- Одного баллона на тридцать пять миль не хватит.
- Хватит... потому что другого все равно нет.
- Почему же, воздуха у нас много. И я придумаю, как перекачать его тебе.
Голова моя прямо кругом пошла, когда я начал вспоминать, что у меня есть на поясе из инструментов и что как можно приспособить.
- Ты отлично знаешь, Кип, что ни черта сделать не сможешь, так что лучше заткнись!
- В чем дело, милые? Почему вы ссоритесь?
- Мы не ссоримся, Материня, это Кип занудничает.
- Детки, детки...
- Это верно, Крошка, я не могу соединить запасные баллоны с клапанами твоего скафандра... Но я найду возможность перезарядить твой пустой баллон.
- Но... А как, Кип?
- Это уж мое дело. У тебя один баллон ведь все равно уже пустой, так что я попробую - если ничего не получится, мы ничего не теряем, если получится, то проблема решена.
- Сколько тебе потребуется времени?
- Если пойдет хорошо, десять минут, если нет - тридцать.
- Нет, не стоит пробовать,- решила она.
- Слушай, Крошка, не будь дур...
- Сам дурак! Пока мы не доберемся до гор, мы не можем считать себя в безопасности. До гор я дойду. А там, где мы уже не будем на виду, как жуки на тарелке, можно и отдохнуть, и перезарядить мой баллон.
Она говорила дело.
- Ладно.
- Ты можешь идти быстрей? Если мы достигнем гор прежде, чем нас хватятся, они уже вряд ли сумеют нас найти. А если нет...
- Могу. Только вот чертовы баллоны мешают.
- Н-да.- Она задумалась. Потом спросила неуверенно: - Может, выбросишь один?
- Ни в коем случае! Но они лишают меня равновесия. Я раз десять чуть не упал из-за них. Ты можешь перевязать их так, чтобы они не болтались?
- Конечно же.
Кончив возиться с баллонами, она сказала:
- Жаль, что оставила на двери свою жвачку, хоть она совсем уже изжеванная. В горле пересохло так, что хоть плачь.
- Выпей воды, только не очень много.
- Это неумная шутка, Кип!
Я смотрел на нее во все глаза.
- В твоем скафандре вообще нет воды?
- Дурак ты, что ли?
У меня даже челюсть отвисла.
- Но что же ты...- сказал я беспомощно.- Что же ты не наполнила резервуар перед уходом?
- Какой резервуар, о чем ты говоришь? Разве в твоем скафандре есть резервуар?
Я не знал, что ответить. У нее был туристский скафандр специально сделанный для "живописных маршрутов по несравненному древнему лику Луны", которые рекламируются проспектами туристских фирм. Прогулки под присмотром проводников и не более получаса. Ясное дело, резервуар для воды в скафандре для такой прогулки не предусмотрен - кто-нибудь из туристов задохнется еще, иди сосок от шланга откусит и утонет в собственном шлеме. Да без него и дешевле намного.
И кто его знает, какими еще недостатками снабдила туристский скафандр подобная экономия? Меня это стало всерьез волновать - от конструкции скафандра зависела сейчас жизнь Крошки.
- Извини, я не знал,- смиренно ответил я.- Слушай, я что-нибудь придумаю и перекачаю тебе часть воды.
- Вряд ли получится. Но не беспокойся, за время, нужное, чтобы добраться до цели, я все равно не успею умереть от жажды. Чувствую я себя вполне нормально, просто жвачки хочется. Пошли?
- Пошли.
Холмы представляли собой всего-навсего гигантские складки лавы; мы миновали их довольно быстро, хотя из-за неровностей почвы приходилось идти осторожно. За холмами лежала равнина, которая казалась ровнее западного Канзаса и упиралась на горизонте в цепь гор, сверкающих на солнце и резко отражающихся на фоне черного неба как картонные макеты. Крошка остановилась поджидая меня, потом прислонила свой шлем к моему.
- Все в порядке. Кип? Все в порядке, Материня?
- Спрашиваешь!
- Все хорошо, милая.
- Кип, когда они тащили меня сюда от перевала, их курс был на восток и восемь градусов на север. Я слышала, как они спорили, и сумела подглядеть карту. Значит, нам надо сейчас взять курс на запад и восемь градусов на юг - не считая, конечно, крюка, который мы дали до этих холмов - и мы окажемся в районе перевала.
- Молодец,- я вправду был восхищен.- Ты, случаем, не скаут. Крошка?
- Вот еще! Карту каждый дурак прочитает! - голосок у нее был довольный.- Я хочу сверить компасы. Как он у тебя сориентирован по отношению к Земле?
Подвел ты меня, Оскар, сказал я про себя. Я-то поносил ее скафандр за то, что в нем нет воды, а у тебя, оказывается, нет компаса!
"Ну, знаешь, приятель, это нечестно,- запротестовал Оскар.- На космической станции No 2 компас как-то ни к чему, а о путешествии на Луну меня почему-то не предупреждали".
Тогда я сказал вслух:
- Гм, понимаешь, какое дело. Крошка. Мой скафандр сделан для монтажа орбитальной станции. На кой там компас? А о путешествии на Луну меня почему-то не предупреждали.
- Однако... Что же, не плакать же по этому поводу. Можешь ориентироваться по Земле?
- А твоим компасом воспользоваться нельзя?
- Вот глупый! Он же вделан в шлем. А ну-ка, одну минуточку! - Она повернулась лицом к Земле, кивая шлемом. Потом снова приблизилась ко мне.- Земля на северо-востоке... Значит, курс проходит на пятьдесят три градуса влево. Постарайся определиться. Земля, к твоему сведению, считается за два градуса.
- Я это знал, когда тебя еще на свете не было.
- Не сомневаюсь. Некоторым без форы никогда не справиться.
- Тоже мне, умница нашлась!
- Ты первый нагрубил.
- Знаешь что... Ладно, Крошка, извини. Оставим ссоры на потом. Я тебе дам фору на два укуса.
- Не нуждаюсь. А ты еще не знаешь, с кем связался. Ты и представления не имеешь, какая я противная...
- Уже имею.
- Детки, детки!
- Извини, Крошка.
- И ты извини. Просто я нервничала. Хоть бы дойти уже скорее!
- Хорошо бы. Дай-ка мне определиться по курсу.- Я начал отсчитывать градусы, приняв Землю за ориентир.- Крошка! Видишь вон тот острый пик? У которого вроде как подбородок выдается? Наш курс - на него.
- Дай-ка проверить.- Она сверилась с компасом, потом приблизила свой шлем к моему.- Молодец, Кип. Ошибся всего на три градуса вправо.
- Что, двинем? - гордо спросил я.
- Двинемся. Пройдем перевал, потом возьмем на запад, к станции Томба.
Десять миль, отделяющие нас от гор, мы прошагали довольно быстро. По Луне ходить нетрудно - если, конечно, выдалось ровное место и вы научились сохранять равновесие. Крошка все наращивала и наращивала темп, пока мы чуть что не полетели длинными низкими прыжками как страусы - и, скажу я вам, двигаться быстрее оказалось куда как легче, чем медленней. Когда я как следует приноровился, единственной проблемой осталась возможность приземлиться на острый камень или в какую-нибудь яму и споткнуться.