- Говорю тебе, не простая это псина. И раньше не замечал я такого, - Крот помешивал хворостиной макароны в котелке. - Чудом живым вернулся. Чудом! - Эт точно. Каждый знает, что опоры ЛЭП - стопудово аномальная западня. Повезло тебе, что та обычной оказалась. А собаки - они такие, какие всегда были. Струхнул ты, вот и померещилось. - А как не струхнуть? Как? Их больше десятка, а я один. Магазин пустой, только нож и был, - Крот выудил одну макаронину, попробовал. - Еще с пару минуток и пообедаем. - Тогда папироску может? - Гуня вытряхнул из пачки «Примы» пару, одну передал Кроту. Потянулся к костру, за прутиком, прикурить. - О, какие люди! Ящер, давай к нам! - Крот махнул сталкеру, проходящему мимо. - Макарошки? Это ха-ра-шо! Здравы будьте, бродяги, - Ящер подошел, сразу сдвинул на одну лямку рюкзак, выудил банку тушенки. - Для навара в самый раз. - Дело! - Гуня быстро вскрыл банку, выпотрошил в котелок. - А у нас тут Крот опять сказки всякие рассказывает... - Не сказки. Вот скажи, Ящер. Собак слепых не встречал во время ходки? - Было. Свора, близко к бункеру. - Ага. - Крот многозначительно глянул на Гуню. - Та самая свора и есть. - Да с чего та самая? Их, знаешь, сколько по Зоне рыщет? Мильон! Давай обедать уже, надоел со своими собаками. Раскидали обед по мискам. Ели медленно, вкушали с удовольствием, поэтому молчали. Первым Крот управился со своей порцией, отложил миску. - Ящер, а свора большая? - Нет, ну ты посмотри на него! - дожевывая макароны, возмутился Гуня. - Все не угомонится никак, епическая сила. - Да ладно. Ну наболело у человека, бывает. - Ящер вынул из кармана пачку сигарет, угостил по одной сталкеров. - Десять их вроде было. Один ушел. - Вожак. Жаль, что ушел. Значит, вскоре новую свору соберет... - Крот, так я начала истории не слышал. В двух словах поясни. - Да нарвался на свору, забрался на опору ЛЭПовскую. - Это ты рискнул, конечно... - Да, знаю. Сейчас о другом. Сверху-то мне собак хорошо видать было, пока они круги вокруг нарезали. Так один пес поодаль держался. Все смотрел на меня... - Так слепой он. Как смотреть может? - В том и дело, что не слепой. Смекнул он, видать, что сам я к пастям собачим не слезу, а им не достать. Поводил так носом и как завоет. Собаки тут же на вой этот повернули. А вожак этот тявкнул еще разок и потрусил к лесу. Свора за ним, строем. - Ну, уж про строй ты точно загибаешь, Крот. Мы, чай, не в армии, чтоб собаки строем ходили. А вожак - да. Есть. «Это он мне в спину зырил, больще некому. Надо будет у Солдата спросить, может, приметил что», - подумал Ящер. О Солдате вспомнил, совестно стало, что сидит у костра, макароны хавает, а напарник черти где от бури песчаной прячется. Сразу расхотелось дальше штаны просиживать, разговоры вести. Встал. - Благодарю, братцы, за угощение. Пойду спать. После сытного обеда так и клонит в сон. - Бывай, Ящер. Не пропадай. Нашел в хибарах свободный угол. Подложив под голову рюкзак, лег и уснул. Спал как всегда без сновидений. Только звуки. - Ш-ш-ш-ш... - Пыльная буря скребет песком по тенту...