Леннокс нервно потер затылок.
— У ме-еня просто кое-что на уме, вот и все. Ничего особенного.
— Должно быть, это очень важно, иначе тебя бы это не беспокоило. — Грейнджер дотронулась до его щеки. — Просто скажи мне, в чем дело, и тогда мы двинемся дальше.
Было очевидно, что Грейнджер не оставит все в покое, пока Леннокс просто ему не расскажет. Зная Грейнджера, можно было бы найти простое объяснение, и тогда они могли бы просто продолжить свой день.
— Ты.
— Я? — В голосе Грейнджер послышались оборонительные нотки.
Черт, надо было начать не с того.
— Не-ет, я не это имел в виду.
— Ну, так что же ты имел в виду? — Слова Грейнджера прозвучали отрывисто. Его обычный веселый тон исчез.
— Позволь мне начать сначала, Гре-ейнджер. Я немного нервничаю. Дай мне се-екунду. — Леннокс глубоко вздохнул. — Будка поцелуев.
— Будка поцелуев? — Теперь Грейнджер казался смущенным.
— Да, Гре-ейнджер. Пожалуйста, перестань меня перебивать, чтобы я мог все объяснить. Мне и без того нелегко, и тебе от этого не легче, прияте-ель. — Леннокс взял Грейнджера за руки.
— Хорошо. — Грейнджер кивнул. У него было такое выражение лица, будто он потерялся.
Леннокс ненавидел себя за то, что расстроил Грейнджера.
— Эти пары дней с тобой были просто удивительными. Я отлично провел с тобой вре-емя, но..
— О боже! Я так и знал. Я знал, что все это притворство! Нежные прикосновения и обращение «приятель», будто я что-то для тебя значу. Все это было притворством, потому что я заплатил тебе за поцелуи! — Теперь Грейнджер уже кричал.
Все в банкетном зале прекратили свои занятия и уставились на них.
— Гре-ейнджер, нет, прияте-ель. Я попросил тебя, пожалуйста, не перебивать, чтобы я мог сказать то, что хотел. Дорогой, мне бы очень хотелось, чтобы ты просто выслушал. — Леннокс не испытывал такой тоски с тех пор, как увидел Робби Магки целующимся с Мартином Макфадденом у его шкафчика, когда ему было пятнадцать.
— Что ты хотел сказать? — Грейнджер упер руки с бока. Его темные глаза сверкали гневом.
— Прияте-ель, я как раз хотел спросить, почему ты не встал в очередь в Будку поцелуев? Я перецеловал всех пожарных и полицейских в Массачусетсе. Я целовал бабушек и мэра. Ведьм, колдунов и экстрасенсов, но не того, кого я хочу поцеловать больше, чем сделать следующий вздох. — Леннокс вздохнул. — Думаю, те-еперь у меня есть ответ. Ты думаешь, что все это было игрой с моей стороны. — Леннокс положил руку на сердце. — У ме-еня к тебе настоящие чувства. Я думал, что и у тебя ко мне, но, похоже, я ошибся. — Отвернувшись от Грейнджера, Леннокс пошел прочь.
Казалось, что он дышит через легкие, наполненные битым стеклом. Меньше всего ему хотелось целоваться с незнакомцами, но сделка есть сделка.
Глава 13
Грейнджер
Из комнаты словно пропал весь кислород. Грейнджер не мог дышать. Он пытался вдохнуть, но в итоге только начал хватать ртом воздух, словно рыба на суше.
— Пойдем со мной. — Мадам Аврора взяла его за руку и вывела из зала.
Грейнджер был не в состоянии спорить. Он понятия не имел, куда ведет его Аврора. В тот момент ему было все равно куда. Когда он увидел знак дамской комнаты, его пронзила тревога. Аврора толкнула дверь, увлекая за собой Грейнджера. Затем схватила табличку «Не работает» с обратной стороны двери и повесила на наружную дверную ручку.
— Ну вот, теперь мы можем поболтать. Давай присядем.
К счастью, Грейнджер оказался в нормальной комнате, дамской уборной, а не обычном общественном туалете. С одной стороны диваны, а с другой изящные раковины. И длинное зеркало для тех, кто хотел подправить макияж.
— Спасибо, Аврора. — Грейнджер сел на темно-зеленый диван. Он все еще не понимал, что только что произошло в банкетном зале.
— Не хочешь рассказать, что там произошло? — мягко спросила Аврора.
Почувствовав, как на глаза наворачиваются слезы, Грейнджер глубоко вдохнул. Плакать бесполезно.
— Всю историю или вкратце?
Аврора нежно улыбнулась и взяла Грейнджера за руку.
— Как насчет того и другого?
Грейнджер кивнул. Он мог это сделать.
— В этом году не было волонтеров для Будки поцелуев. Джуд собирается стать крестным отцом для ребенка Теннисона и Ронана, поэтому он не мог помочь. И всю осень я искал хоть кого-нибудь. Но никто не хотел.
— Точно, Каллум говорил, что ты ему звонил. — Она нежно улыбнулась.
Каллум Черчилль партнер мадам Авроры в ее магазине магии на Эссекс-стрит. Он был могущественным колдуном. Хотел пожертвовать деньги на благотворительность и помочь Авроре в их лавке на Ярмарке, но сказал, что у него нет ни времени, ни желания подцепить герпес, фарингит или грипп.
— Буквально в последнюю минуту в интернете я увидел рекламу компании под названием «Валентайн Инк». Они предоставляют партнера на праздники. Я подумал почему бы и нет и заполнил анкету. И вуаля, здесь Леннокс.
— Ты договорился о свидании с Ленноксом, чтобы он поработал в Будке поцелуев? — Удивленно спросила Аврора.
— Он знал заранее и согласился. Но никто даже представить не мог, насколько он станет популярен. — Грейнджер покачал головой. — Он целуется, как бог.
— На самом деле ты хочешь сказать, Грейнджер, что ни один из вас не мог представить, что вы влюбитесь друг в друга?
— Друг в друга? — Подожди-ка, это не может быть правдой. Или может? — Я-я знаю, что чувствую к Ленноксу, но он не может чувствовать то же самое. Мы знакомы всего три дня. Бурные романы случаются только в фильмах. Не в реальной жизни.
— Хочешь сказать, что мой дар врет? — Аврора выгнула изящную бровь.
— Я-я… — Грейнджер задумался. Аврора была наследственной ведьмой в пятом поколении с большим опытом. Она также была сильным экстрасенсом и гадала на картах Таро. — Нет, я не пытаюсь сказать, что твой дар врет. Просто не могу поверить, что Леннокс в меня влюблен.
— Как думаешь, почему он так расстроен, что ты не встал в очередь за поцелуем?
Грейнджер открыл было рот, чтобы ответить, но тут же его закрыл, клацнув зубами. Почему он не встал в очередь? Он прикусил губу, обдумывая вопрос.
— Леннокс мужчина моей мечты. Буквально. В анкете я описал моего идеального мужчину, от рыжих волос до высокого роста и потрясающе сексуального акцента. Единственный способ заставить такого человека обратить на меня внимание это заплатить. Я не хотел стоять в очереди и платить за поцелуй. Насколько это жалко? — Слезы сами полились.