– И на Олла, – нежно пропела Надин, – я точно поступать буду.
– Ты что, – изумилась художница, – Олл ужас, приручать и приручать, кому такой нужен!
– Мне нужен. И я ему нужна, он еще сам не понял, я объясню!
– По пунктам объяснишь?
– А как же! По пунктам и подробно. Все, закрыли тему с Оллом.
Ведьмочки заголосили так громко, что даже ближайшие кустарники задрожали.
– Так, тихо! Про Гастера и Олла все поняли? Забыть о них, не подходить, коротко отвечаем только на поставленные вопросы и все. Летим на обед и каждая подходит к Надин и признается, в каких дисциплинах плавает. Решим, кто подтянет. И никто не отказывается, мы ведьмы и сильны, когда вместе! Готовы?
– Готовы!
Ведьмочки дружно взлетели, сделали небольшой круг, приноравливаясь, выстроились клином и устремились к Академии.
Кустарники растаяли, двое магистров из трех, сбежавших, чтобы босиком походить по упругой траве и зарядиться силами природы, хохотали почти в голос.
Не смеялся только ректор.
– Гаст, – спохватилась Фани, – не относись так серьезно. Это же дети. А по дисциплинам как все откровенно рассказали! Кто знал, что они тоже сюда прилетят, да, Гаст?
– Фани, Леван, скажите, я что, действительно похож на хорошего мальчугана Олла?!
– Нисколько не похож, нисколько! Ты ведьмак, менталист и ректор, отобьешься сразу. Первый раз, что ли?
Преподавательский состав факультета обсудил порядок экзаменов, взлетел и направился следом за своей группой к Академии.
Последним летел магистр Леван и предвкушал следующий семестр: Рада и Надин не дадут скучать, а Женя со своим упрямством и талантами тем более…
***
Фани варила кофе в кабинете ректора и напевала любимый романс, причем своеобразно, первые три строки действительно старательно выпевала, а четвертую сообщала скороговоркой:
Вдали по морю парус вьётся
В сиянье голубого дня...
– Скажи, моряк, ты мне любезный,
А нет ли шёлка для меня?
Леван с Гастером насторожились и переглянулись.
– Фанечка, – не выдержал глава Академии, – ты же знаешь, что я к своим в голову не хочу лезть, сама признаешься, что задумала?
– Мне кажется, надо расширить состав приемной комиссии и пригласить всех желающих в качестве зрителей. А экзамены соединить и сделать зрелищней!
– Ну правильно, все-таки этап в жизни факультета, – поддержал сразу Леван.
– Да, Гаст, твоя очередная любовь права, сделаем рекламную компанию.
– Фани!
– А что – Фани? Права-права. Говорят же – выбери себе работу по душе, и вам не придется работать ни одного дня в своей жизни. Для ведьмочек это особенно важно, а то будут скакать по факультетам, вроде и так свое все знают. Предлагаю следующее...
***
Я выскользнула из комнаты пораньше, Алена с бабушкой еще спали. Магистр Араис допоздна сидел с ними на веранде, они решили пойти на открытые экзамены, родственники могли присутствовать. Даже из Ковена собирались представители! Очень непривычно, в Академии Ридана так не принято, но в каждом мире свои правила.
У бабушки и Алены еще намечены походы по лавкам и пошив платьев, думали, успеют или нет, одна я тихо радовалась: есть форма и нет никаких проблем.
Чудесное утро радовало меня и Поню, мы вместе прыгали по хитрому полигону, вместе бегали, она понимала меня лучше и лучше, вместе устали, пошли уже не спеша к саду за свежими цветами, а потом вернулись домой. Я успела и в душ, и на стол накрыть, осталось всех дождаться, скоро восемь, время соблюдалось неукоснительно.
Аромат нежных цветов в вазе, аккуратно нарезанные разноцветные овощи, свежеиспеченные лепешки, горячее мясо под прозрачной крышкой артефакта, запотевший кувшин с ягодным морсом – запахи тихо сводили с ума даже Поню. Она нетерпеливо подскакивала на перилах веранды, не выдержала, подлетела к окошку нашей комнаты и сурово постучала.
