В результате приходилось секретничать. Я наладил отношения с герцогским поваром, лоперцем Брониусом, который научил меня премудростям лоперской кухни, а я взамен познакомил его с некоторыми халифатскими рецептами. Мы с ним иногда готовили что-нибудь для души, каждый свое, а потом пробовали. После нескольких таких демонстраций лоперец заявил, что я готовый шеф, и не поменять ли мне профессию? Мы вместе посмеялись и распили кувшинчик старого вина, которое у дворецкого пришлось выпрашивать уже мне. Эти вина выдавались только по личному распоряжению герцога, но если иметь подход…, то слуги многое могут решить и без герцога.
Вы спрашиваете, откуда у меня время на все это взялось? А все дело в режиме работы целителей. После семи часов исцеления требовалось восстанавливаться сутки. За исключением, конечно, экстренных ситуаций наподобие войн, землетрясений, наводнений, эпидемий и прочего. Кроме того, дважды в год на пятнадцать дней целителя полностью освобождали от каких-либо обязанностей. Этот режим выработался за века практики и его неукоснительное соблюдение требовали от всех без исключения. Правда, в свободные дни не запрещалось заниматься созданием и зарядкой амулетов, легкими тренировками в магии и физическими упражнениями. Некоторые свободные дни я и посвящал домашним заботам наподобие налаживания отношений со слугами, в частности с поваром, без которого вопрос снабжения организма моей ненаглядной необходимыми ингредиентами осуществить было бы весьма затруднительно.
В это утро мы с Брониусом расстарались напечь эклеров с кремом, которые Свента вообще-то очень любила, и, не стесняясь, говорила об этом не раз, в том числе, и вчера. Пирожные получились на диво вкусные. Я сам не утерпел и съел три штуки. В одно из них мы и ввели дозу калия и железа, потребную организму моей соланышке ясной. Слава Богам, Свента, прежде чем раскапризничаться, съела предназначенное ей пирожное. Мы уложили эклеры в один ряд на длинном блюде и с края, ближе к девушке, положили пирожное с добавками. Я поспешил взять следующее за ним и, таким образом, чтобы не тянуться, ей просто пришлось взять нужное. Делать так, чтобы она при кажущемся выборе съедала то, что предназначено персонально ей, то еще искусство, которое мне пришлось срочно осваивать. К сожалению не всегда можно было положить компоненты во время готовки. Некоторые приходилось добавлять непосредственно перед употреблением. А попробуйте что-нибудь подсунуть будущей невидимке так, чтобы та не заметила. Хорошо я догадался снять узор навыков у известного фокусника и престидижитатора. Теперь я немного умел делать то же, что он, и это очень помогало в деле незаметного добавления в ее салат порошка с лекарством, или вливания в чашу с морсом эликсира, или подмены конфетки на ее блюдечке на такую же, но с травами… — да много чего еще. Делать всю партию пирожных или конфет с добавками было нецелесообразно. Не известно, сколько их она захочет съесть. Передозировка очень не желательна, а, попробуй ей скажи: «Хватит дорогая. Тебе больше нельзя» — последствия будут самые непредсказуемые. Вот и крутись тут.
Узоры моторной памяти я стал видеть месяца четыре назад. Навыки и умения, которые вырабатываются обычно долгими тренировками, в магической и нервной структурах человека постепенно формируются в устойчивые связные конструкции. Тренировка навыка как раз и заключается в формировании узора рефлекса и укреплении, упрочнении связей этого узора. Еще месяц разбирался, что есть что, как отделить нужное от ненужного и потом перенести, например, на себя. Представляете, что будет, если перенести ВСЮ моторную память человека на себя? Вместе с полезными навыками можно приобрести умение шевелить ушами или энергично чесать правой рукой левое ухо. Оно вам надо это? Разобравшись немного, я решил, что уже самый умный, выделил у наставника по самообороне боевые навыки, скопировал этот узор и внедрил его в свою структуру.
