— А вам все расскажи, — парень улыбнулся на реакцию девушек.
Те недовольно забурчали что-то, но все же пошли собирать все самое необходимое. Все остальные вещи они решили оставить в запертой машине, так как направляться к тайному месту Нино собрались на своих двоих.
***
— И мне все еще интересно, куда мы вообще идем, — бормотала себе под нос Маринет, продираясь сквозь заросли кустов вслед за Альей.
— Ты такая нетерпеливая, — Адриан следовал за девушкой, он же и был последним в их маленькой экспедиции, на чем он настоял, утверждая (небезосновательно), что Маринет заблудится, просто сделав шаг в сторону от их компании. Парень время от времени страховал синеволосую, чтобы она не рухнула куда-нибудь, просто зацепившись за корень дерева, веточку или даже свои собственные ноги. — Нино же сказал, что хочет устроить сюрприз. Не торопи события.
Мари устало вздохнула, но недовольно бормотать все-таки перестала. Алья повернулась к подруге, ободряюще улыбаясь.
— Еще совсем чуть-чуть, — заверил всех Нино, всё также уверенно продвигаясь вперед, — еще пара-тройка минут, и мы на месте.
Порядком утомленная Маринет радостно и облегченно вздохнула, устремившись за рыжей подругой уже более вдохновленно.
И впрямь, прошло немного времени, а ребята уже слышали какой-то нарастающий с каждым шагом шум. Мари насторожилась, а Алья, словно узнав, что это был за звук, восторженно хлопнула в ладоши. Адриан заулыбался, а Нино направился вперед еще быстрее с видом гордого предводителя. Вскоре Маринет словно осенило, и девушка в предвкушении напряглась.
Нино остановился, когда гул стал давить на уши разительно сильнее.
Парень раздвинул ветки деревьев, и все с замиранием сердца смогли, наконец, узреть то, ради чего прошли такой путь. Это был водопад. Теперь ясно, что это был за шум. Сильные потоки воды стремились вниз с высокого утеса, высота которого превышала метров десять. Она падала, разбиваясь на миллиарды маленьких капель, которые спустя мгновение сливались воедино. Они разлетались в разные стороны, словно огромное количество крошечных звездочек, упавших с неба посреди белого дня. Искрились, переливались, блестели, как драгоценные камушки на свету. Лучи солнца проходили сквозь потоки, сквозь каждую каплю, отражаясь и распадаясь на маленькие лучики, весело танцующие на мокрых, обточенных водой и временем камнях. Невероятная сила, мощь и какое-то умиротворение исходило от этого великолепного и такого величественного создания природы. Невозможно было оторвать глаз от этого зрелища.
Маринет, словно зачарованная, сделала шаг вперед, навстречу этим потокам, поближе к этому прекрасному чуду. Адриан не мог понять, на что он может смотреть вечно: на этот невероятный водопад или на вот такую девушку. И впрямь, от измотанной, уставшей, обиженной жарой и вечно бьющим по щекам веткам Мари не осталось и следа. Она словно полностью преобразилась, стала кем-то другим. На бледных щеках появился легкий румянец, синие, словно тихое, спокойное море, глаза посветлели, и в них появился тот жизнерадостные блеск, который приобретают люди при виде чего-то воистину великолепного. В темных волосах, будто маленькие живые солнечные зайчики, скакали лучи, убегая вниз. Падая на длинные черные ресницы, солнце раскидало по щекам девушки искристые тени. Демон впервые мог видеть что-то настолько прекрасное и даже не заметил, как сам задержал дыхание.
Алья, которую также напрочь сразил представший вид, смогла прийти в себя немного раньше синеволосой подруги, поэтому, легонько хлопнув ту по плечу, от чего Маринет вздрогнула, рыжеволосая, сияя, как новая монета, направилась вперед.
— Нино, это просто чудо какое-то, — вдыхая воздух поглубже и закрывая глаза, произнесла будущая журналистка. — Поверить не могу, что такое вот невероятное место может существовать на самом деле.
— Да, — парень неловко почесал затылок, глядя на Алью каким-то странным, блестящим взглядом. Как он и хотел, он смог ее поразить, что приносил ему немного детскую и наивную радость. — Я же говорил, что это место приведет в восторг кого угодно.
