— Записывайся! Что-нибудь придумаем! — подытожил Миша.
Через полчаса он высадил Смирнова у дома Хачика и объяснил, где и во сколько надо быть на ужине.
За оставшееся время Даниил еле-еле успел заполнить анкету на американскую визу. Испытание было не из легких. Раз пять он порывался плюнуть на этот процесс, но усилием воли заставлял себя продолжить. Больше всего пришлось поломать голову над целью визита и местом проживания. Он полазил по туристическим форумам и изучил все лайфхаки про американское консульство. Как и советовали опытные путешественники, он зарезервировал дорогую гостиницу с бесплатной отменой брони. Свои доходы он приукрасил, разведённую жену записал как настоящую. В общем, изобразил из себя богатого русского туриста, у которого в России есть и семья, и хорошая работа. Потом раз двадцать ответил отрицательно про службу в КГБ, участие в незаконных вооруженных формированиях, причастность к похищениям людей и наркоторговле. В конце концов он записался на следующую пятницу. Оставалось только заплатить консульский сбор и прийти на собеседование. Время уже поджимало, и он рванул в ресторан, где Миша организовал ужин для своих близких и Даниила. Поводом был приезд французских родственников, но посидеть за столом в Армении любили по любому поводу.
В Данииле это застолье вызвало гастрономический и эстетический шок. Все блюда закавказской кухни, которые он приписывал Грузии или Азербайджану, подавались там в разделе «Армянская кухня». Но, чьим бы блюдо изначально ни было, кормили невероятно вкусно. С нарядами было сложнее. Половина гостей ресторана была либо в красной обуви, либо в солнцезащитных очках, либо просто в одеждах очень ярких расцветок. Даниил, хоть и ничего не понимал в стилях и в моде, чувствовал, что это перебор. Миша, которого он аккуратно спросил об этом, отреагировал просто:
— Это персы. Из Ирана приехали отрываться. Армяне так не одеваются.
Но и за их столом были люди в таких же нарядах «вырви глаз».
Вечером Даниил поймал себя на мысли, что большое количество впечатлений, как духовных — от посещения церквей, так и телесных, связанных с вкусным застольем, невольно отодвинуло его собственные проблемы на второй план.
На следующий день Хачик организовал у экскурсию на знаменитый коньячный завод «Арарат». Даниила впечатлило количество уважаемых людей, посетивших завод и сфотографированных на память. Дегустация его не тронула, коньяк был не его напитком.
Потом они долго гуляли по Еревану. Город состоял из контрастов. Роскошные центральные улицы — и разруха чуть в стороне. Дорогие магазины и рестораны перемежались вещевыми рынками. Когда они решили пообедать, Даниил спросил про хаш. Он не очень знал, что это, но несколько раз слышал о нем.
— Хаш — это бульон из говяжьих ног. Обычно варится он всю ночь и подается на завтрак. Для похмелья хорошо, — пояснил Хачик.
— А вкусно? — поинтересовался Даниил.
— Ну давай так отвечу. Борщ в России вкусный? — вопросом на вопрос ответил Хачик.
— Смотря кто и как готовит.
— Вот и хаш также, — заключил Хачик.
Через пять минут он завел его в неприметный дворик жилого дома. Посредине были поставлены два длинных стола. Хачик тепло обнялся с хозяином, поздоровался с его женой и мамой и сел за стол, на котором стояла зелень, минеральная вода, ассорти из бастурмы и суджука и лаваш. Вскоре принесли хаш. Он был обычным наваристым бульоном, с нотками уксуса, щедро пересыпанный зеленью. Хачик поинтересовался:
— Ну как?
— Да вроде обычный бульон.
— Э, нет. Обычный бульон час варят. Там полезных микроэлементов раз два и обчелся. А вот почему наши предки здоровее были?
— Ну как здоровее? Жили меньше и ростом пониже были, — возразил Даниил.
— Так лекарств не имелось, опасностей существовало больше. Но чтобы так, как сейчас, от диабета или от инфаркта помирать — не было такого! Потому что натуральную еду ели.
— С этим согласен. Пальмового масла у них не было.
— Вот. А сейчас половину продуктов в руки брать страшно. Но даже если человек натуральную вырезку будет кушать, все равно это не полезно. Знаешь, почему? — прищурился Хачик.
— Нет, — искренне ответил Даниил.
— Потому что в вырезке только белок. А В хаше том же — и коллаген, и хондроитин, и куча микроэлементов. Ведь раньше тушу целиком употребляли от копыт до внутренностей. Не могли себе позволить разбрасываться.
Хачик еще долго излагал свою теорию про натуральное питание. Поскольку им периодически подносили алкоголь, а затем подали мясо из тандыра, Смирнов полностью одобрил диету новоиспеченного друга. Заплатив смешные деньги за обед, они продолжили прогулку.