- Так в доме, - удивился Степан, - где ж ему ещё быть?
- А вот тут и быть! - громила кивнул на вытоптанную грязь аккурат туда, где утром нашли некроманта, - кто посмел тронуть хозяина и нарушить ритуал?
Воцарилась зловещая тишина, которую несмело нарушила Пелагея:
- Ритуал? А мы подумали, плохо человеку, помочь надо...
- Подумали они! - Гошины глаза метали молнии, - в кои то веки, значит, мыслительный процесс включился? И кто из вас этот умник, что подумал первым и угробил Авессалома?
- Это я, - гордо выступил вперёд Витька, и лишь потом до него дошли последние слова Гоши, - как угробили...он до нас уже мертвый был
Он замер на месте, как соляной столб.
- А вот так!- рявкнул великан, - получается, хозяин вас, дураков, на свою погибель выхаживал, чтоб вы однажды носы свои любопытные сунули куда не надо. А ну все пошли прочь! И молитесь, кому вы там привыкли, чтоб он пришёл в себя.
Гоша смел с крыльца стоящих там, вошёл внутрь, хлопнул дверью. Через секунду дверь вновь распахнулась, и оттуда вылетела Пелагея, вся красная и перепуганная.
Народ замер, не зная, чего ждать. Из пламенно горящих общим делом соратников они превратились в растерянных детей. И лишь бабка Фрося, шамкая беззубым ртом, вполголоса, словно неуверенно, выкрикивала богохульства и проклятия по абстрактным адресам.
Прошло совсем немного времени, открылась дверь и все дружно выдохнули: на пороге стоял Авессалом, их дорогой некромант, живой и невредимый, а за спиной маячил верный Гоша.
- Спасибо вам, горожане! - совсем не благодарным тоном начал Авессалом, - вот уж удружили так удружили.
- Да ты объясни нам, батюшка, - попросила Авдотья, - что не так-то? Что мы натворили?
- Сегодня в полдень мне исполняется 667 лет, - некромант повёл плечами, скривился.
- Поздравляю, - пискнул кто-то из толпы, но осекся, получив в ответ острый пронзительный взгляд.
- Истекал последний день, когда я мог обрести бессмертие. День, к которому я шел все эти годы. И вот, в процессе ритуала, стоило моему помощнику отлучиться ненадолго, принесла нелёгкая кого-то из вас,,, доброхотов. Я был не мертв, это всё глубокий транс, подключка к энергии земли... да кому я объясняю! И всё было порушено в тот самый момент, когда меня сдвинули с места! Молчу уже о том, что вы сотворили потом со мной и с моим домом. Вы лишили меня бессмертия. И это за всё, что я делал для вас все эти годы! Теперь вашей общей убогой фантазии не хватит, чтобы представить себе, ЧТО я с вами сейчас сделаю...
Он воздел кверху руки, переходя от слов к делу - некромант всегда отличался деловитым немногословием. На небе заклубились тучи, затягивая горизонт, засверкали молнии.
- Эхе-хей! - бабка Фрося выскочила вперёд, впрыгнула на крыльцо и кинулась Авессалому прямо под ноги.
- Что с ней? - некромант увернулся, но был крайне озадачен.
- Одержима она, батюшка, - робко пояснил Витек, - тут случайно Васька демона вызвал, ну и вот... Просим тебя, изгони! Бабка она хоть и со странностями, но всё же живой человек. Страшно...
Гоша раскатисто расхохотался за спиной хозяина:
- Ну, блин, люди... И до Аидика добрались! Слышь, хозяин, что делать будешь?
- Знамо что, вытаскивать, - некромант на время позабыл про непогоду.
- А не захочет?
Но некромант молча подошёл к бабкн Фросе, которая строила жуткие безумные гримасы, пугая народ, взял её за шкирку. Развернул лицом к себе, прищурился, всматриваясь в глаза.
- Выходи, Аид, - приказал спокойно и слегка устало.
Бабка мгновенно обмякла, села на ступеньку. Впрочем, ненадолго, потом встала и поковыляла с высунутым языком чудить дальше. А покинувший её сгусток тьмы бросился к Авессалому в руки. Приняв форму ребёнка, он вцепился в некроманта и затрясся в рыданиях:
- Мне было так страшно, Сава, так страшно...
- Ну-ну-ну, мой хороший, - некромант ласково поглаживал демона по спине, - всё позади, ты со мной. Не надо лезть в кого не следует!
- Больше не буду, - всхлипнул демон, - отпусти.
- Иди домой, - кивнул Авессалом, размыкая объятия.
Аид метнулся в сторону и нырнул прямо в землю.