— Джон, прекращай лазить по левым сайтам! — Скарлетт легонько стукнул ногой, взъерошив волосы. — Нас ждет статья.
— Дядя Джон! — из-под стула все-таки высунулось недовольное личико, с обиженно нахмуренными бровками. Темные волосики, собранные в хвостик, заметно растрепались, а карие глазки испуганно хлопали, завидев незнакомку. — Где папа?
— Я не поняла, — Миллс ожидающе постучала каблуком, мягко улыбнувшись девочке. — Чей это ребенок? И не говорите, что вы берете у нее интервью!
— Это дочка Робина, — Джон первый поднялся с кресла и, поджав губы, шумно выдохнул. — Ее не взяли сегодня в садик, а Робин за городом на интервью. Не злись, пожалуйста.
— Вы дураки или притворяетесь? — покрутив у виска, она присела к девочке, вытянув руку вперед. — Привет, я Реджина.
— Грейс, — тихий голосок и закушенная губка, демонстрировали смущение, а ладошка замерла на полпути и сжалась. — Я испугалась, я хочу к папе.
— Может подождем папу у меня в кабинете? — подмигнув, Реджина аккуратно сжала тонкие пальчики в своей ладони и заговорчески улыбнулась. — Я заплету тебе красивые косички.
— Ты умеешь? — вынырнув из своего укрытия, Грейс хитро прищурилась, поправив растрепанные волосы. — Папа придет быстрее?
— Мы ему позвоним и спросим, — подняв девочку с пола, она с силой пнула Скарлетта в плечо. — Как явится Локсли, скажете, что Грейс у меня.
— Но… — Джон несмело затоптался на месте, покачав головой, — мы же…мы смотрим за ней…
— Пойдем ждать папу и плести косички! Я сегодня главная! — маленькая Локсли решила все сама и доверчиво уткнулась носиком в женскую шею, пальчиком играя с висящим кулоном.
— Все работайте, бездельники, а начальство уходит.
О том, что дочь попала в лапы Миллс, Робин узнал моментально, но лишь посмеялся над обеспокоенными друзьями. Он как никто знал, что эта женщина не просто не навредит его девочке, а скорее наоборот не даст лишней порции сладости, на которую бы точно расщедрились Уилл и Джон. Ему даже стало интересно, найдут ли они общий язык или нет.
Когда журналист вернулся в издательство, то его коллеги играли в дартс, споря о призовом фонде, который измерялся бутылками пива.
— Привет, — Локсли махнул рукой, поставив промокший зонт сушиться. Ближе к вечеру дождь снова напомнил о себе, смешался с листвой и образовал неприятную слякоть на дорогах. — Как вы тут?
— Ну, наконец-то, — Джон облегченно выдохнул, попав точно в цель, — Грейс сидит у Реджины и не выходит. Ты прости, мы…
— Ребят, идите домой, — Робин покрутил дротик в руках и присел на край стола. — А мне еще придется отвоевать дочь у мисс Миллс.
— Кстати Грейс к ней потянулась, — Скарлетт почесал затылок, не желая признавать поражение другу. — Хотя мы ее тщательно скрывали, как шпионы, — он тихо хихикнул.
— Уилл ты задолжал Джону пиво, — проверив счет, Робин потряс листом с цифрами и рассмеялся.
— Если бы речь шла не о Реджине, то я бы решил, что ты хочешь подкатить и меняешь тему, — Уилл толкнул приятеля в бок и прищурился. — Или ты решил подкатить к нашей королеве? У нас сегодня вообще день подкатов, да, Джон?
— Я хочу отдать ей статью и забрать дочь, — Локсли лишь закатил глаза. — Джон, неужели ты пересек грань дарения шоколадок? — издав смешок, он уставился на друга.
— Я просто пригласил ее на выставку, — повторив данную фразу буквально по слогам, здоровяк покачал головой. — А ты не забудь завтра взять справку! Не думаю, что Реджина согласиться подрабатывать няней, — он даже усмехнулся, представив подобную картину. — Уилл, идем, я хочу пива и много пива.
— Может возьмем реванш? Или с меня симпатичная девушка, — Скарлетт вновь перепроверил счет и отправил злосчастный листок в корзину.
— Пиво, Уилл, пиво, — Джон довольно хихикнул и подтолкнул друга к выходу. — Робин, удачи.
— Завтра я сделаю вас в аэрохоккей! — Скарлетт заметно оживился, предвкушая, как получит лавры победителя и даже прикрыл глаза.
— До завтра, — помахав рукой, Робин, наконец, проводил всех.
