И какие бесценные, главное? Специально ведь попросил: самые ходовые учебники магии, лишь бы разные, да пару простеньких справочников. Фольклор там, история, эпосы, легенды, география… Последний фолиант оказался столь громадной книженцей — со стол размером и толщиной с мою ногу — что на атлас я благоразумно плюнул. В сущности, мне даже не важно, как тут что зовётся. Провожатых полно, а направление я и пальцем показать могу, я не гордый.
Впрочем, остальные тоже не уступали: каждый том чего бы то ни было, включая простецкие «Начальная магия Фанглирма», «История Магии Древности Унсерхта» и «Магические изыскания магистра Аркэнезра для начинающих» были размером полметра на метр и толщиной в руку — сама тонкая! Ладно, метр на полметра я преувеличиваю, но с мой семнадцатидюймовый ноутбук так точно! И при такой толщине эти сволочи весили как связка кирпичей, блин!
Пока библиотекарша подбирала мне всё заказанное, я решил приступить к изучению материалов. Ну а что? Света пока в достатке, да и Серёга наконец угомонился, умостившись спать на лавку, по другую сторону стола. Так, а с какой бы книги мне начать? Унсерехт, это история магии, она говорила, или как? Тогда лучше… а кто из них кто вообще? Я открыл первую попавшуюся и начал вчитываться.
— Так… Вот, слушай, Борода: маги Совета обязаны жить в столице, им выделен квартал под застройку… а, вот: внешний вид своей башни маг определяет сам, за основу может быть взято здание, встреченное им в путешествиях по иным мирам. Ну не суки ли?! Они на Земле бывают вместо перекура, а нам мозги мотают!
— Не пыли, Игоряш, — пробасил друг, поудобнее укладываясь на лавку. — Может, пару веков назад кто был, а башня по наследству передаётся?
— Возможно. Так, погоди, Борода, а ты мне разве не помо…жешь?
Я договорить не успел, а из-под стола показалась рука, сложенная в нецензурный жест.
Ну значит сам напросился, родной.
Я аккуратно толкнул одну из книг, от чего она проползла до края столешницы и исчезла за его пределами. Тут же последовал глухой удар фэйсом об… книгу, но всё равно похоже и над столом взметнулись обе руки «говорящих кустов». Ещё и за считанное мгновение До волшебного звука я услышал сдавленное заклинание «Твоюж!», прочитанное голосом Серёги.
Фолиант сразу же вернулся на прежнее место, но иных замечаний в мой адрес не последовало. Видимо, осознал дружок, что книг тут дофига и есть среди них те, что чреваты ушибом всего Серёженьки, разом. А если и нет пока — я не ленивый, я найду!
За всю эту нервотрёпку Борода был разжалован мной в грузчики. А он и не сопротивлялся, даже сделал вид что рад, гад такой. Последней радости лишает! Лапки только выставил и, мол, грузи.
Ну я и загрузил по самые по уши! Буквально.
В итоге, сперва наивно выставившему перед собой согнутые в локтях руки Серёженьке пришлось ограничится ладонями, дабы всю эту стопу хоть малость опустить и хоть что-то из-за неё видеть. Верхнюю из книг, если я ничего не путаю, он при этом держал зубами. Но не самую верхнюю — одну я взялся читать сразу на обратном пути. Отдать, что ли? Ладно, пускай живёт…
— Ну чего там? — нетерпеливо буркнул Борода из-за книг, едва сдержавшись, что бы не выплюнуть верхний учебник. Злой уже, как чёрт! Надо бы развлечь его разговором, а то правда зашибёт, или побросает всю эту макулатуру на полпути, а один я не допру.
Мы неспешно брели к гостинице, а я во всю погрузился в чтение, потому несколько позабыл про друга. Пришлось в срочном порядке реабилитироваться:
— Тебя какой именно раздел интересует, Борода? К магии я ещё не переходил, кратко знакомлюсь с местными культами и обрядами, тебе пойдёт?
— Оп-па! А он не один?
