Мы сидели на грязном полу в долбаном архиве. Деймон обнимал меня и гладил по голове. А в углу валялось тело Тома. Бывший друг заметил мой испуганный взгляд, брошенный в сторону местной знаменитости.
— Думаю, теперь он хорошо подумает, прежде чем сделать что-то подобное с… кем бы то ни было.
— Ты… ты защитил меня? — мои глаза округлились настолько, что, казалось, сейчас выскочат из глазниц. — Почему?
— Слишком много вопросов. И все не по делу, — Деймон снова стал прежним. Грубым и ехидным. — Похоже, тебе придётся подумать о телохранителе. Ты слишком много к себе привлекла внимания.
— Это всё твоя чёртова вина! — рявкнула в ответ я.
— Да что ты говоришь? Я, что ли, тебя в тот блядский костюмчик наряжал? Опять всю ответственность перекладываешь на других, — в его взгляд вернулась ненависть и злость, он прожигал меня ими насквозь.
— Пошёл ты! — я вырвалась из его объятий и встала. Ноги немного тряслись, но я несколько раз вздохнула глубоко и протяжно, выдохнула воздух через рот. — В любом случае, я тебе благодарна. Не ожидала, что ты заступишься, — посмотрев в его холодные глаза, я искренне и тепло сказала. — Спасибо, Деймон.
10 лет назад.
— Это просто фантастика! Деймон, смотри! — я отпустила руки и развела их в сторону, точно крылья в полёте.
— Ты дура, что ли?! А ну схватись живо за канат! — строго сказал Деймон.
— Но я же держусь! — я указала на скрещенные ноги. — К тому же внизу вода. И ты меня держишь.
— А если не удержу? А в воде могут быть острые камни. Либо ты как следует держишь руками канат, либо мы слезаем с тарзанки, — строго сказал старший товарищ.
— Какой ты скучный, — я надула губки и вцепилась в канат.
Это было самое экстремальное место в нашем до ужаса скучном городке. Тарзанка закреплена на старом дубе, возле самого обрыва. А внизу ровная водная гладь озера. Подростки часто приходили сюда, прыгать с тарзанки. Адреналин, наверное, дикий.
Но мы, младшие дети боялись прыгать, и потому просто качались. Сейчас здесь были только мы вдвоём: я и Деймон.
— Не обижайся. Я, просто, очень волнуюсь, — примирительно сказал мой друг. — Мир?
— Мир, — я не могла долго на него злиться.
Мы снова начали раскачиваться. От восторга захватывало дух.
— А ну брысь отсюда, малявки, — раздался рядом неприятный голос.
— Почему мы должны уходить? Мы же первые пришли. И совсем недавно, — недовольно буркнула я.
— А кто это тут мяукает? О, крошка Лана, — меня все знали, потому что мой отец был учителем в школе, а мама медсестрой в больнице. И все люди в этом городе так или иначе с ними контактировали. — Слышал, твой папаша укатил в соседний город и обзавёлся новой семьей. Это как же ты его достала, что он убежал, сверкая пятками?
— Это не из-за меня… — тихо прошептала я.
— Не лезь к ней, — вступился за меня Деймон.
— А то что? — парень постарше подошёл вплотную к моему другу и толкнул его, но Деймон удержался на ногах. — Что ты мне сделаешь, сопляк?
— Его папочка уволит твоего! — послышалось мерзкое гиканье из толпы подростков.
Дело в том, что семья Деймона была весьма зажиточна, можно даже сказать, богата. Его отец был заместителем начальника в какой-то крупной корпорации, а мать – дизайнером.
Деймон сжал кулаки, но остался стоять на месте.
— Все знают, что папаша Ланы бросил её с матерью и не приезжает к ним. Не навещает бедную дочку, — затем парень повернулся ко мне и с ехидной улыбкой сказал. — Какого это знать, что ты никому не нужна?
— Это… неправда, — тихо сказала я. — Мама…
— Твоя мать слишком занята работой. Ты одна, никчёмная, никому не нужная…
— Заткнись! — Деймон не дал договорить парню и врезал ему кулаком в лицо.
— Ах ты гадёныш! — в ответ парень постарше нанес моему другу несколько сильных ударов, один из которых рассёк губу.
— Валим отсюда, — скомандовал кто-то из толпы. И все подростки мигом покинули обрыв.
Деймон стоял на коленях и сплёвывал кровь на траву. Затем встал, и, пошатываясь, подошёл ко мне.
— Не слушай его. Ты не в чём ни виновата. Просто твой отец идиот.
— Да. Но он прав. Я никому не нужна, — из моих глаз потекли слёзы, и я вытирала их с таким ожесточением, что глаза сильно покраснели и слезились ещё больше.
