— Пожалуй, так и сделаю, — согласилась Яна, продолжая медленно перелистывать плотные страницы толстенького кожаного меню.
В итоге все же заказала телячьи щечки и картофельное пюре с каким-то зеленым салатом. Степан предпочел рыбу с овощами на гриле и белое вино.
Когда они сделали заказ и официант ушел, Степан усмехнулся, вспомнив кое-что:
— Знаешь, у меня есть одна своеобразная история про еду. Рассказать?
— Давай, — кивнула Яна и поерзала, устраиваясь поудобнее.
— Начну издалека. После первого курса университета я поехал в США по программе Work and Travel, знаешь такую? — Яна кивнула. — Так вот, я молодой еще, зеленый, ничего не знал там, но все хотел сделать сам и даже квартиру снимал не со своими, русскими, а нашел по объявлению. Соседом оказался дружелюбный мексиканец, который в этом городе уже не первый год. Мы быстро сдружились, и на первых же наших совместных выходных Хосе потащил меня в особое место. Он сказал, что там подают — цитата — Пищу Богов. Я конечно согласился, Хосе так все невероятно описывал, говорил, что я никогда такого не пробовал и мне обязательно понравится, потому что там такое, такое!.. — и Степан мимикой и жестами изобразил какое, на что Яна захихикала. — Ну значит, поехали мы в это самое место аж с пересадкой на двух автобусах. И знаешь, куда приехали?
— Куда? — Яна смотрела на него с нетерпением. — Ну же, не томи!
— В ресторан украинской кухни, — с самым серьезным видом ровно проговорил Степан.
Яна заморгала непонимающе и неуверенно улыбнулась, уже догадавшись что будет дальше.
— И вот представляешь, захожу я туда, в тихом шоке от “места, где подают пищу богов”, открываю меню и вижу борщ с черным хлебом и салом, окрошку, щи и расстегаи. А Хосе смотрит на меня и спрашивает, в чем дело, мол.
Тут Яна уже начала смеяться:
— А дальше что?
— Ну я и говорю, что я это дома каждый день ем. А Хосе так удивленно: но ты же русский! Пришлось объяснять, что в России и Украине национальная кухня практически идентична, не считая некоторых особенностей. Ты бы видела, какое у него было лицо, такого невозможного сочетания зависти и удивления я не видел больше никогда. Вот так вот. Не стоит недооценивать нашу русскую кухню. Для некоторых мексиканцев это пища богов.
Яна, все еще улыбаясь, смотрела на него сияющими глазами, и Степан внезапно ощутил почти непреодолимое желание прикоснуться к ней.
— Ну а ты, — прочистив горло, чуть хрипло спросил он, — много где бывала?
— В США бывала, — кивнула Яна, — но никогда — для отдыха, только чтобы учиться. Мы с Янушем с седьмого класса ездили в языковые лагеря на лето, практиковались в разговорной речи… Интересно было, не спорю. Новые люди, новые места. Правда, подозреваю, что мое знание особенностей повседневной жизни простых американцев ограничивается сериалами, потому что в лагере мы все же больше учили язык, чем культуру страны, — Степан фыркнул и покачал головой, а Яна заинтересованно спросила: — Ну а ты, многое успел посмотреть?
— Не особо, — улыбнулся Степан. — Работа да прогулки по вечерам, когда вообще-то хочется упасть и отрубиться.
— А потом? Больше нигде не бывал? — чуть сощурилась Яна.
Степан снова улыбнулся, прекрасно понимая ее удивление. Наверное, смотря на него сейчас, можно подумать, что он постоянно где-то отдыхает.
— Нет, — он покачал головой. — Учеба, потом эта поездка, а потом мы с Диной, это моя подруга, открыли агентство и стали заниматься свадебными торжествами, так что я, кроме Вайоминга, только в Турции был пару раз, на “тюленьем отдыхе”, да и то в несезон. А ты? Много где была? В Турции, я так думаю, наверняка бывала.
— Да, мы с родителями и братом ездили. И не один раз, — тут Яна хмыкнула и как-то мечтательно улыбнулась.
Степан, непроизвольно улыбнувшись ей в ответ, протянул:
— Видимо, там что-то интересное было. Рассказывай.
Яна засмеялась и покачал головой:
— Ничего особенного, на самом деле. Просто в Турции мы с Яном впервые поехали отдыхать… ну, для себя. Нам как раз восемнадцать лет исполнилось. Пока родители валялись у бассейна, Януш загуглил, что можно поблизости посмотреть. И оказалось, что мы очень удачно приехали. В Кападокии каждые два года проводится фестиваль воздушных шаров, и мы поехали смотреть. Это было потрясающе! И потому что впервые мы не учились и не сидели в отеле, и потому что там было просто не-ве-ро-ят-но.
Яну будто бы распирало от чувств, которые вызывали у нее эти воспоминания, и Степан жадно впитывал их. Невозможно было оторвать взгляд от широкой восторженной улыбки, от сияющих глаз, от милых ямочек на щеках — сейчас Яна была невероятно красива.