Как же меня повело! Я бережно и аккуратно влачил свое тело к карете, контролируя каждое свое движение. Приказал везти себя в больницу и там, буквально по стеночке дотащился до кабинета Греллианы. Она, выслушав меня, назвала ме6ня дубиной стоеросовой и самонадеянным мальчишкой. Потом потребовала, чтобы я сам сказал ей, в чем моя ошибка. Ответ был на поверхности. Мне бы сначала подумать, а потом действовать. Нет. Удивить наставника хотел. Все дело в том, что узор был «заточен» под конкретное телосложение, гибкость, вес тела, рост и прочие особенности организма наставника, но никак не мои. В наказание мне было поручено самостоятельно адаптировать узор под себя. При помощи наставницы, разумеется, но без ее прямого участия. Чем я и занимался целый месяц. Причем от обязанностей моих никто меня не освободил. В результате я хорошо изучил основные узоры моторной памяти и научился хорошо их адаптировать под особенности конкретного человека. Наставница сказала мне, что такой метод усвоения навыков используется при обучении невидимок. Но там узоры подбираются индивидуально под конкретного ученика максимально близко к особенностям его телосложения из коллекции узоров мастеров боевых искусств. После чего эти навыки осторожно адаптируют на тренировках в течение года. Впрочем, даже при таком подходе случаев травм и даже увечий избежать все равно не удается. Легче приходится тем, кто уже имел правильные навыки боя. Целительские артефакты внедряют только отсутствующие у человека узоры, не трогая правильные существующие. В этом случае адаптация продвигается значительно быстрее, но тренировок для поддержания и развития формы это все равно не отменяет.
Думаете, я стал мастером боевых искусств? Ошибаетесь, как ошибся и я. Мало правильно наносить или блокировать удары. Надо еще наработать навык умственного управления боем — тактика, стратегия, психология и психофизика. Умение предвидеть атаки противника и планировать, исходя из этого, свои контрмеры — в этом никакая моторная память помочь не в состоянии. Хотя от внезапного нападения, когда думать и рассчитывать некогда, она работала очень эффективно. Как при отдергивании руки от пламени. Чего там думать — убирай быстрее — умнее все равно ничего не придумаешь.
Восемь месяцев прошло, а наш медовый месяц с женой все длился и длился и…, дай Боги, будет длиться еще долго. Правда, как, наверное, во всякой семье, в наших буднях семейной жизни были свои не совсем привлекательные, для меня лично, особенности.
После разговора в КСОР на третий день свадьбы мы провожали родителей. Женщины всхлипывали, мужчины мужественно хмурились, а я смотрел на своих родителей уже глазами семейного человека и как бы заново узнавал их. Отец полноватый мужчина средних лет и довольно среднего роста, отличался тяжелым подбородком, мягко очерченными губами, немного великоватым для его овального лица носом и пронзительным взглядом серых глаз. Темные с проседью волосы он имел привычку зачесывать назад, полностью открывая огромный лоб. Его «шибко умный чердак», как подразнивала его мать, казалось, даже немного нависал над его лицом мраморной глыбой. Вместе это производило впечатление решительности, упорства, стальной воли и обстоятельности. Сама же мать тоненькая — это после рождения нас, четверых оглоедов, — на полголовы выше отца, гибкая, как тростинка, с тонкими, очень соразмерными и милыми, чертами лица, медными, почти рыжими волосами, составляла ему некую противоположность. Если отец двигался, говорил и действовал неторопливо и даже как будто лениво, то мать, как живой огонек, находилась в вечном стремительном движении. Сколько я себя помню, ни минуты она не могла посидеть спокойно. Постоянно куда-то бежала, торопилась, что-то делала, без умолку тараторя звонким, веселым голосом. Все давно привыкли даже не вслушиваться в ее речь. О важном она всегда говорила четко и внятно. Однако, внешне ленивый и вальяжный, отец всегда всё успевал. Не любил он лишних, бесполезных движений, поэтому, сначала все продумывал, потом делал, и получалось у него всегда лучше и быстрее, чем у матери. Например, они собираются в театр. Мать уже одетая, причесанная, с сумочкой в руках наводит последний глянец на свой образ, а отец все еще в халате.