Когда кабинет опустел, он несколько минут с улыбкой смотрел на дверь Миллс, представляя, что может за ней происходить. Переборов любопытство, журналист тихонько приоткрыл ее и расплылся в улыбке. На небольшом диванчике около окна, словно на троне восседала Реджина, а рядом с ней как маленький котенок удобно устроилась его дочь. Женские пальцы аккуратно перебирали темные волосики, то и дело, заправляя их за ушко, а Грейс что-то тихо комментировала, болтая ножками.
— Не помешаю? — устав топтаться на пороге, Локсли выдал свое присутствие и улыбнулся.
— Папочка! — девочка чутко чувствовала отца даже на расстоянии, а потому легкого скрипа хватило, чтобы она встрепенулась и радостно подскочила. — Ты пришел!
— Моя принцесса, — подхватив малышку на руки, он весело закружил ее, — как ты провела день? Привет, Реджина.
— Здравствуй, — журналист не удостоился даже улыбки.
— Папочка, — Грейс крепче обняла его за шею, проведя носиком по колючей щеке и мило зажмурившись, — Джина заплела мне косички, — она покрутила головой, демонстрируя новую прическу. — Нравится? — светлые мужские волосы были взъерошены маленькими пальчиками.
— Ты самая красивая у меня. Иди, я там принес твои любимые наклейки, — Робин зацеловал детские щечки и спустил дочь с рук. — Они на моем столе.
— Твои друзья идиоты! — Миллс смогла, наконец, выплеснуть копившийся гнев, как только девочка скрылась за дверью. — Они прятали ее под столом! Под столом, Локсли! Она испугалась!
— Они заботятся о ней, — он пригладил растрепанные волосы и улыбнулся. — Я забыл получить справку, а Джон и Уилл взяли Грейс на себя. Она утомила тебя?
— У тебя потрясающая дочка, — покачав головой, она присела на край стола, закусив губу. — Такая смышленая, послушная, — на женском лице вновь заиграла искренняя улыбка, которую он видел только в Филадельфии, — но прятать ее под столом от меня!
— Я рад, что вы подружились, — Локсли уселся рядом, постучав пальцами по столу и игнорируя смешное недовольство. — Генри не звонил?
— Нет…
— Дай ему время, — мужская рука нашла руку своей коллеги, слегка сжав. — Главное, что мама ты замечательная, — поцелуй в плечо был мимолетный и сменился смущенной улыбкой.
— Джина, — Грейс почти кубарем влетела в кабинет, кокетливо поправив косички, — я поделила нам наклейки, тебе понравится.
— Мне очень нравится, — рассмотрев наклейки, Реджина коснулась пальцем детского носика, вызвав довольную улыбку. — Спасибо тебе.
— Ты придешь к нам в гости? — маленькие ладошки улеглись на щеки Миллс, а взгляд девочки устремился к отцу. — Папа, позови Джину к нам в гости, она ведь наш друг.
— Сегодня уже поздно и…
— Детка, Джина к нам приедет, как только будет время, — присев к дочке, Робин уткнулся носом в ее макушку. — А сейчас мы поедем домой, нас ждет сказка.
— Хочу, хочу, — столкнув их лбами, Грейс чмокнула отца в нос. — Джина, а ты точно придешь? — детский доверчивый взгляд напомнил Миллс Генри и заставил на секунду отвернуться.
— Солнышко, иди одевайся. Мы сейчас, — поднявшись, он отправил дочь в соседний кабинет, аккуратно сжав женскую ладонь. — Реджин…
— Иди домой, Локсли, — усмехнувшись, она закусила губу и проморгалась. — Грейс пора спать.
— Эй, — журналист чуть склонил голову, заправив выпавшие прядки за ухо, — все хорошо? Не накручивай себя.
— Я скучаю по Генри, — опущенные глаза символизировали усталость и грусть, а пальцы нервно сжимались своей хозяйкой.
— Давай мы тебя отвезем домой, — это был даже не вопрос, а Локсли несмело коснулся женского плеча. Ободряющие слова совсем не приходили на ум, да и поверит ли она? Нужны ли они?
— Если тебе не сложно…
— Не будешь ворчать, мы купим тебе вкусную булочку с вишней, — подмигнув, он пошел к выходу, уже зная, что его коллега как обычно закатит глаза и только потом отправится следом.
В машине Грейс активно рассказывала, как ее сегодня развлекали папины друзья и Реджина. Девочка даже предложила бросить садик и веселиться в издательстве, на что Локсли лишь рассмеялся и напомнил о ее друзьях, которые будут скучать. Вспомнив про свое обещание, он заехал в МакАвто, взяв 2 кофе, дочери мороженое и, конечно, пирожок с вишней.