— Три, не считая мелких брызг. Самый нам знакомый, это конечно Могильщики, но их лишь упоминают и толковой информации нет. Даже как вступить не понятно. Основной же — культ богов Света. Что логично даже из названия: добрые, светлые боги, всячески со всех сторон хорошие. Кварнуптри, Сэмидиалр и Мен… погоди, сложно. Менириида, вот! Боги Света, Дня и Восхода соответственно, имеют больше всего почитателей. Есть ещё штук сорок, имена я тупо не выговорю, но они все — молодцы. Плюс эта троица ещё много за что отвечает. Та же Квануптри — главная среди них, как я понял — ещё за семейный очаг, плодородие, весну, а через неё за перерождение, природу, и ещё-ещё-ещё… отвечает. Но в целом культ Света скучный и однообразный. Совершенно неоригинальные ребята, что закономерно.
Куда прикольнее басни про богов культа Ночи. Понятно, что местные бабайки, которыми простой люд пугают, но всё не так однозначно. Вот, слушай:… впрочем нет, это не столь важно. Короче, суть такова: есть два главных бога, и они те ещё уроды, которые любят мешать всем и каждому. У них, понятно, есть мелкая шушера на подтанцовке, с самыми непроизносимыми именами что я только видел, но Главные из ночных — они типа сильные-сильные; а вот богов дня тупо больше, количеством в пантеоне берут. Только высших трое, потом второй, третий…. Пятнадцать кругов иерархи, в каждом последующем идут боги более слабые, но больше численностью, отвечающие за мелкие приятности.
Так вот, про ночных. Один из них — некто Кэрузум, второй — Риналх. Первый — война, смерть, убиства, грабежи и разорения, второй — по мистике всякой, мрачным суевериям, ночным кошмарам, болезням, и прочему. Как следствие, первый благоволит к убийцам, разбойникам, диким шаманьим племенам, любит развязывать войны, второй же предпочитает злой рок, буквально преследующий его жертв, самоубийц и подстрекателей оных, эпидемии, насылать ночными кошмарами помешательства, и прочее… «веселье». И оба этих бога любят соперничать.
— Чей приход больше денег стырит? — усмехнулся админ, да кряхтя закинул сползшие было книги чуть повыше. — Тогда ставлю на первого, агась. Второй много суицидников вовек не накопит, они расходуются больно быстро. Выход слабого духом, не люблю таких.
— Серёг, ты не так понял. Это Боги, причём… ну типа реальные. Потому и методы соревнования друг с другом у них тоже… реальные. Они захватывают тушки незадачливых магов и меряются силами, сражаясь во всю богатырскую мощь, просто потому что могут. Свою, божественную мощь, а не жалких слабаков-магов, разумеется. И результатом тому — лишь два ядерных гриба на месте ещё недавно процветающего города, живого и амбициозного. И если верить этим книгам, то прецеденты случаются не то что бы редко, и даже не очень-то давно. Всего каких-то сто лет назад они схлестнулись в… нет, я не выговорю. В любом случае, этого места больше нет на картах.
Борода остановился, подперев стопой книг подбородок, хорошенечко подумал над услышанным и зарычал:
— Погоди, так это они в нас вселится могут?!
— Бинго! Ты верно понял, к чему я клоню: у нас одной проблемой на повестке больше. К тому же, бытует предположение, что Могильщики могут быть связаны с Ночным культом. Со всем, с обоими божками разом. И если так, то… один там злым роком промышляет, может начать палки в колёса нам вставлять.
— Так… и что в итоге имеем? Хреново как-то, Игоряш. Стоп, а светлого бога в подмогу вызвать можно?
— Конечно, можно, Серёж! — с улыбкой затянул я и обнадёживающе похлопал друга по плечу. — Ценой жизни тут можно практически всё!
Друг выругался и вновь направился к гостинице, а я не сдержался от хохота. Вот только мы оба отвлеклись и не заметили толпу столичных стражников, проходивших совсем рядом.
Глава 29
— Э, козлина! Смотри куда прёшь, деревенщина! — заорал один из стражей, явно не трезвый, и оттолкнул Серёгу.
Друг выронил книги, но на ногах устоял. На их счастье — устоял! Вот если бы упал, то поножовщины точно не избежать, а так… о боги. Серёга где-то в глубине себя зарычал, его спина и плечи издали несколько громких щелчков и он стал заметно выше. По сути, лишь спину чуть расправил, но выглядело это внушительно! После он резко склонил голову (свою — уже за радость) сперва к одному, потом к другому плечу, выдав целую кавалькаду хрустов из своей шеи. Он в ярости. Этим пьянчугам трындец.