— Мам, я….– Генри оказался рядом, любопытно разглядывая новых знакомых. — Здравствуйте.
— Привет, — мужчина улыбнулся ребенку, присев на его уровень, — я Робин друг твоей мамы, — его взгляд упал на Реджину, которая как обычно вздернула нос. — Я журналист, а там моя дочка Грейс, но ее как обычно увлекли птички, — девочка, действительно, гоняла голубей и весело подпрыгивала вместе с ними, когда те чего-то пугались.
— Журналист? — младший Миллс удивленно захлопал глазками. — Это же моя мечта. Я обожаю писать истории! А вы видели известных спортсменов? — он был готов задать наверно миллион вопросов, но вовремя остановился.
— Конечно, они часть моей работы, приятель, — Робин потрепал волосы мальчишки, отчего тот зажмурился. — А если тебе интересно, то приходи с мамой к нам в издательство, мы тебе все покажем.
— Папа, птички улетели! — Грейс расстроено вернулась и обняла отца за шею, потеребив пальчиками его шарф.
— Детка, знакомься, — он указал взглядом на стоящего рядом мальчика, — это Генри.
— А я Грейс, — девочка кокетливо поправила волосики и вытянула ручку вперед. — Папа, мы пойдем кататься на лебедях?
— Лебеди, — журналист задумчиво почесал затылок, вновь представляя этот неудобный аттракцион, — девушки, а вы не желаете прокатиться? — он с надеждой окинул двух женщин, которые стояли сейчас как враги, готовые уничтожить друг друга незамедлительно. — У меня билетик лишний есть.
— А давайте я? — Генри, который о чем-то уже переговорил с Грейс, заботливо взял ее за руку. — Я люблю этот аттракцион.
— Мне кажется это отличная идея, — Эмма подмигнула сыну, одобрительно кивнув головой. — Робин, думаю, лучшего спутника ты не найдешь.
— Приятель, я пока не готов к кавалерам своей дочери, — Локсли весело рассмеялся, завидев детское смущение, — но против аттракциона не возражаю, — заветные билеты оказались в цепких ручках Грейс, которые та спрятала в карман курточки.
— Пойдем, я провожу вас, — молчавшая долгое время Миллс, наконец, дала о себе знать. — Ждите нас тут.
— Да, ваше величество, — журналист вновь не удержался от подкола и поклонился, отчего Реджина лишь закатила глаза и, взяв детей за руки, повела вдаль по дорожке.
— Не прожги меня взглядом, — когда все ушли, Эмма даже поежилась от пристального мужского взгляда и сложила руки на груди. — Думаю, что Реджина описала меня в красках.
— Да нет, — Робин беззаботно пожал плечами и пнул мешающий камешек ногой, — так сказала пару слов, не более.
— Осуждаешь меня? Тоже считаешь, что я подкупила Генри?
— Я понимаю вас обеих, — сунув руки в карманы, он присел на спинку лавки. — Грейс — это дочка моих погибших друзей, и я не представляю, если бы кто-то захотел ее отнять. Но и тебя понять можно.
— Да, что вы все заладили! — Свон бездумно сделала несколько шагов и раздраженно развела руками. — Отнять, отнять! Думаешь суды, ссоры, дележка ребенка моя идея? Да у меня в мыслях не было этого!
— Узнаю Реджину, наша мисс правильность, — журналист по-доброму усмехнулся. — Но вам нужно общаться, хотя бы ради ребенка.
— Знаю, — она присела рядом, покачав головой. — Я все объяснила Генри, позвала Реджину в парк, а она… Сама ведет себя как маленькая.
— Дай ей время. Время лучший лекарь, поверь мне.
— Может породнимся в будущем, — захихикав, Свон толкнула его в плечо, шмыгнув носом. — Ты растишь принцессу.
Когда Миллс в компании детей вернулась к площадке, Локсли и Эмма над чем-то смеялись и кидались друг в друга листьями. Данная картина почему-то заставила ее поморщиться и сжать кулаки. Неприятный осадок засел где-то внутри, обещая превратиться в маленького червячка, который будет появляться в самое неподходящее время.
— Папа! — Грейс с разбегу прыгнула в мужские объятия, поцеловав отца в щеку. — Генри поднял меня на самую высоту, почти до облачка! — подняв голову к небу, она попыталась пояснить подробнее. — Представляешь? А Джина нам всегда махала рукой.
