Вмешаться в движение небесных тел человек бессилен, но, олицетворив могущественные небесные силы, сингал пытается умилостивить их мольбами и жертвоприношением. Узнав от астролога (ганитаи) причину своих бед или болезней или их угрозу, человек обращается уже к специалисту по соответствующим магическим обрядам — бандханае или балиэдуре, жрецу культа бали. Тот выбирает средства борьбы с несчастьем; иногда дело может ограничиться созданием подходящего талисмана (сингалы называют его янтрая или сурая), а чаще всего проводится церемония бали, длительность, сложность и пышность которой зависят уже от обстоятельств. В особо трудных случаях цикл обрядов может длиться три, шесть и даже двенадцать месяцев.
Основное содержание обрядов бали заключается в создании горельефных изображений персонажей астрологического культа и последующем заклинательном и жертвенном ритуале. Фигуры бали делаются обычно из глины (иногда из риса, это — особо ценный магический материал) и ярко раскрашиваются. Центральным персонажем в композиции бали является обычно тот, кто создал неблагоприятную «небесную ситуацию», или тот, кто по своему могуществу может ее разрушить. Кроме светил, планет, знаков зодиака важное место в обряде отводится также стражам стран света. Учитывается и противник Будды — Мара. Обрядность бали насыщена массой магических символов, действий, вставных церемоний. Иногда обряды этого культа сопровождаются и ритуальными, экстатического характера танцами.
Изготовление канонических горельефных изображений персонажей культового пантеона бали является важнейшей профессиональной функцией бали–эдуры. Эти жрецы принадлежат, как правило к кастам горшечников и циновочников, довольно низким по своему разряду. Тем не менее к ним предъявляются довольно строгие этические требования. Такой жрец «должен быть человеком трезвым, хорошим и положительным, ведущим богоугодную жизнь; не имеющим никаких физических недостатков, заикания, нарывов или грубых кудрявых волос, иначе его заклинания не могут иметь достаточной силы (конъюнкция дурного человека со всякими прочими астрологическими факторами всегда зловеща, а хорошего — всегда благоприятна) и на него могут обрушиться всевозможные несчастья от недостойного вмешательства в божественный ход звезд» [Мерварт, 1929. С. 22]. Наука бали–эдуры сложна, требует знания множества деталей ритуала, массы заклинаний, поэтому обучение его длится много лет. Проводит ритуал бали–эдура в белой одежде, обязанный элемент которой — широкий белый кушак, плотно охватывающий талию.
Церемонии бали различаются по продолжительности, по составу ритуальных моментов, по типу изображений, которые изготавливаются для этих обрядов. Считается, что для каждого из главных девяти персонажей астрологического пантеона существует по девять основных различного типа церемоний в зависимости от положения определенного персонажа в конкретной небесной позиции. При этом непосвященный, может быть, и не заметит разницы, так как она заключается только в отличиях «композиции» подношений.
В церемониях бали, так же как, впрочем, и в других ритуальных действах сингалов, важна подготовка места, территории их проведения. Устраиваются эти церемонии в отделении «дева–пада», в соответствии с древней традицией членения макро- и микрокосмоса на несколько сфер — «пада». Так, и дом с прилегающей к нему усадьбой, и храмовый комплекс расчленяются в направлении от центра к внешней границе на четыре сферы: брахма–пада, дева–пада, лока–пада и прета–пада, предназначенные, соответственно, для брахм (в буддийском пантеоне неиндивидуализированные существа высшего порядка), богов, людей и духов. Для ритуалов бали в отделении дева–пада ставится временный павильон (на восточной стороне), его делают из бамбуковых стволов или столбов, на которых устраивают навес из грубой ткани или пальмовых листьев. К столам привязывают пучки бананов, рисовых колосьев, цветов. Боковые стороны павильона занавешивают тканью, иногда чистыми растянутыми во всю длину женскими сари. На восток смотрит незанавешенная сторона павильона, которая считается входом, в павильоне крепко утаптывают и сглаживают, а также очищают коровьим навозом, иногда обрызгивают водой с молоком. Напротив входа в павильон устраивают лежащую под углом раму из бамбуковых палок, на которой затем и сооружают изображения. Чаще всего их лепят из глины и песка, к которым примешивают сандаловый порошок, добавляют воду или воду с молоком. Прежде чем начать пить, бали–эдура берет горсть готовой массы и произносит заклинание.