Немного осмелев я выпрямляюсь.
Вокруг по-прежнему ни души. Похоже, Мара права. Хозяева уехали и участок сейчас в полном моем распоряжении.
Осмелев окончательно я выпрямляюсь во весь рост и начинаю осматриваться целенаправленно в поисках яблони. Желательно, чтобы она оказалась прямо тут, возле забора.
К сожалению, пока что мне попадаются другие деревья. Сливы, облепиховые кусты. И, как назло, ни одного дерева с нужными мне плодами.
Чуть ли не на ощупь прохожу вперед, к дому, окна которого сейчас темны, потом еще немного и, наконец, вижу то, что так искала. Большую сукастую яблоню с толстым стволом.
Словно в подтверждение находки под ногой хрустит что-то круглое и сочное. Точно, яблоки. И аромат такой, что ни с чем не спутаешь. Штрифель, а может Антоновка. Нет, для Антоновки еще рано.
Присаживаюсь на корточки и на ощупь, потому что видимость по-прежнему ужасная, начинаю поднимать с земли одно яблоко за другим и складывать в пакет.
Это оказывается проще, чем я думала.
Когда пакет наполнен больше, чем наполовину, я решаю, что достаточно, иначе я не смогу перекинуть его через забор.
Собираюсь возвращаться к тому месту, откуда прибыла, как вдруг мой обострившийся слух улавливает некоторое движение.
Замираю.
Надеюсь, что мне почудилось, но нет. Шаги с каждой секундой приближаются ко мне, а еще я различаю совсем рядом с собой негромкие мужские голоса.
Глава 2
Я понимаю, что не успею не то что перелезть через забор, но даже добежать до него, поэтому недолго думая, забираюсь на дерево и замираю в густых ветвях.
Если бы меня позже спросили, как мне это удалось, я бы не нашлась, что ответить. Страх сам загнал меня наверх, причем очень быстро.
С ужасом наблюдаю, как к дереву приближается двое парней примерно моего возраста или чуть старше. Не особо хорошо видно их лиц, только волосы. Один короткостриженый брюнет, а второй блондин, с взъерошенными в художественном беспорядке волосами.
- Все в порядке? – тихо спрашивает блондин.
- Да, все отлично.
Брюнет что-то пересчитывает и кажется, что это деньги. Так и есть, в его руках целая пачка стодолларовых купюр.
- В следующий раз не требуй наличкой, - цедит блондин, - пора бы уже купить аппаратный кошелек.
- Это у вас там, в столицах, кошельки, а у нас все по-простому. Так, ну, все норм, я пошел.
- Давай, - кивает блондин.
Короткостриженый уходит, а блондин, к сожалению, все еще стоит под деревом. Шуршит чем-то, а потом я вижу огонек зажженной сигареты.
Вот черт.
Он что, так и будет тут толочься?
Поскольку до этого момента я не то что пошевелиться, даже дышать боялась, то сейчас все тело затекло. А еще так сильно начал чесаться нос, что еще немного, и я громко чихну.
О нет, только не это.
Блондин неторопливо прохаживается взад и вперед и вдруг замирает.
Я с ужасом осознаю, что где-то там, как раз в том месте, куда направлен сейчас его взгляд, должен стоять мой пакет с яблоками. Неужели, он на него наткнулся? Боже мой, боже, боже!
Господи, господи!
И я сейчас точно чихну!
А дальше все происходит одновременно.
Блондин запрокидывает голову, а я понимаю, что сейчас свалюсь на него. Потому что нога не удерживается на ветке и соскальзывает. Пытаюсь удержаться, да еще сделать это тихо, но все бесполезно.
Уже не таясь, я с громким криком лечу вниз.
Думаю, что в очередной раз свалюсь на землю, но все гораздо хуже.
Парень успевает поймать, и я оказываюсь в его объятиях, из которых тут же пытаюсь выбраться.
Блондин разжимает руки так быстро, что я не успеваю среагировать и валюсь таки на пожухлую траву прямо ему под ноги.
Замираю и пялюсь снизу вверх на парня, а он нависает надо мной и впивается в мое лицо взглядом, далеким, просто очень далеким от дружелюбия.
Глава 3
Парень красивый. Я бы даже сказала, вызывающе красивый. Но это не та красота, которая могла бы меня заинтересовать. Она какая-то жесткая, холодная.
В полутьме сада я вижу практически идеальные, по классическим канонам, черты лица. Высокий лоб, прямой нос, рельефные скулы. Темные брови вразлет и красивой формы губы, кривящиеся сейчас в презрительной ухмылке.
Недобрый прищур довершает картину, и от страха я забываю обо всем на свете.
Приподнимаюсь на руках и начинаю отползать от парня, в надежде, что он даст мне уйти, но не тут-то было.
- Куда?
Парень поднимает брови, а потом наклоняется и ухватывает меня за лодыжку.