Дни летели один за другим. Маринет проводила их довольно скучно и с каждым разом все больше понимала, как же сильно изменилась ее жизнь с появлением в ней демона. Теперь она уже привыкала к такой жизни. Девушка уже не хотела слышать от Нуара извинения, не хотела видеть его, не хотела слышать оправдания. Это только его проблемы и его дело, за которое Мари просто не имела права на него обижаться. Ей было просто противно, что она позволяла ему жить в этом доме, делать то, что он хочет и распускать руки. Наивно было полагать, что Кот останется с ней. Он нашел новую игрушку, видимо, более интересную и пошел к ней. Теперь уже Дюпен-Чэн была зла сама на себя.
Как бы там ни было, но девушка осознавала, что с его уходом потеряла часть и приятных воспоминаний, но сейчас они отравляли ей душу, так что она была бы не против, если бы они просто пропали. Или даже никогда не появлялись. Хотя, нельзя сказать, что все очень плохо. С того происшествия Мари начала больше присматриваться к Нату, что был всегда рядом, мог ее подбодрить, поддержать. Они стали проводить больше времени вместе. Куртцберг помогал ей с проектом на конкурс, который проходит уже сегодня.
Маринет, услышав звонок, дописала предложение до точки и закрыла тетрадь. Одногруппники вышли с аудитории, как и учитель. В ней остались только Натаниэль и Мари. Девушка так и осталась сидеть на месте, медленно складывая вещи в сумку. Ей казалось, что так время будет течь еще медленнее, и ей не придется идти на конкурс спустя полчаса. Она и не заметила, как парень медленно подошел к ней. Рука рыжего медленно легла на ее плечо. Девушка вздрогнула и повернулась, подняв голову. В глазах он заметил какой-то страх, да и выражение ее лица было довольно обеспокоенным. Она чувствовала, что что-то пойдет не так. Такое поведение Мари сбивало Ната с толку. Он не думал, что сейчас, когда ее работа закончена и на их взгляд все идет идеально, она найдет время для волнения.
— Разве есть причины переживать? — тихо, но твердо спросил Нат, слегка улыбнувшись. Он был уверен в Маринет. Даже если она не в себя, даже если готова была опустить руки, он будет рядом. Маринет не смогла держать на лице прежнее напряжение и невольно ответила улыбкой парню. Почему ее тревога так резко испарилась? Неужели достаточно одного его прикосновения, чтобы Маринет вернулась в норму? Она удивлялась. На лице девушки загорелся легкий румянец, что заставило Натаниэля отойти от нее. Такой реакции он точно не ожидал. Мари, поняв, что он заметил ее странное поведение, выдохнула и вышла из-за парты.
— Да, ты прав, причин нет. Знаешь, ко мне подходила староста и я сегодня дежурная. Так что, пока есть свободное время, я могла бы сбегать за моющими средствами, одолжить ключ у уборщицы. Подожди меня тут, пожалуйста, — собравшись, сказала девушка. Она была немного расстроена, что дежурная именно сегодня и ей придется убирать в закрепленной за их группой аудитории после конкурса. Все же она будет взволнована, пока не будут готовы результаты, измучена. Нат коротко кивнул ей.
— Хорошо. Я как раз должен сбегать и кое-что распечатать, так что должен отойти. Встречу тебя уже возле актового зала. Поспеши, у тебя осталось мало времени, — ласково сказал парень и, накинув сумку, вышел из аудитории. Маринет слегка улыбнулась, взяла телефон и пошла искать уборщицу. Спустя минут десять она ее таки нашла и одолжила нужный ключ. Затем студентка пошла в другой корпус, где зашла в нужную небольшую комнатку, в которой было полно стеллажей с моющими средствами, щетками, мочалками. Так как собирать нужные средства с одной занятой рукой было неудобно, Мари поставила телефон на одну из полок. Набирая в руки всяких нужностей, Мари вышла из подсобки, закрывая дверь на ключ. Она поспешила в свой корпус, дабы оставить все, что взяла, в аудитории, взять свои вещи и пойти в актовый зал. Но едва она поставила все, что взяла, на стол и принялась искать мобильник, чтобы посмотреть сколько времени осталось до конкурса, как не смогла его найти. Спустя минуту девушка пришла к выводу, что оставила его в подсобке на полке.
