— Что-то случилось? — непонимающе спросила девушка. Она заправила выбившуюся прядь за ухо. Нат медленно повернулся к ней, бледный, как смерть. На его лице была грусть, отчаяние. Мари не понимала, что должно было произойти, чтобы он так резко изменился, ведь когда он уходил, он был такой радостный…
— Маринет, прости меня, — сказал он, после чего схватил ее за руку, потянул ее на себя, развернул, а потом резко приложил к ее рту и носу платок, который был пропитан странной жидкостью. Девушка пыталась отбиться, вырваться, но чем дольше она брыкалась, тем больше вдыхала запаха странной жидкости. Через минуту она почувствовала, как в глазах начинает темнеть, а сознание куда-то уплывает. Она уже не видела комнат, свет, ее ноги становились ватными и вскоре девушка отключилась, обмякнув на руках у Ната. Он поднял взгляд, смотря на потолок. С него начала литься, подобно воде, черная дымка, медленно спускаясь на пол, кружиться. И спустя миг она рассеялась, а на ее месте появилось двое мужчин. Демоны…
— Отлично сработано, Нат, дружище! А ты в нем сомневался, Сацуши! Ты посмотри как хитро сработано. Нуара нет рядом, девочка в отключке. Все как нужно, — хмыкнул блондин, расплывшись в довольной ухмылке.
— Я рад, что все кончилось именно так, а не иначе. Молодец, Натаниэль. Держи, — сказал он, протягивая парню флакон со странной алой жидкостью. — Дай выпить это сестре и она поправится. Поспеши, — Натаниэль перехватил флакон свободной рукой и аккуратно уложил Маринет на холодный пол. Он смотрел на нее, такую бледную, с закрытыми глазами и ему становилось не по себе. Это ведь его вина… Рыжий больше не мог выдержать этого и молча вышел из квартиры, оставив в ней лишь демонов и Мари.
— Мне его жаль, — улыбаясь, сказал Райто. Он прошелся по коридору, открывая двери и заглядывая в комнаты. — А квартирка-то ничего! — присвистнул он.
— Если бы не Нат, кто знает, что бы случилось с нами. Ты же сам слышал, что на серьгах наложено проклятие. Если бы носителя ранил демон, мы бы, скорее всего, были бы мертвы. Очень удобно, что ты смог уговорить его на такое, — сказал темноволосый, склонившись над Маринет, проводя рукой по ее волосам.
— Ты даже не представляешь сколько времени мне понадобилось для этого, — ответил парень, щелкнув пальцами и все трое растворились в воздухе, оставив после себя лишь включенный свет и пиджак Ната, лежащий на полу.
========== Красные пейзажи ==========
Маринет медленно открыла глаза, еще несколько секунд все плыло. Она не могла сфокусироваться на чем-то одном. Было слишком много красного. Тело очень болело, будто бы ее долго избивали, но каких-то ран или кровотечений она не увидела, когда как-то поверхностно осмотрела свои конечности. Девушка несколько минут осматривалась, прежде чем поняла, что полу-сидит, привязанная к дереву. Пытаясь повернуть голову, девушка поняла, что у нее безумно болит шея. В таком положении она, похоже, сидит довольно долго. Руки уже порядком онемели. Синеволосая прикрыла глаза, попыталась вдохнуть поглубже и что-то вспомнить, что было довольно сложно. Веревки были завязаны слишком туго, не давая ей шевелиться, а временами, дышать. Мари никак не могла вспомнить, что же именно произошло, и как она попала сюда.
Местность была ей совсем незнакома, да и девушка вообще была не уверена, что хоть где-то во всем мире найдется такой странный лес. Трава под ногами выглядела какой-то жёсткой и даже колючей, но не это беспокоило девушку. Трава была алая, красная, как кровь, что бежала у нее по венам. Маринет казалось, что она сидит в крови, что вызывало не самые приятные чувства. Подняв глаза, девушка увидела красную поляну, которую окружал темный лес. Деревья, по сравнению с теми, что она видела каждый день, выглядели просто гигантами. Своими широкими черными листьями они закрывали такое же, как трава, красное небо. Черная кора выглядела так ужасно, что казалось, если дотронешься рукой до нее, то дерево затащит тебя внутрь ствола в самый ужасный кошмар. Именно так все видела девушка.