– Идем-идем, – женский голос ответил сразу, и я услышала перестук каблучков. Но первым торопливо забежал магистр Араис с еще влажным лицом, кивнул мне, быстро сел и с удовольствием смотрел, как торопливо входят бабушка и Алена.
Никогда бы не подумала, что рыжим зеленоглазым ведьмочкам так к лицу желтый цвет платьев: у бабушки более насыщенный, у Алены тоном бледнее, но обе очень элегантные. Магистр Араис одобрительно крякнул.
– Всем приятного аппетита, – провозгласила бабушка и укоризненно посмотрела на деда. Он с трудом отвел от нее взгляд, но тоже взял тарелку.
Аппетит приходит во время еды, Поня радостно собирала крошки и всех веселила своей прытью.
Позавтракали очень быстро, магистр торжественно сообщил, что они собираются по лавкам, потом в городское кафе, а мне готов открыть портал в Академию. Но если могу прогуляться с ними, он был бы счастлив, и отправит меня сразу из города!
– Нет, спасибо, я даже порядок экзаменов не знаю, и настроиться надо на учебу. Портал открою сама, а вам легкой дороги!
Дед все-таки очень смешит своей увлеченностью латынью и поднятым назидательно указательным пальцем:
– Спасибо за пожелание, Via est vita! (доро́га — это жизнь).
Бабушка и дед взяли Алену за обе руки и отправились, а я подтащила вещи к крыльцу.
Получилось две сумки больших с вещами и книгами, и одна маленькая, для учебы, с тетрадями, парой зелий на всякий случай, и метелочкой. Туда же положу свежие булочки для девочек.
Собрала тарелки, отнесла нашей чудесной поварихе, а ее сынок уже вытаскивал сдобу из печи, приготовил мне полный пакет.
– Удачи на экзаменах, Женя, легкой дороги!
– Спасибо, и вам всего доброго!
Прав дед, получается, за последние три года я побывала в трех мирах, жизнь в дороге, или дорога – это жизнь, Via est vita!
На веранде только открыла учебную сумку, чтобы уложить булочки, как вдруг моя молчаливая метелка выскочила из внутреннего кармана и самостоятельно увеличилась!
– Ну, наконец-то, ведьма! Что ж так долго не звала! – раздался хрипловатый женский голос у меня в голове.
– Что это… кто?!
– Метла твоя любимая, все ждала, когда скажешь – Вита. Я же не могу без зова по имени начинать разговор!
– Э-ээ… я назвала тебя – жизнь?!
– Коротко – да. Вита, Виточка. Если я далеко от тебя, прилететь смогу только на длинное имя. Инициация разве не помогла? Я так надеялась, а ты мне ничего говоришь! Рассказывай, что помнишь, с самого начала!
– Та-ак… Виточка, тогда идем в сад, на скамейку.
– И Поню свою зови. Зови-зови, приличная метла всегда поможет фамильяру, тем более такому мелкому и неудачному. Есть же орлы, беркуты, а как бы подошел ведьме филин, так нет же, ей понравилась сорока! Даже курица крупнее… и полезнее!
Конечно, я опоздала на общее собрание. Спасибо, двери не закрыли, и мне никто не мешал слышать магистра Левана:
– Как только шагнете на территорию полигона, универсальный полог закроет шум и ваши крики. Помочь никто не сможет до самого выхода, а его еще придется поискать. И последнее. Первый вышедший освобождается от оплаты за полный учебный год, а следующая тройка зачисляется в Академию без экзаменов. Ясно?
В полной тишине магистр продолжил:
– Завтра у вас последний свободный день, прошу сдать учебные пособия в библиотеку и привести в порядок комнаты, форма остается вам на память. Послезавтра в восемь утра магистр Олл встретит вас у полигона. Женя, вы опоздали, повторять я не намерен, спросите у подруг. Все, идите на обед.
– Мы правильно поняли, что метлы не берем?
– Рада, я же сказал, что вас укроют, чем слушаете? Как вы собираетесь летать под пологом?! Зачет по полетом получили все, кроме Жени, она сдает сегодня после ужина, записка у нее на тумбочке. Свободны!