Так и тянулось время. Строились города, прокладывались дороги, качали Силу наши маги. Но главное, сами, уже без нашего непосредственного участия, начали к нам на постоянное место жительства прибывать люди. Пока почти единичные. Далеко и дорого до нас через океан добираться. Но ведь начали! Надо нам еще больше по Европе своих агентов рассеять, чтобы больше людей про нас и наше счастливое житье узнали! А я с появлением этих первых ласточек — иммигрантов окончательно уверился, что будущее у государства, которое я создаю своими собственными руками, все же имеется.
Глава 15
Мне с Андрюхой Плещеевым друиды провели демонстрацию свойств древесины, которую они растят по заказу водного клана для изготовления новых кораблей. Всего одну веточку выдали. Но нам и ее хватило, чтобы впечатлиться донельзя. Угадайте, что это, в огне не горит, в воде не тонет, ни ножом ее не поцарапать, ни пилой не разделать. А как же вообще заготовлять древесину то будем, если топоры от нее отскакивать будут. И, самое главное, как на доски распускать, даже если ценой неимоверных усилий и получится срубить те дерева. Задача…. Хотя, у меня, вроде, наметился путь для ее разрешения. Хилый и еле пунктиром намеченный. Французы рассказали, что в германских землях есть семья Оффенбахов, родовой магией которых стала способность подвешивать над своей головой небольшой светлячок. Французы то мне эти сведения в качестве смешного анекдота выболтали. Мол, вот какие никчемные у их соседей маги водятся. А меня осенило: магия света! Та самая, за которую, по словам Ментора, демоны готовы в услужение идти. Зачем она нужна демонам, не знаю, а мне очень нужна, может оказаться. Если Борис сможет под нее один артефактик разработать. Так, безделицу. В прошлой жизни подобные штуки лазерами назывались. Но разработка артефакта — дело будущего. Борис без наличия соответствующей маны даже пытаться что-то сотворить не будет. А лучшие наши агенты на самом скоростном корабле в Германию уже отправлены. Те самые, что Ватикан смогли обнести. Думаю, Оффенбахов они точно смогут уговорить на переезд к нам. Мы же не смеяться над никчемностью их дара собираемся, а напротив, превозносить и лелеять.
Еще от французов, помимо сплетни об Оффенбахах, мы узнали самые свежие новости европейской политики. Ведь сказал же кто-то из великих, что война — это тоже политика, только другими средствами. Так вот, политика в Голландии и вокруг нее. Несмотря на собранные громадные силы испанцев и кажущуюся слабость отрядов голландских гезов, сильно пострадавших еще от нашего набега, блицкрига у короля Филиппа явно не получилось. На ситуацию повлияли многочисленные маги — наемники из Германских земель, нанятые на сэкономленные из-за отказа от уплаты налогов в испанскую казну деньги. Напротив, в армиях испанцев магов почти не оказалось, поэтому всякие там телекинетики Гогенцоллерны, Виттельсбахи, обладавшие всего одним заклинанием, молнией, или те же фон Зальмы, умеющие обессиливать своих противников, развернулись во всю ширь своих злобных душ. Да еще и Максимилиан Второй, император Священной Римской империи, попытавшийся было дернуться на помощь своим испанским родственникам, был на всем скаку остановлен турецким вторжением на самые что ни на есть коренные имперские территории. Сын султана Сулеймана, царевич Селим, даже набрался нахальства повторно Вену осадить. Так что, бои вокруг австрийской столицы изрядно оттянули силы и внимание мировых игроков от мятежных голландских провинций. И это, похоже, явно было не концом истории. Нельзя одновременно быть сильными везде, и испанцы, сосредоточив основные силы в Нидерландах, давали отличную возможность французам вновь попытаться оттягать для себя Северную Италию. Ну, я так понял из смутных намеков в речи моих французских визави.
