— Знаешь, там тоже разные нюансы случаются… И если ты вникнешь, хотя бы немного, в то, как в нашей стране строятся империи, то поймешь — везде замешаны родственные связи. Семьи. Без этого никак. — Он нес ахинею, достойную дешевого сборника фэнтези или какой-нибудь желтой газеты.
— Ты сейчас всерьез или издеваешься?
Залесский неожиданно покинул такое удобное кресло, обошел стол, встал напротив меня, опираясь задницей о столешницу.
— Настя, я не имею права вываливать на тебя все подробности. Придется просто поверить: за твоего отца не станут впрягаться друзья моего. Просто так не станут. А вот когда мы окажемся родней, все изменится.
— Смахивает на мафиозные правила… Вы каких-то фильмов пересмотрели?
— А ты думала, твой папенька весь такой чистый и незапятнанный? И нигде с криминалом не связан? — Игорь смотрел сверху вниз, подавляя и ростом, и взглядом. Будто букашку изучал.
— Я ничего не хочу знать об этом! — хотелось по-детски закрыть глаза и заткнуть уши. Я понимала, что в нашей стране честный бизнес — это из разряда сказок и вообще, моветон… Но старалась жить, не думая об этом. И без того проблем хватало.
— Добро пожаловать во взрослую жизнь, Настя!
— Господи, как же вы мне все надоели с этой фразой! — я все-таки спрятала лицо в ладонях. Хорошо хоть, раскачиваться не стала.
— Ну, прости. Тебе уже сколько годков? Девятнадцать? — я лишь кивнула в ответ, говорить ничего не хотелось. — Пора уже, дорогая, пора…
— Что пора? Обливаться грязью, к которой не хочешь иметь никакого отношения?! Это пора?
— Не преувеличивай. Твоя задача — правильно сыграть свою роль, отбыть повинность на свадьбе в качестве невесты, а потом сиди себе дома, занимайся чем хочешь, никто тебя никуда не планирует вмешивать…
— А притворяться невестой — это не грязь? Если не любишь человека, и ничего о нем даже не знаешь — это нормально, по-твоему?
Залесский усмехнулся, пожал плечами.
— Ну, если тебе так будет легче, узнавай меня, можешь даже влюбиться… Кто ж тебе запрещает?
— И как я должна это сделать?
— Например, вот так…
Не успела понять, что случилось, как этот нахал потянул меня за руки, дернул на себя, а уже через секунду — целовал. Нагло, напористо, уверенно… Даже отвечать не требовалось, он все делал сам. А я только руками по его груди колотила, пытаясь вырваться. Залесский в ответ лишь перехватил меня покрепче и поближе к себе прижал.
— Вот! — отметил с удовлетворением, рассматривая мое лицо. — Теперь можно не придумывать, чем мы так долго занимались все это время!
Глава 15
— Пойдем, нас там уже заждались! — Он потянул меня к выходу, не спрашивая ни мнения моего, ни разрешения.
Страшно было даже представить, как я выглядела в тот момент. Только чувствовала, что щеки горят, а волосы, собранные в приличный пучок, растрепались. Несколько прядей упрямо лезли в лицо, как я ни пыталась их убрать.
— Мне нужно хотя бы в туалет зайти, привести себя в порядок! — Топнула ногой, пытаясь хоть немного притормозить быстрый шаг этого нахального гада.
— Не нужно. Ты выглядишь просто великолепно. Не то, что бледная недотрога полчаса назад. — Залесский продолжал надо мной издеваться, заставляя бежать разгоряченную кровь еще быстрее.
— Прекрати! Я не хочу, чтобы все подумали…
— Ты не хочешь, а надо. — Он прервал меня в середине фразы. — Если уж ввязалась в эту историю, будь добра — играй на полную катушку. Чтобы не освистали за плохое умение.
И тут же, не давая даже передохнуть, Залесский вытолкнул меня в какое-то огромное помещение. Людей там было не так уж и много, но они были. И почти все, как один, уставились в нашу сторону.
— Анастасия Астафьева! Моя невеста! Прошу любить и жаловать! — Залесский постарался, чтобы обернулись все. Даже те, кто не заметил нашего появления в начале.
Тут же бесцеремонно обхватил меня за талию, прижал к себе плотнее, чем я позволяла кому-нибудь, кроме Глеба, и повел в центр. По дороге не забывал улыбаться, здороваться, кому-то меня представлять… Я смотрела на все эти лица, даже не пытаясь их запомнить: перед глазами стояло одно мутное пятно.
— Смотри хотя бы на меня, если на остальных не можешь. — Мой «жених» выбрал момент и зашептал на ухо, делая вид, что это у нас такие милые нежности. Волосы даже, для вида, поправил. Одну руку с талии так и не убрал. Не покидало ощущение, что я задыхаюсь от этой навязанной близости. А когда он прижался губами к виску — и совсем нехорошо стало. — Сойдет за то, что ты стесняешься, но глаз от меня отвести не можешь. Не надо всем показывать, как ты сейчас несчастна. Все усилия насмарку пойдут.