Тяжело вздохнув, Мари выбежала из аудитории и вернулась в корпус, который еще только недавно покинула. Конечно, да, она теряет время, но не может она оставить свой телефон там. Девушка поспешно открыла дверь ключом, который все еще находился у нее и, не вытаскивая его из скважины, зашла внутрь. Маринет спустя несколько секунд нашла телефон и повернулась, готовая покинуть небольшую и тесную комнату, как вдруг дверь закрылась прямо перед ее носом. Голубые глаза удивленно округлились. Послышался щелчок. Теперь она заперта. Маринет кинулась к двери, ударяя в нее кулаками и крича, что есть мочи.
— Что это еще за игры? Откройте! — орала Мари, но за дверью не было слышно ни звука. Студентка повернулась спиной к двери и прикрыла глаза, пытаясь унять учащенное сердцебиение. Ее пугала эта ситуация. Маринет никак не планировала оказаться тут. Да и, кому нужно закрывать ее здесь? Или, быть может, это вышло случайно? Мари набрала побольше воздуха в легкие, которого, как ей казалось, сейчас катастрофически не хватает. Синеволосая опустила взгляд на загоревшийся мобильник. Отлично, еще и батарея села. Как можно было забыть поставить единственное средство связи на зарядку? Маринет была зла на себя за такую невнимательность. Теперь оставалось только сидеть и ждать, пока ее найдут. Или же кричать. Но сейчас ее вряд ли кто-то услышит. Во всем колледже людей осталось очень мало, так что помощь будет не скоро. Хорошо еще, что Нат остался и наверняка будет искать пропавшую подругу. Девушка опустила взгляд в пол, сползая по двери и присаживаясь на какие-то ящики. Отличный день.
Время летело довольно быстро. Спустя ровно пол часа Нат уже стоял возле дверей актового зала, куда медленно подтягивались и другие участники конкурса. Один за другим они исчезали за дверью и выходили с какими-то обеспокоенными лицами. Видимо, судьи довольно строги, потому что большинство из пришедших имели большой талант и казалось бы, зачем тогда нервничать? Вот только нервничать начал и сам Куртцберг, когда спустя пятнадцать минут Мари так и не появилась, а телефон был выключен. Сначала он думал побежать ее искать, но потом остановился. Если они разминутся? Хотя, Маринет не стала бы пропускать конкурс просто так. Наверняка что-то произошло. И эта мысль не давала ему покоя. Парень ходил кругами, так и не предпринимая ничего. Он не понимал, где ее искать, а проверить весь колледж, все аудитории один он не успеет. И тут он видит, как из спортзала медленно выходит Адриан. Первая мысль: отвращение.
Вспоминая недавние события, Нат просяк такой ненавистью и злостью к этому человеку, что тошно было смотреть. Он был зол за то, что бедная Маринет пролила за него слезы, а он даже не пытался наладить с ней контакт. Однако Адриан был одним из тех, с кем общалась синеволосая. Тогда всплыла другая мысль: просить помощи. Конечно, это странно, да и, для него оставалось загадкой, как же может отреагировать на это предложение блондин. Вот только времени было мало и выбирать не приходилось.
— Адриан! — окликнул рыжий Кота. Парень остановился и повернулся к нему, с неким недоумением на лице. Еще бы, впервые Нат окликнул его. Демону стало даже интересно, что же такого ему стало нужно. От внимательного взгляда так же не укрылось, что Натаниэль был довольно взволнован, а рядом не было Мари. Парень почувствовал неладное, что вскоре и подтвердилось. — С Мари что-то случилось. Она ушла куда-то и пропала. Телефон отключен, а она должна прийти на конкурс. Я не смогу все обыскать сам, ты… не хочешь помочь? — проговорил он, смотря, как Адриан медленно менялся в лице. Он читался как открытая книга. И Нат даже понимал, что немного был не прав на счет блондина. Он переживал за девушку и это было видно. Тогда не понятно зачем он сделал то, что заставило Мари так страдать, но не время сейчас об этом думать. Он заметил, как рука Кота сжалась в кулак. Студент явно был настроен решительно.