Но Европа Европой, а мы здесь жить продолжаем. В мире и спокойствии. И лично для меня то, что мои карапузы начали на своих двоих передвигаться, куда более значимая новость, чем все эти сражения где-то там. А еще я испытал сильное разочарование. И тоже связанное с моими детьми. Даже большее, чем когда первым словом обоих моих малышей оказалось «мама», а вовсе не «папа». Но там хоть понятно: при произнесении слова «мама» большинство мышц, участвующих в акте артикуляции, просто расслаблено. В отличие от «папа», когда кое-что и напрягать приходится. Всегда ведь легче и приятней не напрягаться, а расслабиться. Детям тоже, дураки они что ли. А еще большее разочарование — это когда окончательно понял, что сыновья мои вовсе не близнецами оказались. Сначала-то я списывал то, что все легче их различаю на выработанную постоянным общением с ними привычку, но к концу первого года их жизни эта иллюзия окончательно покинула меня. Они — разные! Васька пониже и потолще, а Данилка, соответственно повыше и более худой и резвый. Да и лицами они все больше отличаться начинают. Короче, разочарование! Сам не знаю почему, но я очень близнецов хотел.
Впрочем, довольно о семье. Поговорим лучше об экономике. Торговля ведь, тоже экономика? Так вот, там тоже, сплошное разочарование. Про указ Филиппа Второго, запрещающего своим подданным торговать с нами, я уже упомянул. Но почти прекратилась и торговля с ацтеками. Во-первых, там война закончилась, и им уже не нужно было столько наших боевых артефактов. Но это еще полбеды. В конце концов, вполне могли бы, как и французам, продавать им холодильники с настольными лампами или кондиционеры какие. Но случилось это самое, во-вторых. Союз жрецов майя и ацтеков окончательно развалился. Я-то все больше со жрецами общался, с теми у меня куда больше было общих тем для обсуждения. Да и более вменяемыми лично мне жрецы казались. Но при расколе союза, жрецы оказались где-то там, на побережье Тихого океана, в доступном же для нас месте раскинулись территории ацтеков. А у ацтеков за годы испанской оккупации выработалась одна стержневая государственная идея: все бледнолицые — Зло! Разве ж можно со Злом взаимовыгодно торговать? Вот они и взвинтили цены на перья своих птицеоборотней, хотя самим им эти перья вообще никуда не уперлись. Кое-как удалось приобрести контрабандой два мешка этого дефицитного материала. Только что с теми двумя мешками делать? Для очередного самолета — это мало. Разве что будет он совсем невеличкой и летать станет как крокодил в анекдоте про прапорщика «низэнько — низэнько». Кстати, а это мысль! Почти ничего не помню, потому что не интересовался никогда, про суда на воздушной подушке, но идею эту КБ имени боярина Годунова обязательно подкину. Может зря мы корячимся, дороги прокладываем?
— Дорогой! Там тебя срочно хотят видеть! — Вырывает меня из моих размышлений о перспективах развития этого полувоздушного транспорта моя супруга, вторгшаяся со своим сообщением о посетителях на мою исконную территорию. В личный кабинет.
— А чего хотят, не сказали? — Встаю, делать нечего.
— Сам выяснишь! — Практически пропела Светла и глазами вильнула.
Так и есть! Снова Божена заявилась, в Переходную Зону со мной клянчиться. Перемкнуло что-то в мозгах у девицы в результате той своей временной гибели. Теперь целыми днями на городском полигоне проводит. Все с копьем тренируется. С копьем, потому что ее духовным оружием оказалось именно копье. И минимум раз в сутки ко мне все пристает на тему «Ну когда же? Когда?». Вся прелесть ситуации в том, что наша бывшая лекарка в результате случайного омоложения совсем почти пацанкой стала. Поэтому все ее нетерпеливые подпрыгивания очень уж напоминают нытье моей дочи из прежней жизни, когда та что-нибудь из меня вытрясти пыталась из разряда запретного или незапланированного. Ностальгия, однако.