Мари нахмурилась. Медленно в памяти начали всплывать эпизоды того, что произошло. И с каждым эпизодом, что как слайды какой-то презентации проплывали в ее сознании, по коже девушки волнами набегал холодок. Она не верила, что с ней может произойти нечто подобное. Она не верила, что Нат мог так с ней поступить. В горле встал ком, девушка начала паниковать.
Мари пыталась дергаться, вырываться, но казалось, что верёвки еще туже оплетают ее тело, причиняя большую боль, разрывая ее на части. Спустя минуты три таких рывков, она сдалась. Надо было сохранять спокойствие, мыслить трезво. Паниковать в таких ситуациях — не самый лучший выход, но осознание этого пришло в ее голову с опозданием. К сожалению, в школе они не проходили, как надо себя вести, когда попадаешь в странный лес.
Перед глазами всплыл образ Натаниэля. Губы начали гореть, так что Мари поджала их. Он предал ее, зачем-то провернул все это… А ведь она верила ему, доверяла больше, чем тому самому Нуару, с которым была знакома гораздо больше. Она поцеловалась с ним в тот день, думала, что теперь что-то будет меняться в лучшую сторону. Она надеялась, что черная полоса в ее жизни наконец закончилась, но, видимо, она только началась. Натаниэль это все спланировал с самого начала? Как же мастерски он играл свою роль, а Мари так легко поддалась… Ей стало стыдно. За свою невнимательность, неосторожность.
В один момент возле нее поднялась уже привычная черная дымка, которая окружила ее и дерево. Девушка отвернулась на мир, потому что ей казалось, что если она это вдохнет, то будет худо. От этого места можно ожидать всего. Едва дымка развеялась, появился Адриан, обеспокоенно смотря на девушку. Мари сначала была в ступоре. На миг даже пронеслась мысль, что это Нуар ее притащил сюда, хотя по его выражению лица так и не скажешь. Он так легко ее нашел, как ей казалось, так почему не пришел раньше? Мозг без остановки генерировал тонну вопросов каждую секунду, но ответы так и не поступали.
— Маринет, ты как? Не ранена? — Кот сразу же бросился к ней, провел рукой по лицу, оценил ситуацию, осмотрел девушку. Мари подумала что вот, спасение. Все закончилось, так и не начавшись. Все еще с трудом верилось, что Нуар тут, рядом, сейчас они вернуться домой и она начнет новую жизнь, но сначала разберется с Натом. Она должна выяснить, что именно и зачем он сделал. Ей хотелось что-то сказать, как-то успокоить, видя, как трясутся у него руки.
Но едва она открыла рот, чтобы ответить ему, как позади Нуара грянула молния. Грома не последовало, что сразу же натолкнуло ее на мысль, что это не совсем природное явление. Однако из-за света девушка еще несколько минут не могла видеть ровно ничего. Хотя, она посчитала, что могло быть и хуже. Приоткрыв глаза, она подняла взгляд на Нуара, который почему-то стоял напротив нее. Она даже не сразу увидела, что из уголка рта Адриана побежала струйка крови. Девушка опустила взгляд с лица к шее, затем на грудную клетку и застыла с немым ужасом на лице. Ее рот открылся, на глаза мгновенно набежали слезы, а Мари закричала.
Из его раскрытой напрочь груди торчала черная костлявая рука, сжимающая его сердце, которое теперь находилось явно не на своем месте. Она видела ребра, видела ошметки мяса. Кровь хлестнула фонтаном из раны, окропив лицо девушки.
Нуар стоял несколько секунд, смотря пустым взглядом вдаль, а затем упал возле ее ног, издав какой-то хрип напоследок. Рука, которая торчала из него, просто исчезла, перед этим крепко сжав его сердце, которое отчего-то не выдержало и просто рассыпалось. Останки унес ветер прямо на ее глазах. Она не верила тому, что видела, не верила, что это происходит на самом деле. Нуар прямо сейчас перед ней умер. Осознание того факта, что он ушел и больше не вернется, пришло не сразу.