливая их на половинки. После этого секиры все-таки разрушались, и мне приходилось строить новые. Атаки следовали одна за другой почти без перерыва. Я тянул сразу три — ТРИ! — нити, одной подпитывая активный доспех, а из других строя секиры. Иногда тощих монстров сменяли другие. Мелкие, размером с подушку в придорожном трактире, на двух длинных лапах прыгучие твари. Эти уже были цвета мокрого базальта, с узким разрезом красновато мерцающего одинокого глаза с двумя плавающими точками зрачков в верхней четверти тела. Зубастой пасти у них не было, но сантиметрах в пяти под глазом торчал тонкий шип, с которого капала какая-то гадость. Твари норовили в прыжке проткнуть меня этим шипом, но что они собирались делать дальше и, как поедать мою поверженную тушу в случае удачи, я не знаю, и знать не хочу. Удачи я им, прямо скажу, не желал. Вот против них эффективным оказался еж. Разрывные иголки густо покрывали площадь в указанном мной секторе, а двух — трех попаданий, оказывалось достаточно для того, чтобы тварюга шлепалась на пол и больше не двигалась. Но все равно некоторые из пещерных комариков достигали своей подлой цели. Этих счастливцев останавливал и успокаивал, как добрая мамочка, мой активный доспех.
Как я устал. Пот ручьями стекал у меня между лопаток и, сил почти не оставалось. Я задыхался в этом душном лабиринте. Мне казалось, что вся моя жизнь — борьба с этими монстрами. Стая за стаей. Стая за стаей. Секиры — еж. Секиры — опять еж. Я отупел от этого однообразия. Все чувства куда-то ушли, словно под воздействием оглушающего зелья. На очередной развилке я привычно повернул налево в очередной коридор и…, как отрезало. Монстров не было. Никаких. Только пустынный коридор из тех же гранитных плит.