Леван, не отдавая себе отчета, ее мучил много лет. Очень плохой ведьмак, точнее, ведьмак как раз приличный, а вот мужества в нем совершенно недостаточно. С Фаниной точки зрения. Этот ведьмачище никак не мог загнать ее в угол! Увлечь, убедить, запутать в конце концов. Не сдаваться каждый день. А то говорит – я тебя люблю, но понимаю, ты меня полюбить не сможешь, и я горько смиряюсь с тем, что мы никогда не будем вместе. И идет страдать! Желательно публично.
Это что и как называется?! Свинство, вот как называется!
Если бы не родная Академия, Фани бы свихнулась. Она даже представила, как это так, свихнуться. От слова – вывих, наверное, бр-рр… нет, очень некрасиво, гораздо, гораздо хуже, чем интеллигентно сойти с ума.
Под шум волны и звуки песен
Она уснула крепким сном,
А просыпается и видит
Всё море шумное кругом…
И она, такая трогательная, во всем белом… очень красиво и изысканно! Хотя нет. Им всем вполне достаточно матушки этой бедной девочки. Нет!
– Нет, – донесся до Фани голос Араиса, – так дело не пойдет! Маги нашего рода не поступают в академию без элементарных знаний!
Магистры подскочили, а малышка осталась сидеть, придавленная рукой деда, приоткрыв рот и переводя глаза с одного мага на другого.
– Нет фамильяра, нет метлы – значит, будут! Гаст, ты с братом, Фани третья, Леван четвертый… и кого-нибудь из Лигы ведьм пригласим!
– Женя, пойдем, – сообразила Фани и получила одобрительный кивок от бывшего ректора, – я все еще раз расскажу, медленно и подробно… с женской точки зрения! Ритуалы могут отличаться друг от друга, тем более, что в родовой склеп нам не попасть. Кстати, Раст, а вам придется дежурить. Запаситесь зельями на все случаи жизни. Обратите внимание, могут возникнуть ожоги и случиться внезапная остановка сердца. Причем у любого. Кроме того, не забывайте, у нас есть невольный свидетель и как она себя поведет, тоже никому не известно. Готовьтесь, поговорю с Женей и найду вас. Гастер, пока собирай все нужное к ритуалу. Женечка, еще гардероб твой проверим…у тебя есть свободная одежда с капюшоном? Знаешь, бывают такие очень миленькие, балахон ниже колен, а капюшончик нос так кокетливо прикрывает?
Магистр Араис был очарован не сколько девочкой, честно сказать, девочка и девочка, конечно, наша, следовательно, лучше всех.
Он был очарован тем ураганом чувств, с которыми давно попрощался, уйдя с поста ректора. Эмоции – вот что наполняло его жизнь в Академии, изумительное ощущение необходимости быстро принять единственно верное решение с учетом всех обстоятельств и нести ответственность за происходящее! Он имел ежедневное счастье радоваться, переживать, даже страдать, при этом встречать новый день с чистой совестью. Но…
Магистр не мог себе простить ошибку сына. Значит, не так учил, не так воспитывал, не так жил, наконец. А ведь он не только ректор, но и глава рода. С поста уйти мог, а род оставить… не мог! Деды и прадеды стояли за мощью рода и помогали даже за гранью, успехам радовались, в случае ошибок горевали. Принял окончательное решение и быстро открыл портал.
В Лиге ведьм стихийника не ожидали, но инициация… о, добровольная инициация юной ведьмочки очень, очень значима, возможность участия опытных ведьм в ритуале полного круга долгожданна, а очередь едва продвигалась с годами.
– Араис, сама приведу тебе ведьму, оставляй все данные и точку перехода!
Верховная тоже не могла себе простить трагедии с влюбленным ведьмаком и неопытной адепткой.
По всем школам ведьм разошлась история гибели пары, так и считали – пары, сумасшествие не лучше смерти. Имен не называли, но то, что факультет ведуний закрыли на двадцать лет – знали все. А ведь ведьмочки единственные, кто одарен природной магией, боевые ведьмы лучшие борцы с нечистью, бичом магических миров. Даже если какая-то необученная ведьмочка смогла увидеть изменения в крови организма…
– Араис, стой, так это твоя девочка способствовала объявлению карантина?
