Его я обнаружил еще задолго до того, как увидел надпись. Запашок был еще тот. Все выставленные на витрину салаты протухли. Аппетитные некогда булочки, слойки и пирожки зачерствели до состояния кирпича. К тому же наружная дверь из кафе оставалась открытой все это время, и теперь рой мух жужжал над лотками с чем-то мясным. Меня от такого зрелища чуть не стошнило. Выискивать сохранившиеся продукты в этом кафе резко перехотелось. Лучше вернусь к отделу детского питания. Мне после нескольких дней голодовки будет полезно на диете посидеть.
Баночек с фруктовыми и мясными пюре я нагреб полную сумку. Еще и соков взял. И с этой добычей отправился в гостиницу. Для начала я хотел отыскать свободный на момент катаклизма номер и помыться в ванной.
Только перед этим пришлось заниматься неприятными вещами — искать универсальный ключ-карту у персонала. Одежда горничной и ее останки лежали в коридоре возле стопки полотенец. Преодолевая брезгливость я поковырялся в карманах униформы, отыскал карту и двинулся дальше.
Первые два номера были с "постояльцами". Затем мне попалась свободная комната, но в ванной стояла душевая кабина. Пока отыскал то, что устраивало меня, обошел чуть ли не всю гостиницу. Правда, она не такой уж и большой была.
Наконец, обнаружил комнату, подходящую по всем показателям. Сгрузив на кровать все пакеты, я поспешил первом делом в ванную. Проблему освещения я уже наловчился решать. Но с сожалением обнаружил, что здесь отсутствовало не только электричество, но и вода.
Несколько секунд я еще тупил. А потом припомнил, что я как бы маг. Заткнул отверстие в ванне, распростер над ней руки и начал заполнять водой. Вода эта имела отчего-то температуру окружающей среды, а не моего тела. Здесь нужно было что-то придумать. Из идей у меня была только одна — опустить в емкость огненный шар. На крайний случай, если не получится, то и в холодной воде сполоснусь.
Ванну я наполнил только наполовину. Дольше ждать терпения не хватало. Очень уж я хотел узнать, что получится, если кинуть в воду шарик огня.
Получилась большая баня. Только чудом меня не ошпарило паром. Среагировал я быстро и успел отскочить. Мой самодельный огонь тем временем продолжал шипеть, шкворчать, густо парить, нагревая воду в непосредственной близости от себя. Насколько я помнил, мои такие шары жизнеспособны в течение получаса. Выловить из воды я его по-любому не смогу. Значит, придется ждать.
За те полчаса, что шар грел воду, я успел неплохо накушаться детского питания. После еды прогулялся до какой-то подсобки гостиницы, раздобыл стеклянный кувшин и с ним вернулся в номер. В кувшин я зачерпнул горячей воды из ванны и начал бриться.
Банная процедура хоть и растянулись, но получилось все неплохо. Горячую воду я разбавил и с удовольствием поплескался. Отмылся до скрипа. Еще и переоделся во все новое и чистое. И такой обновленный отправился дальше в путь.
Уже на улице я остановился и задумался. Если вдруг Герман отправится меня спасать, то мы можем разминуться. Связи нет, где его искать, я не знаю. Из ориентиров у меня адрес родни, и не факт, что Герман будет там сидеть. В голове быстро сложился план, как оставить послание прямо на дороге. На Киевское шоссе здесь один путь. Герман поедет этим маршрутом и обязательно наткнется на мою "записку".
Перевернутая Тойота лежала на боку, и ее крыша послужила идеальным местом для послания.
Пришлось немного побегать по универсаму в поисках того, что пишет. Маркеры и фломастеры меня не устраивали. А баллончиков с краской с этом заведении не имелось. В результате я разграбил парфюмерный отдел. Собрал в пакет всю самую яркую губную помаду и отправился ваять текст из подручного материала.
Губная помада не самый стойкий материал. Вытереть ее труда не составит. Зато она имеет жирную основу, и ей дождь не страшен. Получилось неплохо. Полюбовавшись яркой надписью в последний раз, я поспешил к своему автомобилю.
Жаль, что навигатор не работал. Попетлять уже в городе мне пришлось изрядно. Много времени я потратил на расчистку пробок. В городе трафик был такой, что теперь передвигаться можно только на своих двоих. Улицы оказались забиты покореженными автомобилями.
Больше всего меня беспокоили дым и видневшиеся вдалеке пожары. Я проезжал рядом с одной высоткой на Ленинском проспекте. Она уже вся была черной от пожара и продолжала гореть. Хорошо, что от нее огонь никуда дальше не распространился. А сколько еще таких очагов возгорания было по городу, и представить страшно.