– Каросские волкодавы, – сказал мужик, заметив мой взгляд. – Разорвут в клочья любого.
– Не надо! – сказал я. – Мне нравится быть целым.
Привратник заржал, показав желтые зубы.
– Идите за мной! – велел, закончив смеяться. – Не прикасайтесь к оружию. Собаки это не любят.
Нас провели в дом. Большая комната, стол с лавками, сундук в углу. На столе – бронзовый подсвечник. Просто и дорого одновременно. Стол на точеных ножках, лавки с резьбой. Сундук прихотливо окован железными полосами.
– Что привело вас ко мне, брент?
А вот и хозяин, Клец. Невысок, крепок в плечах, в дорогой одежде и шапке. Взгляд льдистых глаз цепок. Последнюю букву в его имени я заменил бы на «щ». Это вцепится насмерть.
– Хочу поменять серебро. Слитки на монеты.
– Прошу! – он указал на стол.
Мы расселись. Я достал из рюкзака два слитка. Глаза Клеца стали большими. Он взял слиток, взвесил его на ладони. Всмотрелся в надписи.
– Незнакомые резы.
– Русские.
– Не слыхал о таких.
– Я издалека.
– И слитки большие – по два с половиной либа. У нас такие не отливают. Ждите здесь.
Он вышел и вернулся с весами. В другой руке нес деревянный ящичек. В нем оказались гирьки. Взвесив слитки, Клец стал чиркать по ним камешками, которые обнаружились в том же ящике.
– Чистое серебро! – заключил по итогу. – Удивил ты меня, купец! Так… – он поднял глаза к потолку. – Серебра у вас пять либ и осьмушка. Я возьму ее в плату. Итого пять сотен монет. Как?
Клай посмотрел на меня.
– Это чистое серебро, – я указал на слитки. – В монетах его меньше. Предлагаю по весу – слитки против монет.
– Слитки придется переплавлять, – покачал головой он. – А это угар. Семь долей из ста.
– Но вы добавите меди – одну долю из десяти. Так что прибыток.
– Кого ты привел, Клай! – всплеснул руками хозяин. – Где взял этого хитреца? Он знает, как чеканят монету. Ладно, юноша, пять сотен и еще десять монет. Последнее слово.
– По рукам! – я протянул ладонь.
Он хлопнул по ней и пошел к сундуку. Повозившись с замком, открыл крышку. Вернулся с кожаными мешочками. Пять положил перед Клаем, один развязал и отсчитал десять монет.
– Можно золотом? – я указал на монеты.
– Как пожелаешь.
Он ссыпал монеты обратно. Завязал мешок и отнес его к сундуку. Обратно принес два других. Я распустил на одном ремешок, заглянул внутрь. Вот она, моя прелесть! Сотня желтых монет. Фунт в мешке, около 800 граммов в обоих. И все мое. Клаю обещано пять либ серебра, он его получил. – В расчете?
Мы с Клаем закивали.
– Приходите еще. Приятно было иметь дело, – Клец улыбнулся.
Тот же бородатый привратник отвел нас обратно. Я побросал мешки с золотом в рюкзак, Клай сунул свои в седельную суму.
– Буду искать воинов! – сообщил мне.
– Это долго?
– Пара дней. Может, больше.
Мне здесь торчать?
– Дай мне Дюльку с повозкой, – попросил я. – Нужно кое-что отвезти в деревню. Буду ждать тебя там.
– Бери! – махнул он рукой. – Мне долго. Нужно купить провиант для воинов, скот на мясо. Не хватит повозок – найму. Деньги есть.
И кто-то помог их добыть…
– Не сомневайся! – сказал Клай, заметив тень на моем лице. – Все будет, как уговаривались. Отдам золото в замке.
Мы с Дюлькой выбрались за ворота и отправились к лесу. Въезжать внутрь подросток отказался.
– Это священная роща, господин! – сообщил испуганно. – На повозке нельзя. Сюда люди не ходят. Дважды в год чистят от мусора – и все. Здесь верьи живут.
– Кто?!
– Слуги Веруна. Это призраки. Нападают на людей и высасывают у них душу.
– Гм! – сказал я. – А как же уборка?
– С людьми жрец. Он приносит жертву и взносит молитву. Верун отзывает слуг и позволяет убрать рощу. Без этого никак.
– Ладно, – вздохнул я, – жди здесь.
Кусты были недалеко, а я – парень не слабый. Мешки перенес легко, а вот с плугом намучился – неухватистый агрегат. А еще рюкзак, коврик, спальник, палатка, всякое-разное… В этот раз я затарился хорошо. Наконец, имущество заняло место в повозке.
– Зачем это, господин? – спросил Дюлька.
– В деревне покажу.
Доехали мы без проблем. Как сообщил Дюлька, разбойников здесь повывели. Ну, а будь встреча… «Сайгу» я не взял – шуму от нее много. Обвинят в колдовстве… Хватит мне одного суда! А вот ТТ со мной был. От него дыма нет, да и звук негромкий. Это «Сайга» бахает. Кроме того, я вез в чехле блочный арбалет. Дорогой, гад, но стреляет тихо – стоят демпферы. Бьет не хуже охотничьего ружья – это я прочел в интернете. Зарядить арбалет легко, скорострельность приличная. Правда, болтов четыре, но их можно сделать. На стоянке я опробовал оружие – било далеко. Болт потом еле нашел.