— Что написано не знаю, я такой грамоте не обучена. Ты у подручных мага поспрашивай, это они такое знают. Да и они все знаки себе перерисовали и унесли к магу, переводить, — старательно водя тряпкой по доскам и пыхтя сообщила девушка. — А резня… фух. Капитана стражи, предшественника вашего, зарубили, да ещё одного стража, — она указала на пятно у двери, с которым как раз возилась. — Он первым на помощь к этому бедолаге забежал. Сразу, едва капитана убили. Народ сказывал, что не в стража Могильщик целился, да тот в магии разбирался, видать, потому и пропал. А досталось стражнику.
— Ух ты как. Злыдень какой, а, Игоряш? Ну, маги они все такие, да, — быстро просёк её интонации бородач. А меня опять крайним делает, гад такой. — Ладно, а что ж за Могильщики-то такие поведаешь нам, красавица? Что это за черти с горы?
— Какие такие черти? — не поняла девчушка. — Могильщики они и есть Могильщики, при чём тут эти… «черти»?
О как… не все слова в ходу? Ну мы люди не гордые, мы научим.
— И всё же, красавица, — не унимался Борода. — Расскажи что знаешь, а?
— Да не многое, — она плюхнула тряпку в ведро и присела на край стола. — Я ведь служанка, а не придворный маг. Ты лучше его расспроси. А я знаю только, что люди толкуют.
— И что они? — Серёга заулыбался во всю харю. Ещё немного и попросту слюну пустит. Ну да, девчушка в его вкусе.
— Знаю, что они маги. А говорят про них всякое. Кто-то говорит, что они из нижнего мира через пещеры к нам выбираются. Другие говорят, что они — умершие маги, которым в своих могилах не лежится. А третьи уверяют, что они в нижний мир через пещеры людьми-магами уходят, а возвращаются уже такими и на нас нападают.
— Нападают, да? И часто?
— Да они простой люд редко трогают. В последнее время только за капитанов стражи наших взялись, даже придворные маги не спасают, — рассудив, что она закончила с уборкой, она выставила ведро с тряпкой в гостиную и бесцеремонно уселась за стол. Подперев голову рукой, она запела соловьём, довольная, что её не гонят знатные капитаны. — Слух ходит, что они так запугать хотят. Стражу, да и простых мужиков. А кто пойдёт на них, если с ними Лучшие справиться не могут?
Нда, традиция брать на эту должность элиту с нашей парочкой падёт прахом, да ко всем чертям. Зря они это. А с другой стороны, нафига им элиту зазря переводить, когда мы есть? Я бы тоже нормальными кадрами не разбрасывался и дураков воткнул. Вот только дурак тот — я… а жаль.
— И что, так никто сладу с ними не нашёл? — с грустью поинтересовался Борода, возившийся с сумками. Он всё это время с ними возился, укладывая свои многочисленные тюки под окнами, вдоль кровати.
— Первый император знал способ, — бесхитростно заявила служанка, не сводя с бородача взгляда. И взгляда крайне недвусмысленного… Может, мне стоит уйти?
Не, сперва догадку проверю.
Поднявшись со спинки кровати, где я так и восседал, я сперва поставил на ножки табурет, а после выдернул своё новое оружие из ножен. Уткнув его лезвием в пол, я уселся на табуретку и умостил голову на сложенные поверх рукояти ладони, наблюдая за реакцией девчушки.
А она зависла, едва увидев лиловые письмена на нём. Так и сидела, уставившись на меч, пока Серёга не заговорил, выводя её из оцепенения:
— Этот клинок, я понял. Даже верю, агась. А я вот ещё спросить хотел…
— Погоди, Серёг, — перебил его я. — У меня всего один вопрос: где у вас стража обитает?
— Так здесь, прямо под нами их казармы. Они как шум боя услышали, так и… под лестницей дверь к ним есть. Показать?
— Не надо, я понял. Чуть позже сам схожу, проведаю.
Девчушка снова бросила колкий взгляд на бородача, налилась румянцем и, пялясь в пол, спросила:
— А хотите я вам поесть принесу? Хорошей еды, что для графов положена, а не для стражников.
— Не, ну если прям хорошей… — тут же затянул Борода, гастроном-любитель, почти профессионал. — Хорошей неси конечно!
Глава 10
Едва она выскочила за дверь, Борода повернулся ко мне и забасил, начав пятернёй расчёсывать прозвище:
— Хороша, а? Шельма… Как думаешь, Игоряш, мужик у неё есть? А, не стенка, подвинем. И стенку, впрочем, тоже. Игоряш, так как думаешь, есть?
— Думаю, Серёг, что мы влипли. По самые гланды где-то. Во что уточнять, или осознаешь сам?