— И опять же, ты заблуждаешься. Ты нужна мне, — он подошёл и погладил меня по голове. — Не плачь, малышка.
— Больше не буду. Спасибо, что защитил меня, — я привстала на цыпочки и чмокнула его в щёку. — Мой герой!
— Да ну тебя!
Мы уселись на краю обрыва и долго разговаривали обо всём и ни о чём одновременно.
Тр-р-р… Тр-р-р…
Из задумчивости меня вывела трель телефона. Взглянув на экран, я подняла трубку.
— Мара…
— Лана ты в порядке? Куда ты пропала?
— Да так. Я домой ушла, — после инцидента с Томом я не могла оставаться в школе и решила отправиться домой.
— Странно. Ты же никогда не прогуливаешь уроки.
— Я отпросилась… и вообще… не хочу это обсуждать.
— Как скажешь, красотка. Не забудь, сегодня вечеринка.
— Я…
— Даже не думай! — зло рыкнула в трубку подруга.
— Я буду вовремя, — сглотнув, ответила я и положила трубку.
«Пора собираться».
Через пару часов я уже стучала в дверь подруги.
«Ого! Ничего себе, небольшая вечеринка?!»
Здесь, наверное, собралась вся школа и значительная часть колледжа, в котором учился Ланс. Мара, открыв мне дверь, взвизгнула от восторга и бросилась мне на шею.
— Детка, ты выглядишь сногсшибательно!
«Ого! Значит потраченные усилия и время себя окупили».
Я провела вспотевшими ладонями по бёдрам и, сглотнув, прошла внутрь. На мне были средней длины чёрные кожаные шорты, и чёрная полупрозрачная водолазка. Туфли на высоком каблуке, выгодно подчёркивали и без того длинные ноги.
«Только не это! Какого хрена вообще?»
— Мара, зачем он здесь? — я бросила на подругу испепеляющий взгляд.
— А, ты про Деймона. Пришёл минут десять назад со своей размалёванной фифой. Я же не могла его не пустить, это невежливо.
«Ну всё, вечер обещает быть ещё тем испытанием».
Мы торопливо приближались к Деймону и его Барби, рядом с ним также сидели Ланс и Дейв.
— Привет, — подойдя к ним поздоровалась я.
— Привет! — Дейв помахал рукой, а Ланс встал и чмокнул меня в щёку. — Рад, что ты выбралась.
— Я тоже, — искренне улыбнулась я брату Мары.
— Держи! — Мара протянула мне бутылку.
На мой немой вопрос она фыркнула и сказала:
— Это всего лишь пиво.
— Спасибо, — я открыла бутылку и пригубила напиток.
«Неплохо! — пиво имело мягкий вкус и среднюю газацию. — Именно то, что нужно».
— А давайте сыграем в правду или действие, — вдруг предложила Мара.
— Не думаю, что это хорошая идея, — протянула я.
— Что, уже струсила, святоша? — съехидничал Деймон.
— Нет. Просто считаю эту игру глупой и детской.
— Тогда давай сделаем её интереснее. Кто не захочет выполнять действие или откажется говорить правду, тот пьет ёрш. Губастый стакан, — Деймон обворожительно улыбнулся. — Так достаточно интересно?
Все согласились, и мне ничего не оставалось сделать, как присоединиться к ним.
— Отлично, начнём, — бывший друг оторвал от себя прилипшую, точно скотч, девушку и посмотрел на Ланса. — Ланс, правда или действие?
— Правда.
— Расскажи нам о своих самых откровенных эротических фантазиях, — Деймон оскалился. Он прекрасно понимал, что парень не скажет правды.
— Действие.
— Ок. Поцелуй Шелли, — он указал на свою спутницу.
Ланс напрягся, а вокруг нас собиралось всё больше зевак.
— Чёрт! Давайте сюда ваш ёрш, — когда ему принесли стакан, налитый всклянь, Ланс опрокинул его в себя с такой скоростью, что я аж ахнула. — Теперь моя очередь. Шелли, правда или действие?
— Действие.
— Станцуй на столе.
— О-о-о! — раздался одобрительный рёв.
Ланс злорадно посмотрел на Деймона, но тот был абсолютно спокоен.
«Ему наплевать на эту Барби», — поняла я.
— Да запросто! — между тем ответила девушка и забралась на стол. Ей включили музыку, и она начала двигаться. Это была какая-то порнография, а не танец. Я отвернулась от происходящего и столкнулась с надменным взглядом бывшего друга. Окончив танец, Шелли села на место и прощебетала: — Теперь я! Мара, правда или действие?
— Действие! — с вызовом ответила моя подруга.