– Наш корабль, милый, – нежно улыбнулась бывшая Ведьма Кнарреса. – Оставь в покое Дженази и реши лучше проблему в диалоге с местными властями.
Женщина восстановила связь с мэром Адайи и Дарр, собравшись с духом, произнес:
– Мы согласны возместить весь нанесенный ущерб в полном размере. Озвучьте необходимую сумму и мы незамедлительно ее оплатим.
Ответ мэра не заставил себя долго ждать:
– Члены вашего экипажа причинили урон нашему городу на сумму в сто миллионов гле! Но учитывая, что они вступили в вооруженное противостояние с силовыми структурами и нанесли огромный ущерб их репутации как в глазах горожан, так и в глазах представителей дипломатической миссии из Республики Халлу, которые как раз вчера прибыли в Адайю, вы обязаны выплатить конечную сумму в десятикратном размере!
– Миллиард гле? – немного растерявшись, переспросил Дарр.
– Или мы арестуем ваш корабль!
Общая теория относительности
Кассель растеряно наблюдал за тем, как вокруг «Антарсии» все плотнее сжимается кольцо вооруженных сил Конгломерата Двенадцати. Выход из гавани Адайи надежно перекрыли два линкора и несколько кораблей по-меньше, в порту разворачивались батареи самоходных артиллерийских установок – под надежной защитой более сотни тяжеловооруженных мехов. Звенья более легких и быстрых моделей, оборудованных антигравитационными двигателями, кружили над палубой «Антарсии», ожидая приказа открыть огонь.
– Неужели это все из-за нас? – спросил Шин, нервно озираясь по сторонам.
– Скорее, из-за меня, – хмуро ответил Киба. – Это ведь я упустил Тоши.
Кассель промолчал, вспомнив, что мог легко предотвратить ситуацию, просто отправив вовремя сообщение на «Антарсию».
– Поздно сожалеть, – вздохнул Нобу. – Сейчас капитан извиняется перед администрацией Адайи.
– Мне кажется, или у него это плохо получается? – 073 БК-3, наблюдая за тем, как линкоры Конгломерата разворачивают в сторону «Антарсии» свои орудия, проверял настройки своего гравитационного меча. То есть, он был абсолютно уверен в том, что боя не избежать.
Тоши, лежа на палубе корабля, рассеяно водила в воздухе рукой, повторяя траектории мельтешащих вверху мехов Конгломерата. Маленькая и хрупкая с виду, далеко не красавица – в основном из-за пугающе пустого, отсутствующего взгляда – растрепанная и неряшливая, сколько раз за последние три года она становилась причиной крупных неприятностей, от последствий которых страдали все, кроме нее? Вряд ли кто-то на «Антарсии» занимался ведением подобной статистики, к этому успели привыкнуть. К тому же, сколь бы бед Тоши не принесла, в первую очередь она – «белая», та, кого Дженази называет своей дочерью.
Невероятно огромная полупрозрачная лиловая сфера, испещренная мерцающими зелеными узорами, заключила внутри себя «Антарсию» от кормы до бака, полностью оградив корабль от любых внешних враждебных посягательств. Члены экипажа мгновенно узнали одно из мощнейших защитных заклинаний капитана, который до этого дня применял его всего два раза, а через минуту сообразили, к чему все это: ближайший к «Антарсии» линкор открыл по ней огонь из орудий малого калибра.
Щит Дарра мог выдержать и не такое, поэтому снаряды вражеской артиллерии, столкнувшись с барьером, вспыхнули и исчезли с едва различимым гулом.
– Где сигнал боевой тревоги? – удивился Кассель, тихо завидуя могуществу человека, из клеток которого его, по идее, создали.
Сирены «Антарсии» взвыли через минуту, но это был сигнал не боевой тревоги, а начала подготовки экипажа к пространственному погружению.
– Мы слишком далеко от Грани и слишком близко к парящему острову, на котором стоит Адайя, – Шин и Киба обменялись тревожными взглядами.
– Для того, чтобы провести все необходимые расчеты и накопить достаточно энергии на погружение из такой позиции, потребуется не меньше часа времени, – Кассель полностью разделял их чувства. – И это при том условии, что «Антарсия» не будет атаковать, защищаться и маневрировать.
– Щит капитана продержится час?
Кассель неуверенно развел руками.
– Только если по нему не будут стрелять из всего, что имеется в распоряжении вооруженных сил Конгломерата, – Дженази, спустившись на палубу вместе с Тонами и Керо, остановился у фальшборта и спокойно смотрел на то, как два линкора, охраняющих порт Адайи, начали проверять прочность щита Дарра уже из самых больших калибров. Через пару минут к обстрелу подключилась артиллерия, находившаяся на берегу.