Борода сделал вид, что не услышал, продолжая разглагольствовать сам с собой и распутывать колтуны в венике на морде.
— Сам выясню, агась. Прибью, коль есть. Что б не мешался, гад. Или нету?
Тяжко вздохнув, я отмахнулся от друга. Всё, приток крови к мозгу окончательно потерян, в пользу иных… функций. Нет уж, хрена тебе, рожа косматая! Разговаривай со мной, раз эту кашу заварил.
— Так, Серый, на связь. Расскажи мне одну вещь и я сваливаю отсюда. Не знаю пока куда, но комната будет твоя и только твоя до самого вечера. Готов? Спрашиваю: чего народ, включая герцога, так с моего боя с Дареном удивился? Я ведь вроде всё по-простому, без…
— Стопэ, Игоряш. Тут надо подробнее. Я про это сам тебя спросить хотел. Отвлёкся только… кхе-кхм. Ты ведь им как из рогатки зарядил! Легко так, аккуратно. Ты как это сделал, старче? Точнее даже не как, а что, мать-перемать? Вышли, стойка. Замах, верхний удар… и этот уже полетел. Ты телекинезу обучился? Бесконтактный бой практикуешь? Или что вообще?
— Ты попутал, Серёг. Мы сошлись и замерли оба, размышляя, как поступить. Я ещё удивился, что он от меня действий ждал, а не сам инициативу перехватил. Ну я и вдарил не дожидаясь. Раз уж ждёт тебя человек, то как откажешь? Думал, благородство какое, или желание должность наверняка мне спихнуть сыграло.
— Игоряш, не заливай. Я там был и видел. Стойка, удар, блок… — он начал двигать руками, изображая разные позиции из нашей схватки «в лицах». — И парнягу как ветром сдуло!
— Бред какой-то. Впрочем, надо бы начинать привыкать к этому, ты не считаешь? Ладно, сумки…
Едва я наклонился к своей поклаже, как в дверь постучали. На «войдите» реакции не последовало, потому я сам раскрыл дверь и… нет, не девчушка с едой. Мой спарринг-партнёр, Дарен, согбённый в поклоне.
— Извините, господа капитаны, что беспокою вас в час отдыха. Позвольте к вам обратиться с вопросом!
— Спину гнуть прекрати, — возмутился я. — Дурак, что ли? Тоже мне, удумал. И другим передай, что б не вздумали. Обращайся, спрашивай. И проводи меня в пару мест, а то я города не знаю. Серёг, я на обзорную экскурсию. Оставь мне чего из еды, ладно? Вина там какого, да пару мяса, если будет. Хорошо? Серёг? Понятно, бесполезно. Дарен ведь, да? Пошли, покажешь мне тут кое-что. Так спрашивай, чего хотел? Или ты к Серёге?
— Нет, к Вам, — закивал паренёк.
— Пошли, патлатенький, по пути обсудим.
— Патла-Тенький? — не понял страж.
— Да пошли скорее. О, а это что за шум?
Мы едва спустились с лестницы и оказались у двери в казармы. И стражники в ней что-то совсем раздухарились, дойдя аж до криков.
— Здесь казармы, господин капитан, — с лёгким поклоном сообщил мне длинноволосый. — Наверно, Лиркоп опять с кем-то повздорил.
— А, так он местный… — я осёкся. А если опять ляпну неизвестное слово? Надо упрощать лексикон. Или чёрт с ним? — Он любитель драки затевать, что ли?
— Да уж, любитель разборок на пустом месте. Вы, кстати, господин капитан, друга своего о нём предупредите. Мало ли, пусть осторожен с ним будет да повнимательнее.
— А что так?
— Ну, он теперь Лиркопу кровный враг. Его ведь прежде не побеждал никто, он наверняка злобу затаит.
— Думаешь, напасть рискнёт? — усмехнулся я, но быстро понял, что паренёк не шутит. — Если так, то ему же хуже. Поверь: даже если бы ты не вмешался, бородач бы его сам быстро угомонил, и даже убивать не стал бы. Так, челюсть разе что сломал, да из рёбер кой-чего…
— Вам виднее, гос…
— Ещё раз назовёшь меня господином и я обижусь. Ну хватит этого официоза, а? Мы не на приёме у герцога, Дарен! Оставь свои манеры до более уместного случая, а сейчас говори без стеснений и как с равным. Считай это приказом, если тебе так легче. Какая меж нами разница? Из нас капитаны пока, как из… кхе. Нас сегодня назначили, не забывай. Нам вникнуть сперва надо, разобраться. Так что прекращай и лучше помоги со всем этим, общаясь открыто. Хорошо? Зови меня просто по имени, Игорь.