***
В жизни общины достаточно заметно проявляется принцип иерархии и субординации, хотя его социальные аспекты в целом не афишируются: так, формы главенствования подаются обычно в виде отношений между старшими и младшими, учителями и учениками. Хотя определенная борьба за общественное и экономическое влияние все–таки проявляется, особенно в отношениях между сектами, существующими в современной сингальской буддийской общине. Этих сект три: «сиям–никая» (иначе: «сиямпали–никая»), «амарапура–никая» и «рамання–никая». Называют немного разные даты их возникновения (со сдвигом в пределах от трех до двенадцати лет), но в целом можно сказать, что первая секта возникла в середине XVIII в., вторая — в начале XIX, а третья — в третьей четверти XIX в.
Догматические расхождения между сектами невелики, и борьба мнений по поводу отдельных вопросов религиозной философии не принимает острых форм. Существует, правда, некоторое расхождение в определенных ритуальных моментах: так, представители секты сиям–никая оставляют открытым одно плечо, тогда как другие укрывают оба плеча; они же, принимая подаяние от мирянина, благословляют его, а прочие этого не делают — принимают подношение молча; некоторая разница между сектами наблюдается в правилах чтения проповедей. Секта рамання–никая подчеркивает свое аскетическое направление; внешне это сказывается, в частности, в том, что ее монахи не пользуются зонтиками от солнца и дождя, а употребляемые ими опахала имеют самый простой вид.
Из этого ряда расхождений обычно не выделяется, но тем не менее является весьма существенным такой момент, как кастовые ограничения и правила приема в монашескую общину. В секту сиям принимают лишь членов высшей касты (гои–гама), в секту амарапура и рамання входят в основном представители каст салагама, карава и дурава. Первая секта имеет преимущественное влияние в центральной, горной части острова, две другие — в низменных, прибрежных районах, что соответствует расселению названных каст. В наши дни кастовый характер сект в основном сохраняется; монахи деревенского монастыря обычно принадлежат к той же касте, что и жители самой деревни. Хотя, если на близкой к деревне территории окажется два разных по секте монастыря, миряне для отправления своих религиозных нужд могут пользоваться тем, который просто ближе к дому.
Еще в конце XIX в. делались попытки сблизить секты; и тогда общие идеи борьбы за национальную культуру под флагом буддизма сближали всех членов сангхи. Были признаны формальные главы все общины в лице настоятелей монастырей Асгирия Малватте в Канди. Однако сектантские предрассудки достаточны сильны в монашеской среде. Монахам из рамання–никая запрещалось, например, входить в храм Зуба Будды. И теперь монахи сиям–никая вряд ли примут у себя в монастыре своих собратьев, принадлежащих к другой секте. В отношении мирян также существуют некоторые ограничения на доступ вглубь монастырской территорий в зависимости от кастовой принадлежности.
***
В настоящее время в Шри Ланке существует развитая цепь религиозных образовательных учреждений. Действуют старинные буддийские университеты Видьяланкарая и Видьодая (ныне они стали государственными; там кроме монахов обучаются и миряне; впрочем, монахи могут обучаться на соответствующих отделениях и в других гуманитарных университетах); буддийские школы (пиривены). Буддизм преподают во всех классах сингальских общеобразовательных школ, в воскресных буддийских школах (дахам пасяла) при монастырях, где более углубленно изучают доктрину и историю буддизма. Буддийская церковь использует различные современные средства просвещения и информации для распространения религиозных идей и укрепления позиций буддизма в сингальском обществе, включая печать и СМИ. Хотя уровень знаний в широких массах верующих, конечно, остается многоступенчатым, даже в монашеской среде.
Своеобразной формой «закрепления» догматов и памятования буддийской истории является и праздничная обрядовая практика.
Специфическими буддийскими праздниками сингалов являются Весак и Посон — полнолуния месяцев с теми же названиями (приходятся, соответственно, на май–июнь и июнь–июль европейского календаря). Первый чтится как день рождения Будды, а второй посвящен введению буддизма на Ланке Махиндой. Впрочем, для сингальских буддистов святы все дни полнолуний, и с ними увязываются те или иные события буддийской истории или особые обрядово–ритуальные моменты. Так, полнолуние месяца эсала (июль–август) посвящено воспоминанию о первой проповеди Будды; в полнолуние месяца ундувап (декабрь–январь), считается на Ланку, дочерью Ашоки монахиней Сангхамиттой была привезена ветвь древа Бо. К полнолунию месяца навам (февраль–март) относят дарование Буддой титулов «первых учеников» Сарипутте и Моггалане и провозглашение кодекса основных уложений сангхи, каковые события тоже ежегодно вспоминаются и празднуются.