— И ты не испугалась?
— А вы, правда, сегодня поедете за кроликом? — Генри сделал шаг вперед, подмигнув новой знакомой, отчего та заулыбалась. — За настоящим кроликом.
— Правда, — Робин обреченно вздохнул, спустив дочь с рук. — Пообещал на свою голову.
— А поедем с нами? — Грейс нетерпеливо покрутилась и закусила губку, подергав отца за куртку. — Пап, можно?
— Мааам…– Генри с надеждой начал озираться на обеих женщин,
— Мне нужно на работу, — Свон скуксила губы и расстроено выдохнула.
— Мам, — мальчик подергал Миллс за руку и состроил жалостливые глазки. Подобное действие всегда помогало ему добиться результата. — Я очень хочу, пожалуйста.
— Джина, поехали! — Грейс доверчиво взяла женщину за другую руку и мило улыбнулась.
— Ладно, — глянув на Локсли, который уже поиграл бровями, зная ответ, она закатила глаза, — но недолго.
— Отлично, поехали, — журналист хлопнул в ладоши, — нас ждет нелегкий выбор. А может кроликов вообще разобрали, — последнюю фразу он пробубнил себе под нос.
— Робин, — Эмма в последний момент ухватила мужчину за плечо, заставив развернуться, — вот, держи, — в его карман опустилась визитка. — Попьем кофе на днях?
— Я позвоню, — кивнув, он напоследок сжал женскую руку.
— Локсли, идем, — заметив подобный жест, Реджина поправила волосы, хищно улыбнувшись, — иначе дети нас заставят ограбить зоопарк.
— С тобой бы я это попробовал, — подмигнув, журналист передал Свон свою визитку и отправился за Миллс.
Миссия «Кролик» началась.
========== Часть 8 ==========
Выбор пушистого зверька оказался весьма сложным занятием. Объехав несколько зоологических магазинов, компания так ничего и не выбрала. Грейс оказалась жуткой привередой и искала именно того кролика Лаки, которого придумала себе в голове. После очередной неудавшейся попытки, Локсли нервно взъерошил волосы, прикидывая в голове адрес следующего ближайшего магазина.
— Зачем ты вообще пообещал кролика? — оставив детей около клетки с попугаями, Миллс выбила журналиста из раздумий. — Ты хоть понимаешь, какая это ответственность?
— Дурак потому что, — устало выдохнув, он пожал плечами. — Я не умею ей отказывать.
— Нельзя потакать всем детским капризам, Локсли, — прищурив глаза, она покачала головой. — А если Грейс попросит у тебя пони, то, что переоборудуешь балкон в стойло?
— Детей нужно баловать, Реджина, — Робин по-доброму усмехнулся, поправив шарф. — Может поэтому Генри и предпочитает Эмму, ты не думала?
— Пошел вон! — последняя фраза больно ударила по женской гордости, отчего Реджина резко развернулась и направилась к выходу. — Не тебе меня судить. Не тебе.
Выйдя из душного помещения, Миллс сделала несколько глубоких вдохов, стараясь заполнить легкие свежим воздухом. Воспоминания мелькали в голове, словно рой надоедливых пчел, от которых невозможно отбиться.
Машина времени, существующая в женской голове, перенесла ее на 7 лет назад. Именно тогда она потеряла обоих родителей и окончательно поняла, что женское счастье — глупые бредни, а рожать от кого попало — не менее глупый выход. Очередной неудачный роман натолкнул на мысль об усыновлении и по воле случая о новорожденном мальчике-отказнике ей сообщили спустя месяц.
Этот ребенок покорил ее сердце с первого взгляда и заполнил пустоту, которая каждую ночь сводила с ума и буквально вынуждала лезть на стену. Маленькие ручки любопытно тянулись к ней, отчего малыш нетерпеливо кряхтел, заставляя Миллс улыбаться и светиться от счастья. Удача была на ее стороне и вопрос с документацией был решен достаточно быстро, отчего уже вскоре новоиспеченные мать и сын больше не расставались. Взяв теперь своего сына на руки, Миллс была четко уверена, что отныне они будут счастливы. Всегда.
— Реджина, — мужская рука, чуть сжавшая плечо, заставила женщину резко развернуться и испуганно захлопать глазами, — дети в машине, нам посоветовали посетить выставку животных.