– Да, – признался магистр уже в дверях, но поворачиваться не стал, так и застыл.
– Смотри, как сплетаются нити судьбы… может, все не случайно, а по велению высших сил…
– Ты думаешь?
– Не знаю… посмотрим.
Магистр повернулся и впился своими темными глазами в зеленые очи ведьмы, медленно кивнул, аккуратно прикрыл дверь и перенесся в Ковен.
Девочку по имени Женя знал каждый боевик, слепок ее ауры и внешнего вида вбили в память всех оперативных групп с грифом оказывать помощь в первую очередь.
Глава Ковена, оборотень, между прочим, постукивал острыми когтями по столу и не смотрел на старого приятеля:
– Араис, ей всего двадцать три… у тебя только зелье подтверждает родство… маловато.
Бывший ректор медленно стал наливаться дурной кровью.
– Да подожди ты, Араис! Знаю, что оборотни ее скинули… знаю!
– Это все-таки правда?
– Да. Подтвердилось, но она об этом не помнит, естественно… не проговорись. Знаешь, а я не против. По крайней мере инициация даст возможность поставить точку в этом шумном деле. Ведьмы дали согласие?
– Конечно!
– Ладно, под твою ответственность как главы рода. Подписывай! Молодец… а ты знаешь, что мы нашли ведьму, которая на самом деле числится у нее в единственных родственниках?
– Что?!
– Да, дорогой мой друг. И на днях сообщили в Лигу. Так что жди встречи. Родственники должны знакомиться и поддерживать отношения. Правда?
На этом внеплановая аудиенция ехидного Главы Ковена со старым приятелем закончилась.
Магистр Араис удержал лицо, попрощался, вышел, перенесся в сторону дома, не доходя пару километров. Пешочком полезно ходить. Медленно, спокойно. Медленно. Спокойно…
***
Бывший декан Раст впервые с момента прибытия в знаменитую Академию Дарса нервничал. До этого случая он нервничал в своей жизни два раза.
Первый раз – когда состоялся разговор с отцом, банкиром Растинусом. Самая крупная сеть банков магических миров принадлежала их семье, даже имелось право на чеканку своей денежной единицы, которую в народе мило называли растиками, и отец справедливо ожидал от младшего сына постепенного вхождения в общее дело.
А тут вдруг такое заявление – буду учиться на целителя!
– Сын, подумай сам, весь мир не вылечить твоими настойками, общее благосостояние – вот путь к здоровью!
– Отец, оставьте эти фразы для выборов. У меня иной путь, наследников у вас достаточно.
Оба слишком похожи и внутренне, и внешне, оба это знали, и если решение принято любым из них…
– Лишу наследства, – устало сказал старший.
Младший равнодушно пожал плечами. Не аргумент.
– Хорошо, – неожиданно согласился отец, – в семье не без исключений, учись, будешь этим…семейным лекарем. Все-таки нас уже девять, твоя сестра не остановится на одном ребенке, а там и братьев женить пора. Я договорюсь с Академией, все практики проведешь дома.
Вот это заявление и пробило спокойствие младшенького!
– Что? Отец, хорошо, но только если вы ограничите свою систему банков одним городком, а лучше деревней!
– Ты с ума сошел?! Это бессмысленно! – зарычал отец и замер… поняв, что таким образом получил ответ от сына.
Наводил справки старший Растинус о младшем через знакомых, отпрыск честно писал один раз в год, после окончания очередного курса. Письма создавались, по-видимому, под копирку:
«Приветствую всех, перешел на второй курс. До свидания.»
В последнем письме об окончании Академии красовалась приписка:
«Остаюсь при клинике Академии. Раст.»
Раст?!
Отец навел справки на сей раз официально и выяснил, что сын сразу поступил под именем Раст, работает, действительно, в клинике, к тому же куратор нового набора целителей.
Годы шли, письма исправно поступали, текст существенно изменился аж на несколько букв:
«Приветствую всех, работаю в Академии. Раст.»