— Чтобы воткнуть в глотку обездвиженного меч, вот она, северная…
— Несколько минут, во время которых он не сможет воткнуть свои зубы в нас, — Харальд по-прежнему был невозмутим. — И значит, несколько лучшие шансы вернуть принцессу…
— Княжну!
— Данко, прекрати спорить, не время. Любой шанс для возвращения княжны мы должны использовать. Третьяк, надо похоронить этого человеко-волка, — Василий кивнул на тело.
— Волко-человека, — поправил оруженосец.
— Есть разница?
— Да, его первое обличье волчье, в нем волк был главный.
— Для нас это имеет какое-то значение?
— У него должна быть стая. И скоро она заинтересуется исчезновением своего товарища.
— Тогда поспешим. Отец Варсонофий, читайте побыстрее заупокойную службу, и отправляемся.
Священник чуть не задохнулся от негодования:
— Да будет вам известно, но споры по вопросу существования души у оборотней до сих пор не разрешены матерью нашей святой церковью, и я принадлежу к той осторожной партии, которая считает, что…
— Отец Варсонофий, — вздохнул Василий, — высказывали ли святые отцы нашей церкви мнение, что у оборотней может существовать душа?
— Да, но другие святые отцы…
— Тогда вы должны прочитать заупокойную службу. Бог простит нам это прегрешение, а вот если мы ошибемся в другую сторону, то получим неупокоенную душу. Как будто нам мало всевозможной нечисти в Серых горах. Так что читайте.
— Но у меня даже нет кадила и…
— Просто прочтите молитву, все равно у нас нет времени. Скоро уже начнет темнеть, а темнеет тут быстро. Откуда он вообще тут взялся, мы отошли всего ничего от долины…
Третьяк, уже разрывающий землю, остановился и сплюнул:
— Значит, дракон где-то рядом. Вот его сила и тянет всю нечисть к себе.
Отец Варсонофий несмело приблизился к телу, поморщился и пробормотал:
— Хоть бы чресла чем-нибудь прикрыть, а то срамота какая.
— Прикройте, — Василий направился к дороге. — Данко, пошли со мной, поговорить надо.
Отойдя в сторону и убедившись, что никто их не услышит, старшина повернулся к молодому дружиннику и зло выругался:
— Что тебе неймется? Часа не проходит, чтобы ты не попытался поцапаться с братьями! Чем они тебе не угодили? Где дорогу пересекли?
— А мне вообще не нравятся светловолосые. Тебе не кажется, дядо Василий, что беляшей как-то все больше и больше становится? В дружине уже больше половины беляшей, на рынок придешь, так и купцы между собой уже не по-нашему гутарят, а кукарекают сплошь, советники у князя после смерти Вельямина-Добрыни кто? Почему вся наша молодежь все время на вторых ролях? Князь о судьбе Закаменья ничего не знает? Что там пришлые сотворили, что стало с тамошним князем, а заодно и с городом? Знаете вы, старшие, кто там был?
— Даны там были, даны, Данко.
— А не все ли одно?
— Не все. Ты, Данко, не лезь в княжие да старшие дела. Может, Закаменье и пострадало из-за того, что там светловолосым от ворот поворот давали? Не спорь, — Василий решительно пресек возражения. — Тебе цвет волос глаза застит, так что ты уже и цель похода позабыл, а нам спешить надобно, у нас времени в обрез, если вообще есть. И помнить нам надо лишь о княжне, что сейчас у дракона томится, если еще жива, а не выяснять, кто откуда и с какой целью пришел. И благодарны мы должны быть Улафу с Харальдом, что присоединились к нам.
— А что, своих не было?
— Значит, Данко, своих не было.
— Да как же не было?! У князя родную дочь уносят, а выделить никого из дружины не могут! Да добро бы война была, а то при тереме княжьем и сидят!
— Значит, дружина при тереме надобна. Еще раз повторю: не лезь в старшие дела, а радуйся, что доверие оказали великое тебе, дураку, а ты про доверие да княженку и не думаешь совсем, ты все какие-то свои счеты выискиваешь. Что ж за ум у тебя такой, как зацепится за что — больше ни о чем думать не может?
— Ну, ладно, дружинников не дали, а попа зачем с собой тащим? Что он супротив дракона выставит? Своей задницей его пугать будет?
— Нет, Даниил, не задницей. Освящать нам надо эти места. Мечом ты одного оборотня порешишь, а святая вода им всем поперек горла встанет. Глядишь, и не сунутся. То не горы, а язва в нашем княжестве, и пока язва эта есть — не видать нам покоя, ни от драконов, ни от оборотней.
— Так хоть попа бы путного взяли, а то так и следи за ним — то ли вляпается куда, то ли драпанет от страха.