Медведь по ту сторону не сводил с меня взгляд, замурчал, запахло какими-то неприятными духами, и вдруг магистр Олл рявкнул так громко и страшно, вставил лапищи в ячейки, рванул сеть, и она поползла, как гнилая тряпка.
Чужой медведь взвизгнул и на четырех лапах понесся в глубь своего участка. Старший оборотень побледнел, скомкано попрощался и быстро пошел следом за сыном.
– Хреново могло получиться, – сказала бабушка, – я уже приготовилась … спасибо, – она что-то сунула себе в карман, кивнула магистру Оллу и декану Фаине, – вы быстрее сообразили.
– Ну и что там все застряли? – на скамейке у колодца сидел эльф и рассматривал стрелу.
– Приветствую, Лазорий, – хмыкнул магистр Араис, – пришлось отвлекать всеми способами и тянуть время, пока дырку ковыряли, чтобы ты не задохнулся. В следующий раз подумаешь, что и куда бросать.
– Ну ладно-ладно, – скривился эльф, – кто знал, что моя адептка такая шустрая и такая неуч. Совсем ничего не знает, учить и учить. Но чистый лист… даже интересно, никто глупостей не написал. Согласен со мной, Араис?
– Ведьму, прошедшую успешно родовую инициацию, отправить учиться на рядового артефактора? – декана Фаину перекосило, – больше ничего не придумал?!
– Фани! – рявкну эльф.
– Это кто для тебя тут Фани?! – возмутился магистр Леван.
– Спокойно, – поднял руку ректор, – разберемся. Кстати, Ковен настаивает, чтобы Женю отправили на общую магию, считают, с такой наблюдательностью ей только там место, а потом решили забрать к себе в отдел аналитики.
– Ой-ой-ой, как будто умение сосредоточиться и сделать правильные выводы не нужны артефакторам?! Да это наш хлеб и есть!
– Евгения, а вы что молчите? – окончательно психанула декан Фаина.
– А зачем говорить? – моя бабушка пожала плечами, – мало ли кто что хочет. У ведьмочек есть основы всех направлений. И не Ковену диктовать, куда моя внучка пойдет учиться.
– Наша внучка, – мой дед улыбался, но уступать даже в мелочах не собирался, и с видимым удовольствием добавил, – все-все, поздно, аlea jacta est (жребий брошен).
– Араис, мы не договорили! – эльф аккуратно завернул стрелу и забрал себе, я увидела.
Магистр Олл опустился на четыре лапы и побрел к Расту. Напугал чужого медведя и все, свободен.
И я, наверное, тоже свободна, они все сами решат.
За меня.
Подумала и пошла к парням:
– А что мы тут стоим? Предлагаю к озеру пробежаться.
– Женя, – Раст снисходительно улыбнулся краешком рта, – я как раз согласен, но мы-то с удовольствием пробежимся, а ты садись на свою метлу, иначе отстанешь.
– Отстану? От кого? От магистра Олла, пока он в ипостаси, безусловно, а от вас, Раст, вряд ли. Проверим?
– Женя, нам нужно попрощаться, пробежимся и от озера перенесемся.
– Прощайтесь, конечно.
– А ты?
– А я – нет, им не до меня.
Глава 12
– Магистр Олл, наперегонки к озеру?
Магистр почесал лапой ухо, присел и повернул голову ко мне. Оборотень приглашает сесть на него?! Ну и день. Ну и денек! Он посчитал меня младшей родственницей и взял под защиту!
Я села на огромного медведя и вот тут поняла, что значит нестись настоящей рысью. Пришлось на ходу приматывать себя магической лентой, глаза слезились от встречного ветра, но полог не ставила, иначе как чувствовать скорость.
Остановились мы у озера, где вытащила первую рыбку, налима. Кстати, мы без припасов, а вдруг нас тут что-то вкусное ждет…
– Проверю? – я кивнула в сторону озера и магистр с признательностью помахал мне лапищей. Понятно, обратный оборот не очень приятное зрелище для непосвященных, но мне-то доводилось видеть в лечебницах, просто он об этом не знает.
Еще один налим меня смирно ждал почти на том же месте!
