— Дружище, привет! Пока все по плану, в посольство сходил.
— Даня-джан, привет. Молодец. Вовремя мы тебя увезли отсюда. Еще бумага на тебя пришла, уже уровнем посерьезнее. Объявили тебя в розыск по Армении. Но в Азербайджане тебе это не повредит, да и в Грузии тоже.
— Миш, спасибо тебе за все.
— Ой, да ладно. Пиши, как до Сергея доберешься.
Появление новой бумаги доказывало, что механизм поимки Даниила и признания его виновным в тяжких преступлениях, не знал передыху — крутился, набирая обороты. «Неприятно, — расстроился Даниил. — Как я могу переломить ситуацию? — Пока никак».
Рано утром он отправился в консульство. Очереди почти не было. Бравый морской пехотинец пропустил его внутрь, там забрали мобильный телефон и посадили в зал ожидания. Назначено ему было на девять утра, так что времени у него было достаточно. Даниил принялся изучать наглядную агитацию. Она была на английском, русском и азербайджанском. Основная идея — довести до всех подающих на американскую визу, что им ничего не светит. Везде цитировался американский закон об иммиграции, из которого следовало, что любой соискатель визы считается априори желающим незаконно иммигрировать в США, пока он не докажет обратного. Такая вот презумпция виновности. Половина посетителей была из России, так как очередь на собеседование в России была расписана на полгода вперед.
Вскоре его вызвал к себе молодой консульский работник, нисколько не удивившийся соискателю с русским паспортом. Особо придираться он не стал, сведения о работе и семье Смирнова убедили его в том, что тому есть, что терять в России. Через полчаса, сдав отпечатки пальцев, Даниил вышел из консульства с наказом ожидать сообщения о выдаче визы.
По дороге ему попалось турагентство с предложениями экскурсий. Вспомнив наказы Розы Марковны, он зашел и спросил про Гобустан. Миловидная девушка предложила варианты групповых и индивидуальных экскурсий, причем одна групповая отправлялась прямо сейчас. Даниил согласился, и уже через полчаса от ближайшего отеля они тронулись в путь на восьмиместном микроавтобусе. В салоне была большая семья украинцев из Киева, водитель Султан и гид Эльчин. Через полчаса их высадили посреди пустыни и пересадили в несколько старых жигулей.
Как оказалось, вначале они приехали на грязевые вулканы. Дорога к ним была убитой, и приличные машины туда не рисковали ехать. Пути было десять минут. Разбитая грунтовая дорога шла вдоль моря, и особых гор Смирнов впереди не видел. Вулканы оказались небольшими холмиками высотой в три-пять метров. На вершине каждого из них было жерло диаметром от десятка сантиметров до полуметра, откуда периодически извергались пузыри воздуха и выплескивалась грязь. Киевские хлопчики быстро ею намазались и под оханье их матери принялись носиться друг за другом. Даниил с отцом семейства слушал Эльчина о нефтеносных пластах и прочих геологических особенностях этого участка земли. Несмотря на некоторую игрушечность вулканов, было очень любопытно видеть, как извергающаяся из жерла грязь стекает по стенкам и застывает, потихонечку его возвышая.
Вернувшись на стоянку микроавтобуса, они тронулись дальше. Гобустан был подальше от моря, в предгорье. Машины поставили на достаточно большую парковку и направились смотреть пещеры с петроглифами. Эльчин еще по дороге рассказал о том, что Гобустан — это заповедник под патронажем Юнеско и одна из самых знаменитых достопримечательностей Азербайджана.
Даниил активно смотрел по сторонам. Его заинтересовал знак в виде красного круга на белом фоне, в котором была вписана змея.
— Эльчин, а сюда что, змеям нельзя? — спросил он гида.
— Почему нельзя? Знак — информация об опасности: «Осторожно, могут быть змеи между камней».
— Но круглый знак же означает запрет. А для предупреждения вроде как надо использовать треугольник, — попытался пояснить свою шутку Даниил.
— Смотри под ноги, тут и правда змеи есть, — с этими словами гид начал рассказывать об истории наскальных рисунков.
А Смирнова тем временем очень заинтересовал старый дед, подстригающий траву мини косой. Не серпом, а именно что косой, только размером в сорок сантиметров. Сами петроглифы Даниила не очень увлекли, все-таки древняя история. Хотя краем уха он слышал про неолит и про рисунки, указывающие на матриархат. На изображениях мать семейства стоит посередине. Вполуха он слушал и про римлян, стоявших здесь лагерем две тысячи лет назад; про мусульман, которые запрещали рисовать людей и животных, поэтому петроглифы стали похожи на иероглифы; русских и британских ученых, открывших рисунки; и о многом другом. Голова его была занята своими проблемами, да и чувствовал он себя не очень. Наверное, не выспался. Тем временем, они добрались до музея. Это было довольно запоминающееся зрелище. Небольшой, но с массой интерактивных стендов, с чучелами первобытных людей и предметами их обихода.