И – снова тишина. Полное впечатление, что дети загипнотизированы и объявлением о факультативе, и ответом Селены на вопрос Каи.
Хотя нет… Внимание хозяйки места привлекло активное движение за столом ребят, недавно отделившихся от ясли-сада Вильмы.
Приглядевшись, Селена подавила усмешку и скосилась на Мирта, который тоже взглянул туда и озадаченно заморгал от неожиданности: Ирма настойчиво лупила по плечу сидевшего вместе с её компашкой Гардена и что-то горячо шептала ему. Мальчик-эльф морщился от коротких ударов крепкого кулачка, но слушал волчишку внимательно. Наконец, он кивнул и вежливо поднялся из-за стола. Так же вежливо, как и подобает эльфу, он поинтересовался:
- А что такое основы некромагии?
Алистир взглянул на хозяйку места и, завидя её кивок, объяснил – видимо, примеряясь к возрасту спросившего мальчика-эльфа:
- Я буду рассказывать о том, что собой представляет некромагия, чем она отличается от других видов магии. А также вы узнаете о том, где, в каких обстоятельствах и в каких приёмах её можно будет использовать.
- Спасибо, - воспитанно откликнулся Гарден.
Вся столовая с тревожным ожиданием уставилась на слегка взволнованного Мирта. Кажется, кое-кто решил, что его младший брат на полном серьёзе собирается посещать этот факультатив… А Гарден охнул, получив новый удар от Ирмы – уже не в плечо, а боковой, под рёбра, потому что теперь волчишка-то сидела, а он стоял. И, судя по всему спохватившись, склонил голову, чтобы вновь прислушаться к Ирме. А потом выпрямился и задал следующий вопрос:
- А заниматься у вас могут все? Или только те, у кого есть способности?
- Гарден!
В тишине столовой предупреждающий голос Мирта, испугавшегося за братишку, показался ледяным.
Почти одновременно с мальчишкой-эльфом, лишь чуть запоздав, Алистир ответил:
- Все желающие!
Мгновение тишины – и приглушённый радостный вопль Ирмы:
- Ну, всё!
- Ирма! – укоризненно напомнил сестрёнке о дисциплине Колин.
Поискав, кто так ликующе отреагировал на его последний ответ, Алистир с недоумением взглянул на волчишку. Оборотень? А та смущённо (не хотела вслух – вырвалось!) полезла под стол. И тут… Первым расхохотался Коннор, сообразив, что имела в виду Ирма. За ним – почти все старшие ребята, кажется представив волчишку и её друзей на занятиях по некромагии, а заодно выражение лица преподавателя-некромага при виде всей компашки на своих занятиях.
А когда отсмеялись, все снова легли от смеха, когда вылезшая из-под стола волчишка философски сказала:
- Ну а чё? В жизни пригодится! А ещё можно в пейнт…
Наверное, Алистир, слушая детских смех, решил, что его миссия провалена. Лицо оставалось спокойным, но в глазах появилась какая-то обречённость. А горькие морщины вокруг сжатого рта выдавали, что он оскорблён выкриком девочки-оборотня, которой хозяйка места даже не сделала замечания, не напомнила об обязательном пиетете оборотней перед эльфами.
Но вот ребята успокоились до такой степени, что начали поглядывать в свои тарелки, снова зазвякали ложки, и в относительной тишине Фиц неожиданно сказал:
- Ирма права. А что? Если она пойдёт на уроки уважаемого Алистира, пожалуй, и я не откажусь от знания основ. В школе-интернате мы ведь только-только начали их изучать. Синара, ты как?
Девочка-некромаг тихонько фыркнула, глядя на волчишку, которая после обращения к ней Фица заинтересованно глазела на неё. Пожала плечами.
- Ирма права – согласна. Уважаемый Бернар, вы не будете против, если я вместе с травознанием одновременно всё же начну изучать некромагию, её основы?
- У тебя есть способности, Синара, - серьёзно сказал эльф-целитель. – Если тебе хочется развивать их, я буду только рад.
- Понял, - спокойно сказал Мирт. – Гарден, ты не хочешь отставать от вашей компании?
- Да, - насупился мальчик-эльф.
- Что ж, - холодно глядя на удивлённого Алистира, сказал старший брат Гардена. – В таком случае, препятствовать не буду.
- Ес-сли Ирма-а… - протянул Риган, сидевший с компанией волчишки. – То и я!
Ничего не понимающий Алистир уже не отслеживал реплики ребят, объявлявших о своём желании ходить на любопытный им факультатив. Он озадаченно поглядывал на волчишку, которая что-то страстно втолковывала Бериллу и его подружке Таллии, а потом обернулся к Селене:
- Почему эта девочка сумела… разбудить интерес ваших детей к моим урокам?
- Ирма очень практична, - улыбнулась Селена. – И она умеет увидеть в любом новом что-то неожиданное для всех. Помните, что она сказала? Она сказала – пригодится в жизни. Тут и практичность, и неожиданный взгляд на предмет, которого из-за законов Старого города опасаются многие наши ребята. Ребята её услышали. А у вас теперь есть ученики. Вот и всё.