– Все правильно, – подтвердил я, завершив счет.
– Тогда я пошел.
– Э-э! – возмутился я. – Как тебя там… Кухай! Брент обещал мне вернуть бочки и отвезти их назад.
– Брент сдержит слово, – успокоил меня кмит. – Мы перельем нир, а бочки вернем. Отвезем завтра. Пока можешь отдыхать.
– Где?
– За замком – деревня, там тридцать домов. Выбирай любой. Заплатить чем у тебя есть.
Мне показалось или губы его тронула улыбка? Дать что ли в лоб? А что толку? Он выполняет приказ. Это Клай велел спровадить меня. Припомнил вчерашний разговор. Ну, и хрен с ним!
– Свободен! – сказал я кмиту и осмотрелся. Повозки уже разгрузили, они тянулись наружу.
– Дюлька! – окликнул я. – Есть дело.
Парень натянул вожжи.
– Могу я остановиться у вас до утра? Дам золотой.
– Конечно, господин! – заулыбался Дюлька. – Мать обрадуется.
Я вскочил на Буренку. Деревня оказалась неподалеку. Представляла она собой улицу с поставленными вдоль нее домами, верней, хатами. Рубленые из почерневших бревен стены, маленькие окна, крытые соломой кровли. Заборы из жердей. Скотину не пустят, а человеку не препятствие. Во дворах – куры. Они бродили по улице, порская из-под копыт быков. Здесь же бегали дети. Завидев нас, они жались к заборам. М-да… Ранняя весна, едва снег сошел, а они все босиком. На девочках – мешковатые платья до щиколоток. У мальчиков – штаны и рубахи. Нищета.
Караван таял. То один, то другой возчик сворачивал к дому. Наконец, мы остались одни. На краю деревни повозка встала у хаты. Дюлька слез и пошел открывать ворота. Те были легкими, из жердей, так что справился он легко. Мы въехали внутрь. На шум из дверей хаты выглянула женщина.
– Дюлька! – всплеснула руками она и побежала к подростку. – Вернулся! А мы заждались. Вчера ждали. А что это за одежда на тебе?
– Брент с воинами разбойников побил, – сказал Дюлька и приосанился. – Нам позволил одежду их взять. И обувку, – он вытянул ногу в сапоге. – Я двое штанов и две куртки надел на себя. Перешьем их или поменяем. Жаль, сапоги одни. А еще – вот! – он достал из мешка котел.
Женщина всплеснула руками.
– Какой ты у нас!
– Котел мне купец Гош дал, – сообщил Дюлька и указал на меня. – Он лекарь. Кинреку стрелой руку пробило, так он лечил.
– Спаси тебя Моуи, господин! – поклонилась женщина.
– Господин Гош переночует у нас, – сказал Дюлька.
В глазах женщины отразилось смущение. Я понял его.
– Не беспокойтесь, почтенная, заплачу.
Я слез с коровы и протянул золотой.
– Хватит?
– Да, господин! – она схватила монету и сжала ее в кулаке. – Располагайтесь! Дюлька поможет и покажет. Я – скоро!
Она выбежала за ворота. Дюлька стал распрягать быка. Из дома высыпали дети, трое. Все девочки, мал мала меньше. Старшей на вид было лет десять, другим пять и три. Младшая, сунув палец в рот, цеплялась за платье старшей. Я подумал и пошарил по кармашкам рюкзака. Початая упаковка леденцов нашлась в боковом. Рюкзак у меня разъездной, в машине вожу. Мятные леденцы приятно сосать в жару – не так пить хочется. Кондиционера в УАЗе нет.
Я подошел к детям и протянул леденец маленькой. Та спряталась за сестру.
– Это вкусно! – объяснил я старшей. – Берешь в рот и сосешь. Вот так! – я бросил леденец в рот и протянул ей другой. – Держи!
Та взяла и осторожно лизнула. Глаза у нее стали большими.
– Майка! На!
Малышка выглянула из-за сестры и протянула ручку. Рассмотрев леденец, сунула его в рот и захрустела.
– Его не нужно жевать, – засмеялся я. – Сосать лучше. Берите.
Девочки взяли по конфете.
– И для нее, – я указал на Майку. – А то свой она сгрызла. Пусть учится. Позже еще дам.
Тем временем Дюлька отогнал быка в хлев. Расседлал Буренку и повел туда же.
– Бык не обидит? – озаботился я.
– Нет, господин! – успокоил Дюлька. – Он холощеный. Я им сена задам, у нас есть. К вечеру мать сварит пойло. Вам баню топить?
– Конечно! – сказал я.
Баня обнаружилась в огороде. Маленький сруб с крышей из дранки.
– Отец ставил, – сказал Дюлька, – и печь клал. Он много умел. Летось умер, – он вздохнул.
Топилась баня по-черному. Ну, хоть так. Дюлька натаскал воды в бочку. От моей помощи он отказался – негоже гостя припрягать. Подумав, я попросил тряпку и сел чистить оружие. Ружейное масло нашлось в рюкзаке. Раскидав «Сайгу» и ТТ на повозке, я приступил к процессу. Рядом крутились девочки, тут же получившие по леденцу.
– Не балуйте их, господин! – посоветовал подошедший Дюлька. – Я их накормлю.