— Скарлетт, пиши статью!
Из-за собрания, которое неожиданно устроил Голд, рабочий день слегка затянулся, отчего уставшие сотрудники буквально разбегались по домам, с ужасом представляя еще долгие пробки. Уже на выходе Джон уверенно взял Тинки за руку, чем вызвал хихиканье Уилла.
— Ребят, Робин куда-то исчез, пропустим пару стаканчиков в нашем баре или у вас более приятные планы? — ухмыльнувшись, Скарлетт поиграл бровями, ожидая ответ.
— Уилл, иногда тебе хочется оторвать язык, — поморщившись, Тинки толкнула приятеля в бок. — Думаю, что от пары стаканчиков мы не откажемся.
— А потом сосватаем тебя той страшной официантке, — Джон рассмеялся, заметив, как Уилл закатил глаза, явно вспомнив ту несимпатичную толстушку.
— Джон, — около входа в бар, секретарша обняла своего журналиста за шею, — хочешь, сегодня остаться у меня? — ответом стала радостно-смущенная улыбка, от которой она звонко рассмеялась.
Прекрасно понимая настрой своей коллеги, Робин все же решил рискнуть и в последний момент успел перехватить ее на парковке, буквально силой прижав к двери автомобиля.
— Мы ведь хотели поужинать, Реджина.
— А ты у нас ужинаешь и ночуешь в другом месте, — высвободившись из объятий, она отошла в сторону. — Какой же ты врун…
— Да, что опять не так? — от негодования журналист взъерошил волосы и шумно выдохнул.
— Робин, — женский голос вдруг стал приторно-сладким, а рука опустилась на мужскую щеку, слегка погладив ее, — скажи, а ты правда порвал с Эммой?
— Да…
— Врешь, снова врешь! — не сдержав эмоций, Миллс толкнула его в грудь. — Ты общаешься с ней, переписываешься, а мне врешь! Врешь! — ее даже передернуло, отчего пальцы вцепились в ручку двери. — Ты спал с ней! Шарфик не жмет? — она сдернула вещь с шеи журналиста и бросила на землю.
— Она мой друг — Локсли во время поднял руки и не коснулся женских плеч. — Я не спал с ней, слышишь, нет! — голубые глаза резко потемнели, а кулаки сжались. — Я был пьян после нашей ссоры… У нас ничего не было! Ни-че-го! — он повторил последнее слово по слогам, приблизившись так, что можно было почувствовать дыхание. — Да, я с ней общаюсь. Но я не могу в раз прекратить нашу дружбу по твоей прихоти!
— Хорошо ты устроился, Робин, — она специально выделила его имя, мотнув головой. — Но хватит строить из себя благородного, понимающего, — послышался смешок, — нравится, когда за тобой бегают, так это к Свон, а не ко мне.
— Редж… — не найдя слов, журналист вновь вжал коллегу в машину, — хватит… хватит играть со мной! Я не твоя собачка, не твой слуга! — он встряхнул коллегу за плечи, желая вытрясти из нее все ненужное. — Я просто хочу… хочу твоего доверия.
— Да какого доверия! — Реджина громко рассмеялась. — Сегодня я, завтра Свон, а потом какая-то Эмили, Руби, Ева! Я ненавижу бабников, ненавижу…
— Я не бабник! — отмахнувшись, Робин обошел в несколько шагов автомобиль и вернулся обратно, переведя дух. — Я просто хочу, чтобы ты посмотрела на меня по-другому! Я не робот, Реджина! — он все-таки сорвался на крик.
— Как по-другому? — переминаясь с ноги на ногу, Миллс поправила волосы. — Я должна улыбаться на твои интрижки и пускать к себе в постель? А может мне тебе девочек поставлять, а потом слушать какая я необычная, но трахаешь ты других!
— Да не трахаю я других! — Локсли с силой пнул колесо, а кулак украсил крышу автомобиля. — Я просто устал… Устал быть у тебя на побегушках! Захотела позвала, а потом послала куда подальше! Я должен прекратить все контакты с Эммой, потому что этого просто хочешь ты? Вновь исполнить твой маленький каприз. Скажи, — усмехнувшись, он резко перешел на шепот, — ты на этой неделе сама хоть раз написала мне?
— Я была занята! — она сложила руки в защитном жесте, недовольно сверкнув глазами. — Я…
— Да перестань, — отмахнувшись, он перебил ее и облокотился на капот. — Любому человеку нужна отдача, Реджина. Я не собираюсь быть твоей жилеткой или мальчиком на побегушках, — Робин, наконец, поднял шарф, отряхнув от пыли. — Я не тащу тебя в постель, не предлагаю сразу отношения… Я все это время добивался от тебя простого общения и доверия, да как, черт возьми, ты раньше заводила отношения?!