Пока тащила его к берегу, боевик уже обернулся и развел костер, а целитель оказался действительно быстрым и собирал травки, заменяющие готовые специи, на подходе к озеру. Отдала рыбку и вернулась немного поплавать в теплой водичке.
Меня потихоньку отпускало и уже спокойно прислушалась к разговору магистров:
– Понимаешь, ведьмы окончательно сошли с ума. Они меня присвоили! Я могу выставить только боевую защиту, а она связана с атакой, понимаешь?
– Да понимаю-понимаю, не калечить же.
– Именно! Когда они наложили на меня проклятие, я через знакомых обратился к городской ведьме, а она отказалась мне помочь. Все ведьмы только о себе думают, о своих интересах!
– Магистр Олл, извините, ведьма отказалась снять какое-то проклятие? Странно… и где вам его навесили, боевику. А, на работе?
– Ну да, – вдруг смутился магистр, – на работе.
– А давайте я вам заклятье одно повешу, очень редкое, нашла у магистра Араиса в библиотеке. Только его лучше на какую-нибудь пуговицу одежды привязать, иначе развеется быстро.
– Что за заклятие? – отшатнулся боевик.
– Хорошее, но не боевое. Просто защита, к вам никто из ведьм не сможет вплотную подойти и набросить что-нибудь не получится. Эта защита не прижилась у магов, потому что требовалось носить одну и ту же одежду. Снимете – и эффект исчезнет, а амулет или что-то подобное не сделать, заклятье только на одежду крепится.
– Женя, – Раст задумался, – знаешь, а ведь у тебя опять может получится артефакт с неизвестными свойствами.
– Я согласен, – закивал магистр Олл и даже схватил меня за руки, – давай, я рискну.
– Да нет никого риска, я уверена, раньше многие пользовались, потом придумали плетения более широкого охвата. Но это защита только от прикосновения и проклятий ведьм, любой маг к вам прикоснётся свободно. Подумайте, насколько вам это нужно, так ли часто вы бываете вне Академии.
– Женя, я подумал! Пуговица на ремне подойдет?
– Любая.
Я сосредоточилась, строки довольно путанного заклинания возникли перед глазами, четко проговорила и влила силу, пуговка сверкнула.
– Все!
– Спасибо, Женя! – магистр Олл затянул ремень, – ты одна лучше всех! Ешьте, я в Академию, отпускаете?
– Отпускаем, – сказали мы хором с Растом.
Боевик так шустро выстроил портал, что остается только позавидовать, мгновение, и мы остались вдвоем у костра.
– Он хоть успел поесть?
– Женя, у рыбы хвоста нет! Успел.
Я фыркнула, Раст отстраненно улыбался и шевелил прутиком угли. Доели молча, с бывшим деканом и молчать хорошо.
Потянуло свежим ветерком, нанесло одуряющие запахи трав с соседнего луга, стрекотали кузнечики, что-то заполошно передавая друг другу.
– Наверное, сверчки, – повернулся ко мне декан, – может, их жены зовут домой.
– Нет, это кузнечики, – уточнила я, – сверчок появится ближе к ночи. А самки даже у цикад немузыкальны.
Кажется, зря вообще что-то сказала: улыбка погасла, и рука с прутиком застыла. Я сбросила курточку и пошла к озеру, а то еще что-нибудь ляпну. В библиотеке деда много о насекомых, надо еще про рыб найти… или не надо.
Раст проводил глазами Женю, она почему-то смутилась и побежала к озеру. Ей все-таки нравится Олл!
У дупла целитель церемонно попрощался от имени троих, предупредил, что они сначала к озеру, потом вернутся в Академию, а Жене откроют портал к дому, и успел услышать:
– Магистр Олл, наперегонки к озеру?
И вдруг оборотень предложил ей на него сесть!
Что это значит, если может сидеть только жена или кто-то еще из клана, причем моложе по возрасту. Они так быстро унеслись, пришлось открыть портал, конечно, чуть дальше от озера, на полянку, и внимательно смотреть, какие у них отношения. Поймал себя на подглядывании… и совесть промолчала. Стоял столбом, пока Женя не вернулась с очередной рыбиной. Спохватился, увидел дикий лук и решил собрать к обеду, все не с пустыми руками, и вообще делом занят…