Работники милиции, часто рискуя жизнью, вступали в смертельные схватки. И надо было видеть, как горячо благодарило их население, которому они возвращали награбленное бандитами имущество.
Бандиты засылали в милицию своих лазутчиков, угрожали — и часто не только на словах — жестокой расправой. Но это были безнадежные попытки. Кровью лучших представителей — говорится в одном из документов тех дней — отмечено участие милиции в становлении Советской власти на Дону.
Вот перед нами скупые материалы, повествующие о самоотверженной работе начальника верхнедонской окружной милиции Ивана Николаевича Воронина. Это был поистине неутомимый человек. Не зная сна и отдыха, он гонялся по округе за бандитами, вылавливая дезертиров, организовывал охрану ссыпных пунктов и заготовительных контор.
В 1921 году Иван Николаевич впервые получил отпуск. И в первый же день отдыха... сел на коня, чтобы во главе отряда произвести облавы на преступников.
Коммунист с 1917 года, Воронин прошел большую жизненную школу. За революционную деятельность в Луганске его арестовывали царские власти, а позже немецкие оккупанты. Бежав на Дон, он сражался здесь против белых.
С первых дней освобождения Дона от белогвардейских полчищ в 1920 году Воронин — сотрудник Донской чрезвычайной комиссии. Затем в мае 1920 года его направляют в Верхнедонской округ, Донской области, на должность начальника политбюро округа. Летом того же года его назначают начальником Верхнедонской окружной милиции, а по совместительству — командиром сводного отряда по борьбе с бандитизмом.
Бережно разворачиваем характеристику, выданную И. Н. Воронину в октябре 1921 года. Читаем в ней:
«В округе с мая 1920 года в должности заведующего политбюро и начальника окружной милиции... Был членом ревкома, а после его реорганизации избран членом окрисполкома. За это время проявил себя как неутомимый работник, опытный организатор.
В короткое время при скудных средствах, вооружении и снаряжении, при недостатке работников в округе сумел быстро сколотить боевой аппарат окрмилиции.
Непрерывно вел борьбу против бандитизма, лично руководил боевыми действиями. Деятельное участие принимал в уничтожении банды Махно и в ликвидации ноябрьского 1920 года выступления в Бугучарском уезде.
Вместе с этим уничтожил ряд местных шаек, и в апреле 1921 года под его личным руководством была разбита и уничтожена банда восставшего комэскадрона Фомина.
Все это время окружная милиция, руководимая опытной рукой Воронина, показывала образцы мужества и преданности Советской власти. Имя Воронина известно всем бандитам, и главари шаек не раз пытались погубить нашего товарища.
С политической стороны Воронин проявил себя как подлинный представитель революционного пролетариата, глубоко преданный идеям коммунизма.
А вот другой документ — наградной лист на И. Н. Воронина от 3 сентября 1921 года. В нем рассказывается о некоторых боевых эпизодах тех дней.
В разгар лета 1920 года в округе объявилась хорошо вооруженная банда под командованием Поздняка. Она грабила крестьян, жестоко расправлялась с советскими активистами. Воронин собрал все наличные силы милиции и выступил навстречу бандитам. Те уклонились от боя и попытались скрыться. Милиционеры по пятам преследовали бандитов. Девять дней и ночей продолжалась погоня. На десятый банда была настигнута в хуторе Богомоловском.
Перекрыв выход из хутора, милиционеры вынудили бандитов принять бой. Зная о неминуемом возмездии, преступники дрались с отчаянностью смертников. Шестнадцать их было убито на месте, в том числе и Поздняк, девять взято в плен.
В другой раз под селом Херсонское отряд милиции, возглавляемый Ворониным, был окружен бандой Фомина, превосходившей вдвое по численности. Кое-кто было дрогнул, стал искать убежища, но командир спас положение. Увлекая своим примером бойцов, он первым бросился на врага. После короткого, но жесткого боя банда была обращена в бегство.
Так день за днем, месяц за месяцем. Уже частью разбиты, частью рассеяны банды Фомина, Мелехова, Шибалка. А в округе объявляются новые шайки. Значит, вновь на коня, вновь многодневная погоня, ожесточенные схватки.
Впоследствии еще многие годы жизнь Воронина была связана с милицией.
В 1927 году его наградили грамотой, серебряными часами и почетным свидетельством, в 1931 — пистолетом и шашкой с отделкой из кавказского серебра. Спустя год премировали золотыми часами.