Адриан с Маринет многозначительно переглянулись, наблюдая за этой парочкой. Не сдержав улыбок, ребята направились поближе к воде. Она отлично остужала разгорячённую длительным походом кожу и словно дарила второе дыхание.
Так они бродили вокруг, перебирая ногами в высокой, сочной, зеленой траве, на которой поблескивали капельки воды, практически не разговаривая, только время от времени перекидываясь парой фраз. Они словно боялись нарушить великолепие момента.
Нуар старался не отходить далеко от Маринет, а Маринет, в свою очередь, не могла налюбоваться представшим зрелищем.
— О боже! Ребята! – голос Альи друзья смогли услышать даже сквозь гул падающей воды.
Нино первым сорвался с места на голос, испугавшись, что с девушкой что-то случилось.
Но, прибежав, компания увидела Сезер, которая смотрела на них горящими от восторга глазами.
— Вы не поверите, что я нашла! – она махнула рукой ребятам, которые в предвкушении ожидали продолжения.
Немного приподняв головы, они смогли увидеть… падающую воду.
– Да нет же. Неужели вы не заметили? Там, если присмотреться, за потоком виднеется пространство. Это может быть скрытая пещера. Представляете, как же это круто!
И действительно, с большим трудом, но все же можно было приметить размытое темное пространство, которое просто можно было спутать с камнями позади.
Все явно воспылали идеей взглянуть на эту пещеру собственными глазами. Да и что их останавливало? Каждый хотел продуктивно и весело провести время, и вот сейчас это можно осуществить.
— Придется немного промокнуть, — лучезарно улыбнулся Нино, первым направляясь к выступающим камням, которые словно были созданы для того, чтобы по ним взобрались.
Компания оставила лишние вещи в виде рюкзаков, которые будут только мешать, под ближайшим деревом, однако прихватив с собой фонарики, и так же смело двинулась вперед.
Подъем не вызвал больших трудностей, и вскоре даже Маринет, взвизгнув под ледяными струями воды, смогла взобраться наверх, к цели. В пещере было немного прохладно и влажно, да и шум водопада немного глушил, однако это было весьма необычное место.
Это была не просто выемка в камне, а настоящий пещерный тоннель. Он уходил куда-то вглубь, теряясь в темном пространстве. Каждый шаг отдавался эхом.
— Ничего себе… — пролепетал темноволосый парень, чуть ли не с открытым ртом созерцая представшую картину. Похоже, не один он был в шоке. — Интересно, что же там дальше?
Таинственность момента нарушила Маринет. У нее из рук выпал фонарик и покатился к водопаду. Поспешив его поднять, попутно извиняясь, девушка рванула вперед, кажется, нога перестала болеть. Не очень-то и рассчитав свои силы, да и за счет того, что камни под ногами были скользкими от брызг, синеволосая не успела даже вскрикнуть, как ощутила, что летит спиной прямиком в гремящую воду.
— Маринет! – Алья испуганно рванула вперед, но каждый понимал, что поймать ее уже не получится. Ужас застыл на лице ребят, и только едва уловимая тень мелькнула у тех перед глазами.
Прошло всего пара мгновений, а Мари уже стояла ровно на ногах, шокировано обнимая Адриана за плечи.
— Черт, Леди, вы не можете прожить ни дня без приключений, которые могут привести к весьма грустным последствиям, — тоном строгого отца заявил блондин, щелкнув девушку по носу кончиками пальцев, но всю строгость портила его ехидная улыбочка.
Нино и Алья уставились на этих двоих глазами-блюдцами, только ртов для полной картины не открыв. Они вообще не могли понять, что именно произошло.
— Спасибо, — уже отстраняясь, бледная как смерть Мари заметила блеснувшую в глазах Кота тревогу, которая мигом скрылась за привычным блеском коварства.
— Всегда пожалуйста, — парень пожал плечами, запихивая руки в карманы и направился куда-то к противоположной стенке, насвистывая что-то непринужденное. — Ну, так что? Мы идем исследовать глубины этого жилища аборигенов или позволим маленьким девочкам и дальше падать в водопады?