— Кис, доложить, — стремительно ворвалась в рубку и запрыгнула на кресло пилота. Тут же на экране развернулась многофокальное изображение, транслируемое с разных камер лайнера и собственных камер «Фулгура».
— На «Эксклюзиве» задействованы протоколы безопасности. Код оранжевый. Строю кривую вероятности захвата лайнера.
Оранжевый — не красный, значит, капитан надеялся, что удастся избежать захвата. Или протянуть до получения помощи военных патрулей. Курс лайнера пролегал по оживлённому маршруту.
— Сигнал о нападении передан на Алракис? Помощь запрошена?
— Блокируется глушилками. Вероятность передачи сигнала с лайнера минимальна.
— Как они могли подойти незаметно? — ошарашенно всматриваясь в изображение, транслируемое с внешних камер «Эксклюзива», увеличила масштаб. К внешней обшивке лайнера пристыковалась абордажная капсула. Два материнских корабля взяли лайнер в клешни и навели рельсовые пушки.
— Стелс-технологии.
— Ты определил принадлежность?
— Прогоняю сигнатуры двигателей по базам Альянса. Совпадений нет.
— Так не бывает! — прорычала и почувствовала, как корпус лайнера содрогнулся от направленного взрыва. Лайнер вскрывали, как консервную банку.
— Код красный, — прокомментировал Кис. — Капитан готов вести переговоры.
Мой искин включил трансляцию обращения капитана к неизвестным нападающим. Речь была стандартной, согласно протокола безопасности. Представиться, спросить о требованиях и пообещать добровольное взаимодействие взамен гарантий безопасности пассажиров.
Глава 8. Бегство — выход? Или проблемы множатся
На круизном лайнере была предусмотрена охрана. Но она больше предназначалась для поддержания внутреннего порядка во время путешествия, чем для отражения набегов пиратов. Во избежание подобных проблем лайнер курсировал маршрутом в зоне патрулирования войск Альянса.
Нападение на «Эксклюзив» было дерзким, учитывая этот факт.
Первой мыслью после нападения было, что это какие-то отморозки. Пираты. Отчаянные головорезы, совсем слетевшие с катушек. Решили поживиться за счёт туристов.
Но уже скоро, хмуро рассматривая транслируемое изображение, я пришла к другому выводу.
Через абордажную капсулу на лайнер проник вышколенный отряд наёмников. Безликое технологичное обмундирование, опущенные затемнённые забрала шлемов и вооружение для контактного боя в условиях закрытого пространства космического корабля. Не огнестрельное. Никаких признаков для предположений, к какой расе относятся наёмники. Единственное, точно не люди. Даже крупные люди мельче тех же оборотней или драконов.
Отряд разделился на три равные части. Чётко, как по заданной каким-то неведомым стратегом программе, они рассредоточились по критичным точкам лайнера: рубка — для захвата управления, охранные посты — для их нейтрализации, сердце корабля — для взлома искина в техническом отсеке.
И почему-то я была уверена, что у них это получится. Пусть не сразу.
Тем временем командир штурмового отряда заставил встать на колени всю команду, находящуюся в рубке. Его бойцы взяли гражданских на прицел. Один наёмник подключился к консоли управления корабля, считывая информацию.
— Палуба «В», — прозвучало через пару минут. Они ни о чём не спрашивали. Не выдвигали требований. Их поведение ставило в тупик. Пассажиров к этому времени собрали в помещениях со спасательными капсулами, но капитан пока не давал команду на эвакуацию. Значит, у него не было уверенности, что сигнал о помощи достиг нужных ушей.
— Капитан Джекинс, если вы будете вести себя разумно, никто не пострадает, — вдруг заговорил штурмовик. — Уберите кодер.
Капитан лайнера неестественно дёрнулся, когда его стукнули прикладом сзади в основание шеи, и грузно завалился на одно колено, опираясь рукой на пол. Штурмовик подошёл к нему и наступил тяжёлым ботинком на кисть. Наклонившись, поднял с пола кристальную пластину. Попытка капитана помешать взлому искина потерпела крах.
— Дэса, палуба «В» — привлёк моё внимание Кис к другому изображению.
Три штурмовика остановились возле двери в мою каюту. Двое прикрывали третьего, который взламывал электронный замок на двери.
У меня от увиденного глаза полезли на лоб! Это как понимать?
Всё это… всё это из-за меня?
Дверь открылась легко.
«А ведь обещали, что никто, кроме меня, не проникнет в каюту!» — нервно хмыкнула, продолжая оставаться незримым наблюдателем. А сама тем временем перебирала в голове варианты: что делать дальше?