Он оставил машину на обочине, напротив порожка с фонариком летучей мышью, осторожно прокрался домой, тихо помылся и улёгся к спящей Калине под бок. Запах дома и волчицы разморил, заставил провалиться в глубокий сон.
Пробудился Светозар от тихого чавканья и шороха страниц. Калина сидела в кресле, читала трактат о правильной сушке цитрусовых фруктов, жевала сушеную хурму и заедала орехами.
— С праздником, — сонно сказал он, адресуя поздравление Калине и сове, переехавшей на журнальный столик.
Калина кивнула и перевернула страницу.
«Не рычит, не бросается чурчхелой, и книгой по голове не бьёт. Значит, угодил, — догадался Светозар. — В этом году Камул помог, отлично получилось. Авось и в следующем году поможет. Придурков и магазинов в Лисогорске много. Что-нибудь, да произойдёт».
Свадьба в Метелице
— Демьян! — закричал Ромуальд. — Демьян, не запирай павлинов! Вдруг волки Гвидона опять захотят подарить Альме павлина, а у нас нет времени чинить клетки.
— Они собрались дарить ей попугая, я слышал разговор, — сообщил Евсей.
— Попугай может в последний момент улететь, а чинить клетки в день свадьбы — сомнительное развлечение.
— А где они взяли попугая? — поинтересовалась подошедшая тетя Пелагея.
— В Логаче. Говорят, что он залетел в здание почтамта, и они его поймали, чтобы спасти бандероли от помета.
— Какие молодцы, — похвалил Евсей. — Всегда сделают доброе дело.
— Так-то оно так, — кивнул Ромуальд. — Но я хотел бы узнать, есть ли какая-то волчья подарочная традиция. Может быть, существует какой-то тайный завет Камула? Почему-то они все время дарят дамам птиц. Дарине — курицу, Альме — павлина, а теперь еще и попугая.
— Можно на досуге съездить в Теремцы или Минеральные Бани, поискать информацию в библиотеке, — предложила Пелагея. — А пока порадуемся тому, что они не дарят дамам крупных копытных. С коровой было бы куда больше проблем.
— Согласен. Что у тебя? Жаровни разогрелись?
— Да. Я пришла узнать, едем ли мы в аэропорт за родителями Ларчика.
— Нет, он встретит их сам. Наверное, хочет поговорить с глазу на глаз до знакомства с Альмой.
— Тогда проверь список. Мы ничего не упустили?
— Нужно украсить карету, это я тебе и без списка скажу, — отмахнулся Ромуальд. — Виктория и Мефодий сидят в пекарне в Логаче и ждут, пока привезут цветы и гирлянды. Мы заказали декоратора в Теремцах, и я уже жалею — какой-то он необязательный. Давно пора приниматься за работу, а он отлынивает.
— Ромуальд! — позвал Никанор. — Привезли осетров в бочках. Куда ставить?
— На луг за коттеджем Зиновия! Я попрошу волков Гвидона вынести туда колоду.
— Они уже несут! Спрашивают, надо ли рубить рыбу на куски.
— Через час... хотя, пусть начинают. Скажи Зиновию, чтобы он потом пустил их в душ.
Метелицу заливало рассветное солнце. День обещал быть теплым — ночами уже зуб на зуб не попадал, горный сентябрь трижды показывал норов, обрушивая на поселок залповые ливни. А дни пока еще радовали комфортной температурой. Шатры, украшенные гирляндами и искусственными белыми лилиями, стояли на лужайке возле дома-терема, ожидая гостей. Там же дымились разогретые жаровни, на которых Зиновий и Пелагея собирались готовить осетрину — чтобы подавать горячее прямо на столы.
Зазвонил телефон. Увидев имя «Ларчик», Ромуальд нажал на клавишу громкой связи, чтобы не пересказывать разговор несколько раз.
— Альма превратилась, ушла в башенку и заснула, — пожаловался встревоженный жених. — Я не знаю, что делать.
— Езжай в аэропорт, — велел Ромуальд. — Дарусенька всю свадьбу проспала. Когда вернулись из мэрии, ушла в туалет, оттуда вышла на лапах, улеглась на стул и сладко спала, пока Гвидон кушал и со всеми чокался. Никого это не напрягло и не расстроило, беременная невеста имеет право на прихоти.
— А вдруг она уйдет в дупло?
— Галина и Ватрушка увидят и скажут тебе. Привезешь родителей и будешь ее уговаривать превратиться. Дарусеньку тоже долго выманивали из норы. Гвидон тебя проконсультирует, если ты не найдешь подходящих слов.
— Тогда я еду.
Раздались гудки отбоя.
— А где Гвидон? — спросила Пелагея. — Волков вижу, а его самого — нет. Куда он делся?
— Тренируется перед Днем Изгнания Демона Снопа, гирлянду на дверку норы вешает.
— А Дарусенька?
— Спит в норе, сказала, что ей все надоело.
— Надеюсь, она соизволит посетить церемонию, — нахмурилась Пелагея. — Она обещала подать браслет Альме.