— Не строй из себя жертву, Локсли, — Миллс присела рядом, нахмурившись. — Я никогда не отталкивала тебя, да ты единственный, кого я так близко подпустила, — от раздражения она развела руками, — но Свон, — послышался шумный выдох, — это как нож в спину.
— Да что ты заладила Свон, Свон, Свон! — журналист снова вышел из себя. — Я говорю о нас, о наших отношениях, а ты все время приплетаешь Эмму, не надоело? Реджина… — сделав несколько шагов, он вернулся на прежнее место, — неужели ты не хочешь, чтобы о тебе заботились, тебя оберегали, да любили, в конце концов!
— Любовь слишком невыгодная штука, — засунув руки в карманы, она пожала плечами. — Ну что ты хочешь? Пара встреч, секс…а дальше? Инстинкт охотника закончится? — слова Свон эхом отдались в ушах.
— Так понимаю с Грэмом ты жила по такому принципу? Не удивлен, что он тебе изменил, — перехватив женское запястье, Робин прищурился, не скрывая довольной улыбки.
— Это не твое дело, Локсли! — Миллс буквально зашипела, вцепившись пальцами в воротник мужской рубашки. — Не лезь мне в душу и оставь меня в покое!
— А знаешь ты права, — освободившись от женской хватки и сделав шаг назад, журналист согласно закивал головой, — глупо пытаться до тебя достучаться. Нравится заниматься самоедством, вперед. Хочешь, чтобы я ушел к Эмме, — сжав кулаки, он поджал губы, — а я уйду, потому что заслуживаю нормального отношения, а вы, — Локсли с ехидной улыбкой отвесил поклон, — наслаждайтесь одиночеством, ваше величество.
— Идиот! — теперь это обращение звучало тихо и грустно.
— Не удивила, — не оборачиваясь, он помахал рукой, скрывшись в своей машине, которая оставила после себя облако пыли и неприятный запах бензина.
Парковка опустела, а противный ветер заставил Миллс поежиться и обнять себя за плечи. Вспомнив обожаемые фильмы о любви, она представила, что мужчина сейчас вернется, неожиданно появившись из темноты, тихо позвав ее по имени. Но все сюжеты фильмов остаются прекрасной сказкой, а в реальности она четко знала, что поедет домой, а Локсли к Свон, которой она снова проиграла, причем всухую.
Счет 2:0.
Открыв дверь машины, Миллс не успела поймать выпавшую сумку, содержимое которой разлетелось в разные стороны. Ее взгляд упал на отлетевшую визитку собачьего питомника «Счастье», на которой желтыми буквами было написано: «Наши собаки подарят вам счастья». Вспомнив добродушного мужчину с выставки животных, она слегка улыбнулась, задумавшись над тем, чтобы нарушить свой очередной принцип и завести собаку. Может, хоть кто-то будет по-настоящему любить. Отыскав телефон, она быстро набрала указанный номер.
— Добрый вечер, это питомник «Счастье»?
========== Часть 14 ==========
Наступивший ноябрь полностью оголил деревья, заставив их мерзнуть и гнуться от сильного ветра. Опавшая листва бездумно летала по тротуарам, смешивалась с грязью и становилась любимым местом любопытных детей. Вечно спешащие жители день ото дня все больше поддавались осенней депрессии и старались спрятать лица за большими воротниками, желая отгородиться от противной погоды и скорее попасть в теплое помещение.
Осенняя депрессия витала и в издательстве «Спортивный вестник». Муза, словно капризная девушка, улетела в теплые края, отчего журналисты корпели над статьями, стараясь угодить главному редактору и его верной помощнице. Единственной, кто не поддалась всеобщему унынию, была Миллс, которая вдруг приобрела такие качества как учтивость, вежливость и добродушие. Каждый вечер женщина спешила домой, зная, что ее ждут и любят.
В тот момент, когда Реджина позвонила в собачий питомник, она не была готова, что милая женщина на другом конце провода предложит ей приехать прямо сейчас, дабы не откладывать принятое решение. Еще раз, прокрутив слова Локсли в голове и стерев со щеки маленькую слезу, которая уже придала соленый привкус губам, она согласилась. Буквально через час, оказавшись на месте, Миллс была поражена, узнав, что супружеская пара содержит вовсе не стандартный питомник, а подбирает по городу бродячих собак, стараясь подарить им новую счастливую жизнь.